吃蟲的植物

陳佐忠

在海南島東南部的沼澤地帶，生長著一些食蟲植物。如茅膏菜，它的葉片好似一個張開大嘴的貝殼，一旦螞蟻等小蟲子觸到它葉片上的感覺毛，只需30秒鐘，葉片就自動閉合，于是遭難的小蟲子就成了茅膏菜的美餐。更有趣的是豬籠草。它有一個美麗而珍奇的“捕蟲袋”，引誘著昆蟲，凡是誤入“陷阱”的小蟲，就順著光滑的內(nèi)壁往下溜，無論如何也休想逃出羅網(wǎng)。

為什么這些植物具有吃蟲的本領(lǐng)呢？這和它們生存的環(huán)境有關(guān)。原來在那些沼澤地帶，長期積水，土壤中空氣十分缺乏，植物殘體不易分解，因而植物特別缺乏氮素。為了適應(yīng)環(huán)境，它們就常以昆蟲為養(yǎng)料，來彌補氮素的不足。這樣，在長期的自然選擇中，食蟲植物體內(nèi)產(chǎn)生了一種特別的腺體，能分泌消化液。在這些消化液中，存在一種“化學(xué)武器”——胃蛋白酶，它能殺死昆蟲并進而分解、消化、吸收。

科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，不僅食蟲植物能制造“化學(xué)武器”，有些農(nóng)作物，如馬鈴薯、番茄的葉片也能制造它，可惜含量太低，很難致敵蟲于死命，只能任其所害。隨著科學(xué)的發(fā)展，人們將能制造出這種“化學(xué)武器”，增強農(nóng)作物抵御蟲害的能力，從而結(jié)束化學(xué)農(nóng)藥的歷史使命。