司徒權《蓮花玉蘭》

林　寧

《蓮花玉蘭》，一個秀麗的書名，卻記錄著美國密西西比州華裔的血淚歷史。

一百多年前，有兩百多名我國勞苦大眾，被騙逼劫到美國新奧爾良，其中十三人逃到密西西比謀生。他們在密西西比、雅組河(Yazoo)、孟斐斯、維克斯堡之間南北長一百五十英里，東西寬六十英里之間的這片土地上，含辛茹苦地勞作，在那里生根、開花、結果。

玉蘭花是密西西比的州花。蓮花一直為我國人民所喜愛：“出淤泥而不染，濯潔挺而不妖”，象征著中華民族的品德。

四百多年來，數以千萬計的我國勞苦大眾被趕出家園，流浪在五洲四海。華裔的歷史，是一部血淚史。在清朝政府、北洋政府、國民黨政府的統治時期，他們是一群棄兒。他們在他鄉異國，受盡欺凌，苦遭虐待，然而堅貞不卑，生機盎然。正如本書中記錄的一個老婦人的談話那樣：“漢人象茂盛的竹子，風狂雨暴，它微微側身；雨過風停，它又郁郁蔥蔥，挺身而立，直指青天。”向上，向上，中華民族高昂的氣質。

這十三個華人，在密西西比一帶定居下來。這一地區的華人的處境，和西部沿海城市迥然不同。這里位于美國南部，地區經濟以墾植棉田為主。白種人的種族歧視顯著，莊園主包賣戶的剝削更為殘酷。為數極少的華裔，卻在情況復雜，矛盾尖銳的環境中，為自己的生活創造了條件，贏得了當地居民的信任。這是當地的一位華裔老婦說的話：“誠實，勤勞，儉樸，這是我們得有成熟的道路，也是人人尊信漢人的原因。”

這是生活的深切體驗，人生的平凡真理。

玉蘭叢中的蓮花，密西西比的華裔，具有這樣的特點：

第一：分散的、規模極小的雜貨鋪，是他們的中心，這是他們借以謀生之道，也是他們進行社會活動的場所。這又是黑人勞工樂于往還的地方，可以滿足微薄的生活需要，可以暫時賒欠，也是黑人勞工放心托銷的店戶，尤其可貴的，他們在這里能受到平等的待遇，感到人群的溫暖；這又為白種人所容讓，起了補充聯系的作用。前店后家，成了密西西比華裔的一種以家庭為中心的獨立的、特殊的社會結構，經濟單元。

第二：種族歧視，在美國是一個突出的社會現象。華裔被有意無意的當作“有色人種”。他們利用這樣的環境，自辦教會、教堂，除供宗教禮拜之用外，主要用來教育下一代，為兒童解決上學的問題，為子孫創造求知識、圖發展的機會。

第三：這一地區的華裔，是旅美華裔獨特的一支，與其它地區的華裔很少聯系。因此，處于相當孤立的地位。這又促使他們更多地保存著祖國的生活習慣、倫理道德、文化傳統。祖國之念，鄉土之戀，在這一地區的華裔家庭中特別濃郁。這本書里，有不少生動的記載。

作者羅勃特·司徒·權(RobertSeto Quan)于一九七五——一九七八年之間，在這地區的克利夫蘭城的一所大學教書，后來得到美國社會學學會的資助，對這地區的華裔進行調查，這可以說是因勢利導，寫了這本很有特色的書。這并不是從歷史學的角度來論述的著作，而是從社會學、人種志的角度來考察的，因此檔案資料，歷史文獻極少，主要的是實地調查和口頭談話記錄。他的著作，除了學術上的虔誠之外，又未始沒有家國感情。他本人就是炎黃子孫，他寫這本書也是為紀念他去世的父親，他曾經是“淘金熱”時的礦工。遺憾的是，作者的漢名，迄未能查實，拉丁拼音的名字，又因廣東方言的復雜未能確譯。從書扉所印的著者照片看，他還很年輕。

本書共有七個章節：一，緒論；二，“老人家”；三，“商家”；四，“專家”；五，“學生”；六，“青年”；七，結論。這既非按歷史年代編寫，又不是“類型”研究。從“老人家”到“青年”，實際上說明了這一地區華裔變化發展的總趨勢。其中“老人家”一章，占三分之一的篇幅，因為這是始源，又表達了他們對未來的愿望。不妨從這里摘引片斷，作為全書的梗概介紹。

最初到這一地區的中國勞工，原是由舊金山“科曼開普”輪船公司的老板，勾結買辦掮客，從廣東內地半騙半劫來的。當時共掠走二百多個壯實的莊稼漢，一八七○年二月從香港偷運到新奧爾良，原準備用火車運往密西西比充當南方種植園主的奴隸式的勞工，進行敲骨吸髓的掠奪。這批勞工在“浮動地獄”里受苦受難，一到岸，知道受騙上當后，立刻四奔逃散。可以想一想，這是何等慘絕人寰的情景。過了幾年，到一八七五年，有其中的十三人走投無路到了密西西比，象牛馬一樣，供種植園主役使。從此，就在這里生育衍繁。從“老人家”到“青年”，這五個章節，記錄了他們這一段血淚歷史。以后開上了幾家雜貨鋪，教育子女，培養成人，這又是一部慘淡經營的家族史。如今青年一代正在成長，他們已經不能滿足這一片狹小的天地了。

下面節譯幾段華裔老婦人的對話：

“我出生在美國。但是必須說，要受漢人的教育，才能成為一個良善的好女孩。可是我很傷心，在廣州的四年(按，估計她曾經在解放前夕到過廣州)，沒見到一個美好的村莊。如今我老了，再見不到家鄉了。我活在這里，覺得沒有一點意思。啊，但愿有朝一日，我的孩子們能重新親見到祖國——我古老的家鄉。”

又有一段說：“這些是我掛著的圖畫，使我回憶我的童年，我的祖國，……多么安靜，多么豐厚。我希望著，我的孩子，我的孩子的孩子們，也在自己的家屋里掛著這些家鄉祖國的圖畫。”

可以引述的還不少。平淡，有時有點粗俗的談話，卻如此一往情深，這不僅僅是老年人懷舊之情，也是青年人對祖國的一片赤誠，海外華裔與我們有著同樣深厚的對中華民族的感情，這本書就是見證。

啊，祖國，偉大的母親。

(RobertSetoQuan：LotusAmong The Magnolias，TheMissis－sippi Chinese.University Press ofMississippi.1982，162p.)