石同祥
一
盛夏灼熱的陽光,給這座北方的古城蒙上一層淡淡的輕紗,使她透出一種朦朧、柔和之美。
古城機械廠職工學校教師趙振江從3單元5樓走出來,下意識地停住了腳步。
“究竟是股什么味道?”他想,一邊朝四下望著。四周靜悄悄,這幢樓里的人們都上班去了。
他回頭瞧瞧被自己緊緊關住的房門。倏地,他的臉上飛過一陣驚恐,臉色變得蠟黃—透過明亮的玻璃窗,他清楚地看到,隔壁鄰居谷大川家中,煙霧彌漫,從屋里隱隱約約傳來一個女孩子的呼叫聲。趙振江知道,呼喊“救命”的女孩是谷大川的獨生女英子。可能是11歲的英子給谷大川準備午飯時,不小心燃著了廚房里的東西。望著不斷從門縫鉆出來的濃煙,聽著英子撕心裂肺的呼救聲,趙振江心臟加劇了跳動。良心驅使他拉開房門,朝隔壁沖去。
然而,一看到走廊里懸掛著的高低音箱,他又停下了腳步。昔日與谷大川爭吵的情景又清晰地浮現在眼前。
二
半年前,同在一個廠工作的趙振江和谷大川搬進新居,成了鄰居。趙振江住北屋,谷大川居南室,兩家合用一個走廊和門口。兩人好得如親哥倆,整天趙兄谷弟地叫個不停。
谷大川是個“鐵算盤”,剛搬進新房,就相中了走廊這塊地方。他先將一筐菜放到走廊一角,投石問路道:“趙兄,菜買多了,放在屋里熱,走廊可是個放菜的好地方。”谷大川見趙振江只是笑笑,并不在意,便又壯著膽子將一個大木箱擺到走廊角上。一個星期后,當趙振江外出學習歸來,興沖沖地推開走廊門時,只見走廊里放著咸菜罐、水缸,一個雞籠里還囚著兩只肥胖的母雞……
趙振江火冒三丈。在作好了以其人之道還治其人之身的決定后,他請了一天假,在家里里外外忙起來。
谷大川下班回來,剛推開走廊門便受到迎頭一擊—一個堅硬的東西,撞得他眼冒金星。抬頭一看,他驚呆了:走廊上空掛著飯筐、菜籃、水桶,幾件濕淋淋的衣服不停地下著“雨”,雞籠子成了澡堂,兩只母雞委屈地“咯咯”叫著。谷大川炸了,大罵起來;趙振江累了一天,氣不打一處來。兩人猶如干柴遇烈火,唇槍舌劍,吵得天昏地暗。
結果,畢竟趙振江書香世家出身,有些韜略。他跟谷大川坐到談判桌前,立下君子協定:互不干涉內政,互不侵犯對方利益。兩家合資修建一道以走廊中心為界,涇渭分明的木板墻。谷大川仗著小巧靈活,在“隧道”里行走如飛,而胖胖的趙振江每天經過“國界”時,總得貼著木板笨拙地側身慢行。
三
烈火熊熊。濃煙滾滾。呼聲陣陣。
他佇立窗前,麻木著,一動不動。
四
谷大川喜愛音樂,近來又迷上了迪斯科。據說常跳搖擺舞,可以減肥。他可不愿自己變成趙振江那副模樣。每天下班,他總要擰開收音機,蹦跳一番。
趙振江是個“作家迷”,一天到晚東抄西劃忙個不停。他的草稿也曾變成鉛字印到報紙上,為此,他每晚都要爬格子。于是不久,一個“運動就是生命”的谷大川,一個幻想成為中國的巴爾扎克的趙振江,為維護各自的“利益”,又發生了第二場戰爭。首先是“作家”提出了抗議,他把尖刻的挖苦、肆意的嘲諷一齊向谷大川拋去;谷大川則故意把迪斯科音樂放大了幾倍,并蹦出屋外,向趙振江揮動著拳頭。第二天,谷大川一跺腳,去商店買回一個高低音箱,安裝在走廊里。趙振江忍受著100分貝噪音的強刺激,望著并未超過“國界”的音箱,無可奈何。
幾天以后,當谷大川探聽到趙振江又在伏案給編輯部寫稿時,他又去按動錄音機上的鍵鈕,然而,錄音機啞巴了。噢,原來是停電。奇怪,為何趙振江家的燈卻亮著?肯定有人搗鬼。一查,原來是有人用電膠布纏住了谷大川家電表的電線接頭。不屑說,這肯定是趙振江的“大作”。谷大川暗下決心,要與趙振江決一雌雄。
第二天下班后,趙振江肩扛他心愛的“鳳凰”車,沉重地爬上樓來,剛要放車子,卻被眼前的景象驚得目瞪口呆:過道里堆滿了帶釘子的破爛木頭,墻角擺著蘋果筐和垃圾桶……真是冤家路窄,趙振江進退兩難,步履維艱,只好靠在蘋果筐上歇息。誰料禍從天降,車把勾倒了垃圾桶,弄得趙振江全身都是刺鼻的酸臭味,而此時,卻從南邊屋里傳出谷大川“送我一支玫瑰花”的悅耳歌聲。趙振江從衣袋里掏出兩個棉球塞進耳朵里,朝對門吐了一口唾沫:“什么玫瑰花,我看是狗尾巴花。”說完,貼著木板墻向屋里走去。“哎喲”,隨著一聲慘叫,趙振江覺得腹部一陣刺痛,好似尖刀插入,疼痛難忍,又動彈不得,強力掙扎了一會,竟昏了過去……
經公安人員檢查,原來是谷大川在木板墻上釘了兩個2寸長的大鐵釘,發怒的趙振江經過時,釘子刺入腹部。
趙振江住進了醫院,谷大川住進了拘留所。
五
火勢越來越大,呼救聲卻越來越弱。
站在門口目睹這一切的趙振江暗自思忖:讓火多燒一會兒,讓你谷大川家多受點損失。這叫惡有惡報,自作自受。至于我嘛,權當沒看見,走人。
他轉身朝樓下走去。
六
大火終于驚動了周圍的鄰居。
火被撲滅后,映入人們眼簾的竟是這樣一幕慘象—燒焦的木板床下踡伏著兩具幼小的尸體,女孩是谷大川的獨生女英子,而那個男孩,竟然是趙振江的寶貝兒子趙小利。
原來,趙振江的妻子發現小利有點發燒,就將小利托給英子照管,自己去打電話請假。電話沒打通,她看見商店來了快貨,就隨著人群排起隊來。淘氣的小利見英子姐復習功課,無暇顧他,便溜進廚房找出火柴,蹲到門口燒起紙來。門旁那滿是油污的工作服被引著了,濃煙鎖住了出口。英子邊呼救,邊往里屋躲,不懂事的小利還在一旁“嘿嘿”地笑呢。當烈火逼進屋里,英子護著小利躲到床下,不幸被活活窒息而死。
七
趙振江回來了。他是回來看谷大川家笑話的。
然而,當他聽到自己的妻子和谷大川泣不成聲的痛哭,看到面前緊緊抱在一起的英子和小利的尸體時,一句話也說不出來,“撲通”一聲跪倒在谷大川跟前。
當谷大川明白了這一切,他猛地跑到烤焦了的木板墻邊,拽下走廊里的高低音箱,狠命地朝地上摔去……
八
一切都恢復了原來的平靜。
然而,這兩家人的心靈深處卻永遠不會平靜。因為,他們懂得為這平靜而付出的代價。