鋁與老年癡呆有關嗎?

黃建長

來稿提出了問題

遼寧省阜新縣衛生學校吳琪醫師給本刊來稿，要替鋁“說幾句公道話”。他談到：“國外有人報道攝入鋁過多可導致‘老年癡呆癥。一時聞，各報刊相繼登載這一消息，許多人因之不得不一把鋁制餐具束之高閣了。”“原來，有的科學家從老年性癡呆患者的腦組織中發現鋁含量比正常人高二至三倍，于是認定鋁是導致本病的兇手。”“但也有一些科學家將患者的血液、毛發、腦脊掖的含鋁量與健康人作了比較，發現兩者根本沒有明顯的差異。”“現在美國_科學家則說老年癡呆癥是一種比已知最小的病毒還小一百倍的慢性病毒引起的。”“而市售的鋁餐具，絕大部分是鋸，鈦等鋁合金，它性質穩定，而且人體允許的日平均鋁攝入量為85～110毫克，使用鋁制餐具不會導致鋁中毒。”

《科技日報》早些時候也發表文章說過：正常人對鋁的吸收率甚低，通過鋁制炊具而攝取的鋁是微不足道的，因而不必望鋁生畏。

可惜的是，這些為鋁“說話”的論據看來尚不夠充分。

又有報道

恰好在邀時，《環境保護報》于4月9日發表了《“癡呆樹”揭秘》的報道，說是海山縣高河鄉嶺坡樹曾出現一種怪現象：“該村老人一到60多歲，一個個便先后發‘呆，有的傻笑，有的流口水，有的喘粗氣……不少人生活不：能自理。經查，驚奇地發現·該村與鋁制品廠相鄰，便靠‘鋁吃‘鋁，鋁鍋、鋁鏟、鋁筷子，甚至茶杯也是鋁的。全村唯一的一口水井竟在鋁制品廠排污道的旁邊，井水混濁不堪。經法醫鑒定，該村老年死者的腦組織中鋁的含量果然比正常人商出28倍。原來，致使老人癡呆的禍根就是鋁。”文章接下來，“于是，海山縣政府對嶺坡樹采取了保護性措施。從此，‘癡呆樹再也投有出現過癡呆了。”不過，如果說鋁中毒是長期積聚所致，阿以一下子就癡呆全無了呢?文章對此并未作出解釋。

早在1986年，《中國食品報》就報道，我國醫學工作者呼吁，應盡快淘汰鋁制餐具，并聲稱“食品衛生監督機構、商業部門、炊具生產廠都有義務和責任過問這個問題。”理由也是：“鋁離子可使幼兒智力發育異常或遲緩，加速腦組織老化，誘發老年性癡呆。”

請看，鋁的問題如此迫切，人們能不加以重視嗎?

孰是孰非

我們考慮，鋁在自然界的分布很廣，幾乎無處不在，水里有，泥土里有，食物里也有。農民世世代代用以凈水的明礬就是鋁。胃腸潰瘍病人往往要長期服用含鋁(如氫氧化鋁)藥物．鋁制炊具也早就進入了尋常百姓家。鋁并不是人類的新朋友。現在既然提出了鋁的嚴重危害問題，既然曾有讀者對此表示過關切，作為醫學保健科普刊物，似應盡力給廣大讀者提供一些孰是孰非的材料．于是，我就向有關單位、有關人員請教了。

在研究所里

癡呆是一種智力缺損，是一種精神疾病，當然與腦有關。所以，我首先求教于中國科學院上海腦研究所。復信說是“本所目前沒有人從事老年性癡呆病因的研究。”登門以后仍是這樣答復。轉而請教上海生理研究所，從事過研究微量元素的于宗瀚副研究員等同志對鋁與老年癡呆相關的說法持謹慎的保留態度，他們答應有機會用動物實驗一下再說。他們的家庭使用的都是鋁制炊具，他們目前并不擔心鋁毒。

我又來到上海市勞動衛生職業病研究所。該所職業病科的醫生因為“講不出什么”避而未見。業務辦公室的兩位中年醫師告訴我，該所建立30年來，尚未發現鋁材廠、鋁品廠的工人有過什么職業病。

到鋁廠去

我想到了鋁品廠。我尋思，假如鋁能給人們造成危害，鋁品廠工人勢必首當其沖，因為他們成天與鋁打交道。

在號稱“全國最大鋁品廠”的上海

鋁品一廠，原是技術人員，現為工會主席的沈國勝同志說道，他們已從報上看到鋁能引起癡呆的消息，但他和他的同事不相信。他說，該廠生產鋁飯鍋、鋁菜鍋，鋁盆、鋁盤已有68年歷史，產品遠銷海外。目前退休的334名工人中，無一例患老年性癡呆。不僅如此，這些退休工人還大多被聘請到外地企業去搞技術服務，從智力到身體，他們都好得很。他說，他曾去日本考察過鋁品生產，日本家庭炊具雖大多使用不銹鋼，但還有20％是鋁制的。他說，牙膏用鋁包裝，軟包裝的可口可樂、啤酒，汽水也用鋁，日本的罐頭同樣用鋁。他說，讀大學時沒聽說鋁危害健康，他們廠也不屬有毒有害工廠，環保部門從未收過排污費，連溶化鋁的工人也沒有特別的營養補助，鋁害之說從何而來!

防疫站同志的看法

我來到江蘇省衛生防疫站環境衛生科。蔡祖根科長及科里的其他向志都不清楚鋁是否與癡呆有關，至少他們沒見到有說服力的材料。他們說，徐州那里有個鋁礦，生產中對環境有污染，不過不是鋁本身，而是氟引起的。江蘇另有幾家鋁制品廠，可并未列入環境衛生的監測對象。該站食品衛生科科長、曾參加多本食品衛生營養書籍編寫的周樹南同志，對鋁與癡呆的關系也說“吃不準”。他順手翻翻《食品毒理》，《食品衛生工作手冊》(1985年版)，說書上都未提及鋁毒。

有關資料這樣說

我從1982年出版的，由北京、上海等許多單位共同合作編著的《職業病》書上看到：“鋁在自然界中蘊藏量很大，占地殼總量的7,45％蔓。“鋁及其化合物可經由消化道和呼吸道進入體內，但吸收率都比較低。”“進入體內的鋁，可分布于體內各個器官。肝、腎、脾，腦和甲狀腺是蓄積量較多的器官。”“鋁主要通過腎臟和腸道經由尿和糞便排出。”雖然書中有“給兔每日口服明礬0,1克，觀察一年，部分出現貧血”的話，然而沒有明確提出鋁對神經系統的損害問題。

一些書報在談到老年癡呆病時，常說它“原因不明”，也有說由于“腦萎縮”引起的。今年3月2日美國《新聞周刊》的報道則說：科學家最近取得了研究老年癡呆癥的“突破性進展”，因為在患者第21條染色體上發現了此病的遺傳基因。該報道說，研究人員認為，老年癡呆患者有家族性和非家族性。前者子女的患病機會為50％；后者的子女只是獲得了某些遺傳特性，至于是否發病，則受其它復雜因素的影響。

順便提一下油條問題

近年來，國內不少報刊在大眾食品油條上面也作了不少文章。起始說，炸油條的油脂在高溫狀態下會起化學變化，會致癌。推而廣之，就說炒菜時亦不可將油燒得太熱。后由油脂研究所的同志通過實驗觀察，宣告這不會產生問題，此事才作罷。然而一波剛平，一波又起，現在又有人對油條，油餅中要加少許明礬而憂慮起來。例如，今年就有文章說；“明礬中的鋁離子對細胞和神經有一定的損傷，故長年吃油餅，會不同程度地蓄積鋁離子，能引起老年性癡呆癥。”還有文章說，“炸油條時，每500竟面粉就要用15克明礬。也就是說，如果我們每天吃兩根油條，．就等于吃了8克明礬。這樣天天積蓄起來，其攝入的鋁就相當驚人了。”據說為了防止引起老年癡呆癥，為了不讓油條催人老，文章“奉勸老人們，不要一年三百六十天，天天以油條為早餐”!

我不想再去調查油條，油餅中究竟加了多少明礬，有沒有這樣“長年吃油餅”或“一年三百六十天，天天以油條為早餐”的嗜癖者。這里的關鍵仍在于；鋁究竟是不是導致老年癡呆的罪魁。明確了這個問題，“油條風波”恐怕也就迎刃而解了。

疑問和看法

幾經奔波，仍無定論。一向被視為“無害”的鋁，忽然成了老年癡呆的禍根，有關科學工作者顯得茫然無措。他們都沒有見到進一步的可靠資料，他們只能謹慎地聲稱“吃不準”。我呢?孤陋寡聞，學無所長，對鋁的認識更膚淺，按理就更沒有“發言權”了。不過，我想還是把上述所知如實公之于眾，由高明的讀者運用自己的智慧去判別是非。當然，我還要_坦率地提出疑問，就現有材料看，導致老年癡呆的原因究竟是鋁?是病毒?是遺傳?醫學家似乎仍在探：索之中。在這種情況下，“我國醫學工作者”(有幾個?)就呼吁淘汰鋁制餐具——這個涉及國計民生和一千家萬戶的問題——是不是輕率了些?我國和世界各國使用鋁鍋的歷史至少已有好幾十年(一說三四百年)，油條更是我國特有的美食(前幾年還到國外展銷過，且大受歡迎)。如果它們確能“使幼兒智力發育遲緩，加速腦組織老化，誘發老年性癡呆”，確能有害健康，豈不是說，現代人的智力因為使用鋁鍋和吃了油條而較從前低下了?老年癡呆者因此電越來越多了?而事實是，本世紀的科學技術發展遠遠超過以往，老年癡呆并未證明有所增多，人壽則大大延長了。看看今日的孩子，顯然也決不比明清時代的孩子笨。對此，不知該如何解釋?

按照現有材料，我的看法也是；“恐鋁癥”尚需論證。目前，用一下鋁鍋，吃兩根油條，似不必過份惶惶不安。一旦有了可靠而明確的結論，我們都會老老實實地按照科學去辦事的。