葉克冬
1944年12月,由8個國家的代表發起,成立了國際青年商會(Jaycees International Inc.)。這是一個世界性的青年團體,目前有國家分會90個,地方分會約1萬個,個人會員40余萬人。該會的主要活動之一,是通過各分會在各個國家和地區評選當地的杰出青年。
香港青年商會從1970年開始,每年一度舉辦“香港十大杰出青年”評選活動。這是一項公開提名的選舉,原則上任何個人和團體都可以參加提名,并將被提名人的詳細資料提交評選團。評選團由香港青年商會、杰出青年協會的代表和工商、政治、教育等各界知名人士組成。評選團在核查被提名人的資料后,確定候選人并進行面試;最后根據候選人的個人奮斗業績、其在投身行業的成就,以及對社會的貢獻等方面的綜合情況,確定出當選者。獲選者在得獎后仍需繼續努力,為香港社會作出貢獻,為青年樹立好榜樣,并成為“杰出青年協會”的會員。
杰出青年協會于1977年成立,其宗旨是:舉辦或贊助推動香港公益活動;向政府或其他機構反映推動香港公益的意見或建議;協助籌備及推廣每年的“十大杰出青年”評選。杰出青年協會創辦以來,用于舉辦各類公益活動的費用超過100萬港元,所有經費均來自籌款活動,而各項活動的籌辦原則上必須有該會會員的積極參與。
截至1988年,歷屆當選的香港杰出青年共119人,其中1人已故世。這些人廣泛分布在香港的政治、經濟、文化、藝術、科技、教育等各界,其中有多位行政局、立法局、市政局、區域市政局及區議會議員,還有全國及地方人大代表、政協委員、香港特別行政區基本法起草委員會及咨詢委員會的委員。在今日香港社會中,活躍于政界的許賢發、李國寶、李鵬飛、譚惠珠,蜚聲于藝壇的汪明荃、羅文、陳美齡、成龍,崛起于工商界的伍淑清、楊孝華、梁振英,以及在青少年社會服務工作中成績卓著的譚王葛鳴、譚社根、麥洛新、郁德芳,在教育和專業技術上頗有建樹的王華力、林鉅津、陳坤耀等,都是杰出青年的當選者。
杰出青年協會自創立以來,已歷3屆,歷任主席分別為楊孝華、林鉅津、徐慧玲。
1988年9月,應中華全國青年聯合會邀請,香港杰出青年協會一行25人訪問了北京,這是該協會首次訪問內地。中共中央書記處書記、全國政協副主席閻明復,國務院港澳辦公室主任姬鵬飛分別會見了代表團。姬鵬飛稱贊香港杰出青年協會把各行各業的青年精英集中起來,互相交流,是為香港培養人才的好辦法。中華全國青年聯合會與香港杰出青年協會都希望加強雙方的交流,以推動內地與香港青年的友誼與合作。