從“鬼使”到“千張條子”

諦佳

鴉片戰(zhàn)爭以前，清政府同“外夷”及藩屬的關(guān)系由禮部和理藩院處理，主要是安排朝貢與冊封的相關(guān)事宜。其他各部臣工和地方官員一律不得與“夷商”、“夷使”私相交通。從制度上看，這項規(guī)矩關(guān)系到“朝廷體制”和“祖宗成法”，不可輕言更張；從觀念上看，它關(guān)系到“華夷之辨”和“夷夏之防”，不容稍有疏忽。

然而時移事變，似乎難以人的意志為轉(zhuǎn)移。《南京條約》簽訂以后，中國的通商口岸大門洞開，金發(fā)碧眼的西洋人成為與大清朝打交道的主要對象。這些人全然不懂天朝的規(guī)矩，一味地要求增加在中國的權(quán)益。為了“安撫”紛至沓來的西方使臣，應(yīng)付不斷擴大的“通商關(guān)系”，1844年，道光皇帝批準(zhǔn)設(shè)立“五口通商大臣”。這是一個兼職，具有欽差大臣的性質(zhì)，由兩廣或兩江總督兼任，沒有下屬機構(gòu)。這個職位的設(shè)立，意味著封疆大吏負有直接接待西方使節(jié)的職責(zé)，也意味著西方使節(jié)獲得同朝廷命官隨時交涉的機會。這是前所未有的事情。西方同清朝的關(guān)系，由此而具有了官方交往的性質(zhì)。只是清政府仍然一廂情愿地把與西方的關(guān)系看作是臨時事務(wù)，一俟外部壓力減弱，就準(zhǔn)備相機裁撤通商大臣。兼領(lǐng)通商大臣的總督也常常故意玩忽職守。美國使節(jié)馬沙爾在廣州要求會見通商大臣葉名琛，商討遞交國書事，葉以“選定吉日”等借口推拖搪塞，始終未予接見。葉名琛沾沾自喜，以為這種捉迷藏的把戲是玩弄“夷使”于指掌之中。對于這樣的瀆職行為，道光皇帝居然認為是“馭夷”有方，大加贊揚。清朝君臣的愚妄心態(tài)由此可見一斑。

第二次鴉片戰(zhàn)爭之后，西方列強又在中國獲得許多新的權(quán)益。在外交方面，它們獲準(zhǔn)在北京派駐公使，可以直接同大清政府交涉。戰(zhàn)后復(fù)雜的條約關(guān)系使清廷疲于應(yīng)付，恭親王奕Xin奏請設(shè)立專門機構(gòu)，處理對外事務(wù)。1861年，上諭批準(zhǔn)建立“總理各國通商事務(wù)衙門”。與洋人打過交道的奕Xin懂得，隨著外國使節(jié)常駐北京，中外交涉會遠遠超出通商的范圍，因此再次請示，經(jīng)批準(zhǔn)后取消“通商”二字。

總理衙門的設(shè)立是中國近代外交史上的大事。它表明同西方的交往觸動了大清政權(quán)的中樞機構(gòu)。與西方建立官方關(guān)系已經(jīng)無從回避。不過在成立之初，為了排除非議，奕Xin還不能不強調(diào)這只是權(quán)宜之計，“俟軍事肅清，外國事務(wù)較簡”，便可裁撤。總理衙門的“總理”二字名副其實，因為凡與洋人有關(guān)的事務(wù)都推給它處理。在外交之外，它還要負責(zé)南北洋海防、長江水師、機器制造、海關(guān)、鐵路等等五花八門的事務(wù)。清政府的其他部院依然不得接觸洋人。事實上，“嚴(yán)夷夏之大防”的觀念根深蒂固，滿朝文武視洋人如“鬼魅”、如“犬羊”，避之唯恐不及，絕少有人愿意主動涉足洋務(wù)。這也是初期總理衙門的官員大多兼職而非專任的一個原因。

1861至1862年間，英俄法美等國的公使相繼來京，建立使館。按照國際慣例，中國也應(yīng)當(dāng)向西方各國派遣常駐使節(jié)。總理衙門深感為難，其中“禮節(jié)一層尤難置議”。中國使臣在國外若按中國章程辦事則恐洋人不依，若行西方之禮則有辱列祖列宗及天朝體面，真是無所適從。此外，歷數(shù)六部九院大小臣工，熟悉外國事務(wù)者寥寥無幾，難以挑選。因此，派遣使節(jié)一事只好“擱置”。

1866年，擔(dān)任海關(guān)總稅務(wù)司的英國人赫德要回國休假。他建議清政府派人隨他到歐洲一游，借以了解海外情況。總理衙門深感中國不知外國情形，對于辦理中外交涉頗多隔膜，因此欣然接受建議。經(jīng)奏報批準(zhǔn)旗籍官員斌椿帶領(lǐng)3名同文館學(xué)生，隨赫德游歷歐洲。斌椿一行在將近4個月的時間里，游歷了法、英、荷、俄等10多個國家。他們只是走馬觀花地逛了一圈，然而足以使63歲的斌椿發(fā)出“非親到不知有此勝境”的感嘆。這是清政府第一次派人遠赴西洋。雖然不是正式的使團，卻也表露出部分開明官員對了解西方世界的真實意愿。兩年后，清政府正為同列國修訂條約的期限已近而不知所措，適逢美國公使蒲安臣要卸任回國，于是總理衙門便聘請他為中國使節(jié)，率領(lǐng)一個外交使團出訪歐美。在兩年多的時間里，使團訪問了11個國家，向各國轉(zhuǎn)達了和平往來、減少磨擦的愿望。這種主動姿態(tài)反映了清政府對外政策的重大發(fā)展。當(dāng)然，中國向西方國家派出的第一個官方代表團，以一個外國人充任領(lǐng)隊，確有令人難堪之處。臨行前，總理衙門指示蒲氏交涉事宜須與中國官員商量妥當(dāng)，經(jīng)由總理衙門核定。但他在美國期間卻擅自訂立條約，并迫使清政府日后不得不批準(zhǔn)。然而此次派使，避開了禮儀上的為難之處（蒲氏可自行西方之禮），解決了人選上的為難之處（蒲氏諳熟各國交涉事宜），使中國終于邁出了派遣使節(jié)的歷史性一步。兩相權(quán)衡，或可說是得失相抵。

清政府再次派官員出使歐洲是在1870年。由于法國教案，清廷被迫派通商大臣崇厚赴法謝罪。當(dāng)時，法國在普法戰(zhàn)爭中慘敗，國內(nèi)又爆發(fā)了巴黎公社革命，逃到凡爾賽的法國政府惶惶不可終日。然而，崇厚一行卻規(guī)規(guī)矩矩地在法國等到局勢穩(wěn)定下來，向其政府道歉后才回國。這是一個使中國蒙受屈辱的使命。不過，中國人有機會目睹巴黎公社的英勇斗爭，也算是一點意外的收獲吧。

1875年，英國翻譯官在云南喪生，引起交涉。依前例，清政府派郭嵩燾為欽差大臣到英國道歉，并為駐英公使。1877年，郭嵩燾在英國設(shè)立中國公使館，他由此成為近代中國第一位駐外使節(jié)。這位年屆花甲的傲世英才也由此“罵名窮極九洲四海”。當(dāng)時的外交工作尚為人所輕賤，外交官替洋鬼子辦事，為人所不齒。總理衙門的差事被稱作“鬼差”，外交使臣被稱作“鬼使”。即使是權(quán)傾一時的恭親王奕Xin□、由于主持外交，也被人私下稱作“鬼子六”。郭嵩燾奉旨出使英國，朋僚再三勸阻。一位朋友在日記中寫道：“郭侍郎文章學(xué)問，世之鳳麒，此次出山，真為可惜。”

郭嵩燾需選用若干隨員，滿朝官吏竟無一人響應(yīng)。光緒皇帝命人舉薦正直的官員擔(dān)負外事工作。一位大學(xué)士回答：“豈有正直之士熱心于外務(wù)者？”一位官員派駐俄國使館，同窗好友為他踐行，涕淚不止，大有壯士一去不復(fù)還的感慨。的確，駐外使節(jié)代表大清朝，從東方走向西方，面對的是一個完全陌生的世界。道遠而任重，前途確實無法預(yù)卜。

郭嵩燾到英國以后，按照總理衙門的要求送回他頭50天的日記。日記如實記述了西洋先進的技術(shù)、發(fā)達的商業(yè)和優(yōu)良的政治制度。他不僅承認外國也有悠久的歷史與文明，而且提到，如今西方人看待中國，如同當(dāng)初中國人看待夷狄一樣。中國在西方人眼中，只算半開化的國家。這一下可不得了。日記刊行之后，激起朝野公憤，人人唾罵，直到皇帝諭令毀版，風(fēng)波還難以平息。郭嵩燾在英國的行止也屢遭奏劾：參觀炮臺之時由于畏寒，竟敢披上洋人之衣——“即令凍死，亦不當(dāng)披。”見巴西國王之時，竟然擅自起立——“堂堂天朝，何至為小國主致敬！”在王宮聽音樂之時，居然屢次取閱音樂單——“仿效洋人所為。”此等“過失”被一一羅織成罪。結(jié)果，他未能有所建樹，出使一年多便被召回，負罪引退。到了庚子年間，京城內(nèi)外搜殺“二毛子”，還有京官上疏，請戮郭嵩燾之尸，“以謝天下”。

接任英國公使的曾紀(jì)澤要幸運一些。曾紀(jì)澤是曾國藩的公子。他早已認識到，中外交涉的難處“在外國人不講理，中國人不明事勢”。同郭嵩燾一樣，他是明白事勢的人。他不僅深具愛國之心，而且通曉英語，熟悉國際政治。1880年曾紀(jì)澤奉旨到俄國談判收回新疆伊犁問題。憑著對俄國內(nèi)外困境的了解，他在談判中針鋒相對，寸土必爭。俄方以用兵相要挾，曾則表示，如若開戰(zhàn)，勝負難知，中國愿意奉陪。俄方代表惱怒不已，但也無可奈何。最后，中國以較小的代價，比較完整地收回了伊犁地區(qū)。這種“虎口奪食”的事例，在清代外交史上可以說是絕無僅有。但個人的努力并不能拯救中華民族的命運。面對嚴(yán)重傾斜的實力天平，僅僅“憑口舌鞏山河”談何容易。

清政府為穩(wěn)定人心，最初派出的使節(jié)仍保留國內(nèi)的職務(wù)，并照常升遷。這些人在國外還常身兼二任。駐英公使兼任駐法公使，隔著一個英吉利海峽，已是難以兼顧。駐美公使兼任駐西班牙公使，隔著浩瀚的大西洋，更不知如何兼顧。由于外交人員匱乏，總理衙門除了派出這種游動公使，似乎也沒有更好的辦法。到20世紀(jì)初，清政府陸陸續(xù)續(xù)向14個國家派出常駐使節(jié)，這在當(dāng)時已經(jīng)是一個可觀的數(shù)目了。

1900年，腐敗的清王朝同八國聯(lián)軍訂立城下之盟。根據(jù)《辛丑條約》的規(guī)定，清廷把總理衙門改組成外務(wù)部。外務(wù)部位列諸部之首，內(nèi)部設(shè)置與諸部大致相同，人員專任。外務(wù)部作為重要的職能部門，在大清政府的序列中確立了顯赫的地位。政府其他部門不得接觸外國人的禁忌也被解除。至此，中國外交機構(gòu)近代化的建設(shè)大體完成。此時的外務(wù)部官員也今非昔比，他們收入高，升遷快。京內(nèi)京外的官紳趨之若鶩。一個公使出國，親朋故舊推薦隨員的條子動愈千張之多。此距郭嵩燾奉派出使不過一代人的光陰。世風(fēng)之變化，幾如乾坤倒轉(zhuǎn)。遺憾的是，大清王朝壽數(shù)將盡，外務(wù)部已經(jīng)不可能再有任何作為。

辛亥革命推翻了賣國的清朝政權(quán)，建立了中華民國，但并未觸動列強在華的既得利益。直到1919年的巴黎和會，中國外交才出現(xiàn)轉(zhuǎn)折。在和會上，中國方面正式提出收回主權(quán)的要求，特別是中國代表顧維鈞在列強面前慷慨陳詞，指出歷史、地理和文化的背景都證明，中國對山東擁有主權(quán)，根據(jù)和會承認的民族領(lǐng)土完整的原則，德國在山東占有的租借地、鐵路和其他權(quán)益應(yīng)當(dāng)直接交還中國。盡管中國代表團作了種種努力，但列強還是堅持把德國在山東的權(quán)益轉(zhuǎn)給日本。這種強權(quán)政治激起中國人民的極大憤慨，導(dǎo)致五四愛國運動的爆發(fā)。在全國人民的推動下，盡管政府態(tài)度暖昧，中國代表團還是決定不在對德《凡爾賽和約》上簽字。

在巴黎和會上，中國雖然未能收回失去的權(quán)益，然而中國的外交已令國際社會刮目相看。國民的參與是當(dāng)代外交的重要特點，中國在巴黎和會內(nèi)外的舉動已開始顯現(xiàn)這個特點。中國的外交近代化歷盡艱辛，盡管道路仍然曲折，前途尚不容樂觀，但是已經(jīng)顯露出希望的前景。