讓孩子學會咀嚼

陳用潛

咀嚼是最簡單、最基本的攝食動作。然而，許多現代兒童對這種簡單動作卻未能很好掌握，以致狼吞虎咽、囫圇吞棗的現象較為常見。據日本廣播放送局協會對全國7935所幼兒園進行的調查表明，14.3萬2～3歲兒童中，不能很好地咀嚼固體食物占1.7％，咀嚼時從嘴里漏飯者占2％，不能很好地吞咽者占4.2％；不到吃飯時間肚子先餓者占7％，交談時不能靈活運用舌頭者6.5％，嚴重偏食和表示不愿吃飯者占13.1％。這些都是從小沒有養成良好咀嚼習慣所致的后果。專家們認為，不能正確地咀嚼，對兒童健康的危害遠不止這些，運動失衡，容易跌倒或因此而骨折，脊柱彎曲，無病呻吟，佝僂，貧血，智力低于同齡兒等，都是常見表現和病癥。

充分的咀嚼，對處于生長發育期的兒童，顯得尤為重要。因為，充分的咀嚼可以保持和增進口腔，特別是牙齒和齒齦的健康，可以對口腔、舌部和齒齦進行清掃而保持其清潔度。這樣，可以降低齲齒發病率，防止牙齒排列不齊的發生。充分的咀嚼，讓唾液與食物充分混合，可以溶解出食物中的味覺物質，以品嘗食物的豐富滋味，促進食欲。充分的咀嚼，可以使食物得以磨碎，進入胃腸能使其中的營養素得以充分利用，充分的咀嚼，讓有一定硬度和彈性以及溫度刺激口腔，能使兒童獲得情緒上的滿足，緩解其心理上的緊張。不花費一定時間去細細咀嚼，中樞神經缺乏應有的刺激信號，便會引起過飽狀態，不利于進食量達到應有適度。據最近資料表明，充分的咀嚼還有利于面部肌肉運動，而使兒童美色增添。

近年來，由于生活水平的提高，家庭為兒童提供的食物向精品發展，而這些食物的硬度缺乏，使兒童失于咀嚼。市售兒童食品的總趨勢亦是求精、求軟，絕大部分不利于兒童咀嚼功能的發揮，非正統的托幼機構中的教師，缺乏保健知識，或者為某種原因，在兒童中舉行吃飯速度比賽，快者受表揚的現象并不鮮見。更為主要的是，家長缺乏對咀嚼的認識，即使是進食有一定硬度的食物時，也沒有強硬要求兒童細嚼慢咽，更未耐心幫助、指導他們，讓其學會咀嚼。由于上述原因，兒童失于咀嚼的現象就比較普遍。基于此，我國醫學專家和營養學家們曾多次告誡，年輕的父母教育孩子時，首先是要讓兒童學會咀嚼，這對提高孩子身體素質是大有裨益的。