香蓮作羹解醒湯

陶文臺

宋人贊蓮藕“出淤泥而不染，濯漣漪而不妖，中通外直。不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩”是“花之君子”。蓮藕之功，決不僅限于“遠觀”，她一身是寶，有益于人多矣。花，可觀、可嗅，亦可餐；實，為道家“仙藥”，可作甜食湯羹，蓮心可作飲料；根，更是人之口腹妙物，可煎可炸，可蒸可煮，可作菜肴，可作點心，還可磨漿作粉，保健養生；其葉，可烹粥，可炮雞，還可入藥，其節味雖苦澀，亦為止衄良物。

蓮有多名，《爾雅》名為芙渠，一名水芙蓉，又稱水芝、水蕓、澤芝、水旦、水萊、玉環，俗稱荷花?；ê艜r稱作菡萏，花已開放稱作芙渠。清明后生葉，圓如蓋，色青翠，五六月開花，花白者香，紅者艷。一般植物先開花后結實，唯獨蓮花是花實齊生，百節疏通，萬竅玲瓏，亭亭玉立，形象高雅。晉人潘岳(即千古有名的美男子潘安仁)《蓮花賦》稱蓮花燦若朝陽，碧如美玉，是恰如其分的。偉大詩人屈原可謂愛蓮成癖者，他在《離騷》中表示，要“制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳”。不僅衣裳用蓮荷制作，還希望與之為鄰，住在荷下，《九歌》有句：“搴芙蓉兮木末”，“筑室兮水中，葺之兮荷蓋。”“芷葺兮荷屋。”可見愛荷之深。

我國蓮藕分布很廣，以古吳地蓮藕最為有名。蓮蓬亦稱蓮房，其中蓮子叫蓮薏，蓮子開始是黃色，由黃變青，由青變綠，録外皮而黑內皮，蓮子肉白色。其味甘平，無毒，交心腎，厚腸胃，固精氣，強筋骨，補虛損。利耳目，除寒熱，可治各種血病。嫩可生食，熟食也佳，可以作羹，也可以磨粉煮粥；搗醉和米煮粥食，輕身益氣，令人強健。

李時珍說蓮之味甘，氣溫而性澀，稟清芳之氣，得稼穡之昧，乃脾之果也。千百年來，蓮子一直是保健良食。令席上甜食，多用蓮子，江蘇有燉蓮子羹，八寶蓮子，悶缽湘蓮等甜菜。

燉蓮羹制法如下：

取已去皮芯干蓮子洗凈，入溫水浸泡至軟，入缽中燉至酥爛，加桂花糖鹵，銀杏，白糖，再用微火燉至銀杏變翠綠色，加少許藕粉漿，成羹，起鍋裝小盞，食之。

此為解酒醒脾之甜菜，宜在酒至微酣之時上桌，不宜早上，也不宜遲上。