左宗棠的“薦書”與騙官

玉　戈

清末重臣左宗棠(1812～1885)，湖南湘陰人，曾任浙江巡撫、閩浙總督、陜甘總督等，拜東閣大學士(亦稱相國、中堂)，封恪靖侯。他從幕客起家，以致封侯為相，不曾為人寫過一封推薦信。他曾對人說過：“若是人才，我自會好好安排，決不埋沒；如其不才，薦與別人，敗我清名，貽禍他人，我決不干!”因此就是好友故舊也不敢貿然開口向他求寫一份薦書的。

光緒初年，左宗棠平定新疆阿古柏之亂后，被任為軍機大臣，權傾一時。他有一故人之子黃蘭階正以知縣候補福建，數年不得實缺，郁郁不安，想到左宗棠如今權勢顯赫，或能念舊，前去拜謁當有所獲，于是便收拾一番，欣然入京。

好不容易得到左宗棠接見，左宗棠開口便問：“你即是某人之子嗎?”黃蘭階連忙答是。左宗棠又問來京干什么。黃蘭階恭恭敬敬，以實相告，并再三懇求給予幫忙，哪怕是給他片紙只字也行。誰知左宗棠毫不客氣地說：“你在家有田不耕，有書不讀，就那么羨慕作官嗎?當官真的有那么好嗎?實話給你說，你要是拋棄做官之念回歸故里，我還可以良田十畝相贈，否則的話，你就別妄想了!”說得黃蘭階無言以對，惶惶而退。

幾天后，黃蘭階漫步京城街頭散心，來到文化集市琉璃廠，偶爾發現攤上有人摹擬左宗棠字跡，寫在成形的扇面之上，留著上款，以待購者，不禁心頭一動，暗喜此實奇貨可居，自有妙用，便叫攤主在上款題上“蘭階”二字，購了一把，高興地帶回了福建。

這一天正是衙參之期，下屬都來參見總督。黃蘭階漫不經心地拿出所購之扇不時搖拂，神態悠然自得。時已入秋，天氣涼爽，總督見狀大感不解，便問道：“外面天氣熱嗎?”黃蘭階趁機答道：“不是不是，我剛從京師回來，左中堂系我父親好友，屢蒙接見，并以此扇見贈，感激不盡，故此不忍舍棄常帶身邊!”總督接過看了一番，果是中堂筆跡，便暗暗記下扇上名字。事后，總督把此事告知幕友，幕友沉吟道：“左公生平不為人作薦書，此番所為，莫非是借此扇暗寓其意?”總督點點頭表示同意。不久便懸牌公布，讓黃蘭階到某處填缺當官。

第二年春天，這位“慧眼識珠”的總督入京面圣之余，拜訪了左宗棠，寒暄之后，便舊話重提，說道：“黃蘭階為公故人之子，才具可用，已授補某缺了!”左宗棠想了一會，帶著不無鄙夷的口吻說道：“是他呀!去年還曾來求我寫薦書呢!我以為像他那樣的人才，總督大人怎會湮沒不用?”

總督不了解當時情況，此時聞言更是誤會其意。只道是當時左宗棠對黃蘭階寄予如此深之期望又不便明言，故有扇面題字相贈之舉，所以暗嘆自己的明智判斷，回閩之后，對黃蘭階更是另眼相看，不到一年又任命他為福建汀、漳道道員。而這一切的內幕，左宗棠始終蒙在鼓里，不得而知。黃蘭階騙官居然得逞，說明封建統治官場之腐敗。

(責任編輯／楊劍鳴)