默多克智勝馬克斯韋爾

朱文斌

在世界上眾多的超級(jí)富豪中，澳大利亞新聞公司總裁魯伯特·默多克無(wú)疑是其中具有最大影響的一個(gè)人物。作為全球性傳媒帝國(guó)的“帝王”，他的影響力遍及除非洲一些最偏遠(yuǎn)的部落之外的整個(gè)世界。中國(guó)的觀眾只要對(duì)香港的鳳凰電視臺(tái)不陌生的話，就一定知道它也是默多克在亞洲的一項(xiàng)“杰作”。在澳大利亞，默多克早已被視為“紀(jì)念碑式”的人物。1964年他創(chuàng)辦了澳大利亞第一份全國(guó)性的大報(bào)《澳大利亞報(bào)》，使這個(gè)歷史不長(zhǎng)、地域遼闊的國(guó)家真正從意識(shí)上統(tǒng)一了起來(lái)。自80年代以來(lái)，默多克在澳大利亞的政治影響力愈來(lái)愈大，每個(gè)政府總理都是他的“朋友”。他也是澳大利亞有史以來(lái)出現(xiàn)的第一個(gè)真正的“世界級(jí)人物”。當(dāng)然，作為這樣一個(gè)超級(jí)人物，他的發(fā)跡并不是那么一帆風(fēng)順，他遇到的各種困難和坎坷暫且不說(shuō)，單說(shuō)與他競(jìng)爭(zhēng)的對(duì)手就有成千上萬(wàn)，而這其中最強(qiáng)的對(duì)手就是馬克斯韋爾了。

羅伯特·馬克斯韋爾出生于斯洛伐克，二戰(zhàn)期間，他加入英國(guó)軍隊(duì)，并參加對(duì)德作戰(zhàn)。二戰(zhàn)結(jié)束后，他在德國(guó)獲得了大量的科學(xué)文件，并帶回英國(guó)出售給世界各地的圖書(shū)館，這使他一下子得到了豐厚的利潤(rùn)。然后他買(mǎi)下了一家破產(chǎn)的圖書(shū)批發(fā)企業(yè)。創(chuàng)立了自己的公司——佩爾加門(mén)出版公司，專(zhuān)門(mén)從事科技方面的教科書(shū)和雜志的出版發(fā)行工作。1959年，他步入了倫敦政治舞臺(tái)，以喜好玩弄權(quán)術(shù)而著稱(chēng)于世。

在默多克不斷開(kāi)拓的生涯里，與馬克斯韋爾正面交鋒過(guò)3次，最后都以默多克的勝利而告終。這里，敘述的是他們初戰(zhàn)的經(jīng)歷。

1968年年底，默多克在倫敦的朋友卡托打來(lái)電話，告訴默多克，英國(guó)歷史上最為悠久的、最大眾化的報(bào)紙之一《世界新聞報(bào)》發(fā)生內(nèi)訌，有被收買(mǎi)的可能，讓他盡快設(shè)法收買(mǎi)下來(lái)。

世界新聞公司自上個(gè)世紀(jì)末成立以來(lái)，一直是由最大的股東卡爾家族來(lái)管理。到1968年，公司資產(chǎn)增加了2倍，但公司的利潤(rùn)卻大大減少了，股票價(jià)格也在下跌。于是，它的第二大股東德雷克·杰克遜產(chǎn)生了賣(mài)掉股票的念頭。當(dāng)時(shí)的總裁威廉·卡爾就出了一個(gè)市場(chǎng)價(jià)，即每股28先令，被杰克遜輕蔑地拒絕了。為了嚇唬卡爾，杰克遜通知銀行找一個(gè)外來(lái)的購(gòu)買(mǎi)者，結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)了羅伯特·馬克斯韋爾。1968年10月16日，馬克斯韋爾提出了一個(gè)方案，以3股佩爾加門(mén)公司的股票換取4股世界新聞公司的股票，它們都是可以從佩爾加門(mén)公司買(mǎi)回的股票，至此，世界新聞公司的股票被分為有投票權(quán)股和無(wú)投票權(quán)股。馬克斯韋爾提出的價(jià)格是：有投票權(quán)股的股票是每股37先令6便士，無(wú)投票權(quán)股的股票是每股36先令，總金額為2600萬(wàn)英鎊。情況對(duì)馬克斯韋爾非常有利，不僅僅是因?yàn)槭澜缧侣劰窘?jīng)營(yíng)狀況很差，而且他已經(jīng)得到了德雷克·杰克遜賣(mài)出他所持有的25％的股份允諾。

對(duì)于卡爾家族來(lái)說(shuō)，沒(méi)有比這樣更可怕的事情了。為了抵抗馬克斯韋爾這個(gè)“強(qiáng)盜”的挑戰(zhàn)，卡爾在公開(kāi)市場(chǎng)開(kāi)始收購(gòu)股票，使世界新聞的股票很快就升到了每股45先令。很顯然，若要抵抗馬克斯韋爾的金錢(qián)進(jìn)攻，卡爾家族就必須要做出巨大的犧牲。

就在這緊急關(guān)頭，默多克像一位古代的騎士一樣突然出現(xiàn)，來(lái)幫助卡爾家族。很明顯的是。默多克想要控制《世界新聞報(bào)》，首先，他必須得到卡爾的同意，讓他做董事長(zhǎng)，以抵御馬克斯韋爾。交易一旦完成，他就可以以新聞?dòng)邢薰镜拿x發(fā)行一組新的股票來(lái)擺脫卡爾。這是一個(gè)絕妙、保險(xiǎn)而且又相對(duì)便捷的途徑，從而確保他順利地打入倫敦的“艦隊(duì)街”。

而這時(shí)的馬克斯韋爾仍在洋洋自得，因?yàn)闆](méi)有其他任何一家英國(guó)報(bào)紙集團(tuán)可以出他那樣高的價(jià)錢(qián)。對(duì)于默多克的到來(lái)，他一無(wú)所知。但是，隨著股票價(jià)格穩(wěn)步上升，他意識(shí)到一定有一個(gè)神秘的買(mǎi)主——而馬克斯韋爾也將他的出價(jià)提高到每股50先令。這樣一來(lái)，整個(gè)公司的資產(chǎn)就達(dá)到了3400萬(wàn)英鎊，甚至超出了默多克的想象，于是默多克決定采取果斷的行動(dòng)。

默多克要求與威廉爵士的侄子克利弗一同成為聯(lián)合執(zhí)行董事長(zhǎng)，并且根據(jù)協(xié)議，卡爾家族同意將發(fā)行足夠多的新股票，以給默多克湊足40％的有投票權(quán)的股票。這樣一來(lái)，默多克就能與卡爾家庭聯(lián)合控制股票的50％以上。形勢(shì)一下子變得對(duì)馬克斯韋爾不利了，而這時(shí)，恰好佩爾加門(mén)公司的股票價(jià)格又開(kāi)始下跌。

1968年12月，卡爾家族向股東們交代了與默多克之間交易的詳細(xì)情況，《世界新聞報(bào)》集團(tuán)將發(fā)行5100萬(wàn)股有投票權(quán)的普通股股票，總計(jì)將占全部股權(quán)的35％，新聞?dòng)邢薰緦⒊钟泄蓹?quán)的40％以上i并且定于1969年1月2日召開(kāi)一次股東特別大會(huì)，對(duì)于這一交易進(jìn)行表決。

股東大會(huì)召開(kāi)那天，會(huì)議大廳里擠著大約500多位股東。默多克做了簡(jiǎn)短、謙虛、誠(chéng)懇而又剛勁有力的發(fā)言，強(qiáng)調(diào)新聞公司是一個(gè)很好的機(jī)構(gòu)，他對(duì)威廉爵士將留下來(lái)繼續(xù)做董事會(huì)主席而感到高興。當(dāng)馬克斯韋爾站起來(lái)時(shí)，人們向他發(fā)出了輕蔑的噓聲。他說(shuō)，他現(xiàn)在出的價(jià)錢(qián)相當(dāng)于每股42先令，如果被拒絕——現(xiàn)在他知道可能會(huì)是這樣——那他手頭上的股票只值39先令，而且還會(huì)繼續(xù)下跌。股東們卻對(duì)吼道：“滾出去!”

卡爾和默多克當(dāng)天就取得了壓倒性的勝利，299票支持發(fā)行新股票，只有20票表示反對(duì)。

這是一場(chǎng)傷痕累累的戰(zhàn)斗，幾乎每一個(gè)人都失去了點(diǎn)兒什么。馬克斯韋爾至少損失了20萬(wàn)英鎊，盡管他獲得了一些道義上的同情，但顏面、聲望卻損失殆盡。而卡爾家族在帳面上也損失了約200萬(wàn)英鎊，而最重要的是失去了對(duì)公司的控制，杰克遜則失去了出售他的股票的機(jī)會(huì)。只有默多克是贏家，他在世界上最重要的出版中心之一——倫敦奪得了自己的灘頭堡。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)偉大的勝利。

(責(zé)任編輯／劉祖勉)