一文錢與烏紗帽

●阿牛/文

清代康熙年間,北京城里延壽寺街上廉記書鋪的店堂里,一個書生模樣的青年站在離賬臺不遠的書架邊看書。這時賬臺前一位少年購買一本《呂氏春秋》正在付書款,有一枚銅錢掉地滾到這個青年的腳邊,青年斜睨眼睛掃了一下周圍,就挪動右腳,把銅錢踏在腳底。不一會兒,那少年付完錢離開店堂,這個青年就俯下身去拾起腳底下的這枚銅錢。

湊巧,這個青年踏錢、取錢的一幕,被店堂里邊坐在凳上的一位老翁看見了。他見此情景,盯著這個青年看了很久,然后站起身來走到青年面前,同青年攀談,知道他叫范曉杰,還了解了他的家庭情況。原來,范曉杰的父親在國子監任助教,他跟隨父親到了北京,在國子監讀書已經多年了。今天偶爾走過延壽寺街,見廉記書鋪的書價比別的書店低廉,所以進來看看。老翁冷冷地一笑就告辭離開了。

后來,范曉杰以監生的身份進入謄錄館工作,不久,他到吏部應考合格,被選派到江蘇常熟縣去任縣尉官職。范曉杰高興極了,便水陸兼程南下上任。到了南京的第二天,他先去常熟縣的上級衙門江寧府投帖報到,請求謁見上司。當時,江蘇巡撫大人湯斌就在江寧府衙,他收了范曉杰的名帖,沒有接見。范曉杰只得回驛館住下。過一天去,又得不到接見。這樣一連10天。

第11天,范曉杰耐著性子又去謁見,威嚴的府衙護衛官向他傳達巡撫大人的命令:“范曉杰不必去常熟縣上任了,你的名字已經寫進被彈劾的奏章,革職了。”

“大人彈劾我熚曳噶聳裁醋鎩煛狽斷杰莫名其妙,便迫不及待地問。

“貪錢牎被の攔俅尤蕕鼗卮稹

“啊牎煛狽斷杰大吃一驚,自忖:我還沒有到任,怎么會有貪污的贓證熞歡ㄊ茄哺Т筧伺錯了。急忙請求當面向巡撫大人陳述,澄清事實。

護衛官進去稟報后,又出來傳達巡撫大人的話:“范曉杰,你不記得延壽寺街上書鋪中的事了嗎熌愕斃悴諾氖焙蟶星野一枚銅錢如命,今天僥幸當上了地方官,以后能不絞盡腦汁貪污而成為一名戴烏紗帽的強盜嗎熐肽懵砩轄庀鹿儆±肟這里,不要使百姓受苦了。”

范曉杰這才想起以前在廉記書鋪里遇到的老翁,原來就是正在私巡察訪的巡撫大人湯斌。

選自《家家樂》1993年第8期熆茲蟪 薦