非洲人一種奇異的葬禮

子　蔭

20世紀九十年代初，人們在非洲發現了一個名為貝拉爾族的部落實行食葬。那里的人把本族死者的遺體分而食之，葬于生者腹中，象征死者又在生者心中復活了，又重新回到部族里來，和大家共同生活。每當那一個人瀕臨死亡時，他都希望大家能“享受”這種食葬，希望自己的靈魂仍然活在本族人的心中。

當一個人病得快要死了，全族人都很關心，也很焦急，各家都送好吃的去慰問。與此同時，食葬儀式也在著手準備。人一斷氣，就有人哭泣著到各家去報信，族人都紛紛奔去。在熱帶高溫下，遺體很容易腐爛，不能停留太久，于是，在族長的主持下，盛大的食葬儀式即刻著手開始。

先是移尸，由青年人抬著遺體，走向一間被當作臨時“靈堂”的大房子。房子的中央鋪著新鮮的樹葉，遺體就放在樹葉上。遺體四周遍插著各種顏色的鳥翎和羽毛，象征死者的靈魂插上鳥的翅膀，飛向極樂世界，然后再飛回故鄉。移尸完畢，由族長主持向遺體告別。全族人圍立在遺體兩旁，在族長的帶領下，念著咒語，表示為死者祈禱冥福。緊接著，族人們發出一片哭聲，哭完后，就開始分尸。只見族長手執一把鋼刀，在眾目睽睽之下，把刀尖刺入尸體的胸膛，然后一直劃到腹部。這時死者的腹部就像被捅破了的氣球，發出“卟”的一聲，內臟立刻外露，但并未出一滴血。只見族長把手伸進死者的胸膛里，掏出心臟，之后再伸進腹腔，掏出其他內臟，接著，再把四肢分割開來，割成一塊一塊的肉塊，然后把肉塊分配給在場的全族人生吃。

分肉的方法也有一定的規矩。大腿肉多的部分分給死者的家屬，膝蓋以下的小腿部分分給死者的兄弟，心臟分給族長，頭部分給死者的孩子，腹部分給部族各家，陰莖和睪丸分給死者親屬中的年輕女人或已婚未孕的婦女，胳膊分給獵物最多的獵手。大塊分配完畢之后，再由各家細分成許多小塊，這時就開始吃起來。吃的時候，每個人的面部表情都很認真嚴肅，默默無言。母親們把肉塊用嘴嚼啐，再喂進小孩的口中。大家細嚼慢咽，整個食葬過程要歷時兩個多小時。

貝拉爾族的葬法是祖先留傳下來的，自古如此。只是不同年齡、不同性別的死者，分食的部位有所不同。死者如果是女性，她遺體的乳房部分要分給正在哺乳的婦女，以便她們能多產奶，好給孩子哺乳。若是年輕的獵手在狩獵中犧牲了，他遺體的頭部和眼珠子要分給全族優秀的獵手吃，以保護他們狩獵的安全，以便在打獵時眼睛更明亮，目光更敏銳，頭腦更清醒，能捕獲更多的獵物。

食葬儀式結束后，參加葬儀的全體族人均破涕為笑，每個人都沒了眼淚，個個都面帶笑容，他們高興的是，死者又在他們心中復活了。貝拉爾族是一個友善的民族，他們分食本族死者的遺體，只是他們的一種信仰，一種風俗，表達盼望死者重返本族的美好愿望。