新加坡大學想當“亞洲哈佛”

新加坡國立大學新加坡數十年來一直沿用英式大學制度，特別是新加坡國父李光耀和其他政要曾入讀的劍橋，更是當地大學的模范。但今天，為趕上全球以資訊科技帶動的經濟發展步伐，新加坡銳意革新，大學模式要“從英國式的劍橋轉變成麻省式的劍橋”。

1997年，在美國一群名校中，只有麻省理工跟新加坡大學合作，今時今日，與新加坡合作的美國大學，已增至包括加州理工、加州大學柏克萊分校、康奈爾、斯坦福和芝加哥大學。新加坡國立大學對外關系主管雅各布斯·方說：“美式教學方法會成為未來主要教育方針，而我們的經濟將建立在這個方針之上。”

國立大學將成小美國

新加坡國立大學更計劃把校舍發展成“小美國”，有意通過在校園內興建電影院、爵士音樂會所、演唱會場館和戶外咖啡室，令大學園地從外觀以至文化上，變成一個具有典型美國色彩的學院鎮，就像哈佛大學廣場或查珀爾希爾。大學還有意模仿蘋果電腦創始人雅各布斯的發跡地，興建能吸引高科技商家和投資者發展的“科技街”。

種種教育改革計劃中，以興建當地首間與美國有直接聯系的大學最為重要。新加坡管理大學是獅城第三所大學，與賓夕法尼亞大學霍頓學院有聯系，并因循霍頓學院的模式，提供廣泛的商業和管理課程。此外，新大學也將破天荒地采取美國大學收生的模式，以學生的學業能力傾向測驗(SAT)成績作為基準，還要求學生懂得英文以外的另一種語言。該校在課程、教育理念、資訊科技和圖書館制度方面，均以霍頓學院為藍本。至于研究院學生，則會在新加坡市中心的霍頓———新加坡管理大學的全新研究大樓，對有關亞美利益的課題進行研究。

新加坡管理大學形容該校是當地高等教育所追求的“新美國典范”，是以美國思想模式提供管理教育。

被評刻意塑造

為落實這種美式大學教育方法，總理吳作棟還呼吁當地大學把自己定位為“亞洲哈佛和麻省理工”，以配合新加坡意欲成為“東方波士頓”的計劃。不過，有批評指，教育部門這種刻意塑造的做法，無形中會把學校“管得太緊”，間接阻礙學生發揮想象力和創作力及學生畢業后獨立工作的能力。但吳作棟反駁，政府這樣做是要“搜羅全球最好的東西，再根據國情和需要”，將之融合于當地教育制度中。

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