
\"芝麻街\"是全美最有名的一條街,在這里布偶才是真正的主角。\"大鳥\"、\"怪脾氣奧斯卡\"、\"艾摩\"等布偶30年來陪伴著許多美國學齡前小孩成長,寓教于樂,獲獎無數。節目中生動可愛的布偶怪獸,出現在兒童的服飾、玩具和用品上,走進了每一戶人家。\"芝麻街\"由\"兒童電視工作室\"(CTW)制作,每天上午在美國公共電視臺(PBS)播出。它是以電視作為幼教媒介的開路先鋒,也是全球最具影響力的兒童電視節目。其英語版本在38個國家播出,還有20種語言的姐妹作在40個國家播出。1998年1月,中國\"芝麻街\"在上海正式開播,成為美國\"芝麻街\"在世界上的第18個姊妹作。
大鳥的心聲
\"芝麻街\"中,最為我國觀眾熟悉的莫過于劇中的靈魂人物---\"大鳥\"。它在我國早就出了名。1982年,美國NBC制作了《大鳥在中國》特輯,至今不少人對那個游長城的大黃鳥印象深刻。
和\"芝麻街\"中其他角色一樣,\"大鳥\"也是由躲在它里面的偶師操縱的。30年來,偶師史平尼一直扮演大鳥,是\"芝麻街\"最資深的偶師。身披上10磅重的大鳥羽毛,史平尼以右手舉起重4磅半的鳥頭,用手指控制鳥的眼睛和嘴。他嫻熟的技藝能讓大鳥露出歡喜、悲傷、困惑等表情。他的左手拉動一個機關,可以控制雙翼。他的胸前掛著一個小電視機,可以監看大鳥的演出。大鳥好奇,常犯錯,不能如愿時感到沮喪,但總是繼續嘗試,就像是一般6歲的小孩。它成為許多學齡前孩子的好朋友。
史平尼也是\"芝麻街\"中一個反面角色---\"牢騷鬼奧斯卡\"的\"幕后黑手\"。奧斯卡的個性跟大鳥恰恰相反。他住在垃圾桶里,什么事都要唱反調,很不合群。史平尼曾問制作人,為何要創造這樣一個反面角色,得到的答案是:世界上就是有各式各樣的人。
圖示-芝麻街兒童節目中膾炙人口的角色:克米先生(左)及豬小姐。
\"我自己比較像大鳥,可能一年中會有一天像奧斯卡吧。\"史平尼說。30年來與這些戲偶為伴,對他而言他們是有血有肉有生命的。\"每當聽到開演時,就覺得自己便是那個永遠6歲的大鳥。\"現年60多歲的史平尼說:\"在這世上,你上哪兒找這么好的工作?\"每年9月到2月進棚錄節目,偶師們的其余半年都是休假。優厚的待遇及假期,讓史平尼可以到世界各地旅游。因為演出\"大鳥\",他也到過中國3次。1979年,第一個美國節目\"鮑勃·霍普特別秀\"在中國推出,邀請了大鳥上節目;1982年的\"大鳥在中國\"很受好評;1997年,中國\"芝麻街\"在上海展開籌備工作,史平尼去幫忙訓練中國偶師。
每一分鐘都學到東西
替\"芝麻街\"編劇,最重要的是有趣。該劇的編劇組共有20人,大家輪流寫劇本,從研究小組提供的教本內容里挑出題材進行編寫。每一集都有特定的教育主題,所有故事均圍繞主題展開敘述。整個過程約需6星期。編劇還要定期參加座談會,由教育專家解說教育的新趨向,了解教本的內容,因為\"芝麻街\"基本上是教育幼兒的節目:教孩子們如何生活在這個世界里,幫助他們適應未來的學校生活。\"芝麻街\"從一開始就強調族裔和諧與多元文化,此外還教導孩子們如何跟朋友分享、相互幫助、一起游玩,教導他們學習數字及英文字母。30年來,\"芝麻街\"雖然風光,但也難免遭到批評。開播初期,一些南部保守地區,不能接受劇中黑白膚色的小孩一起玩,一度使\"芝麻街\"不能在密西西比州播出。它曾被批評娛樂取向太多,但現在卻已成為經典。過去有人說節目進行的速度太快,孩子不能接受;事實證明孩子不但能接受,而且現在的小孩接觸的是變化更快速的電腦和媒體。
\"芝麻街\"制作小組還常到各地的幼兒園和托兒所甄選演員,只要能說臺詞,不怕上鏡頭的就能入選,結果他們的表演天真自然。\"芝麻街\"也常邀請名人上節目,希望孩子們可以借此了解運動、藝術等領域。\"我們希望在每一集60分鐘的節目里,孩子每一分鐘都能學到東西。\"\"芝麻街\"的執行制作羅曼表示。他認為制作\"芝麻街\"最大的挑戰是維持它的高水準,此外還要確定提供給兒童的是正確、安全的資訊。
\"芝麻街\"的\"天羅地網\"
\"芝麻街\"在輕松幽默又活潑的風格包裝下,教導幼兒各種實用知識、社交技能和正面的價值觀,混合了真人、布偶、動畫、紀錄片等形式,拼貼出熱鬧活潑的學習世界。30年來,它獲得了71項美國電視艾美獎,創下單項節目得獎最多的紀錄。它的催生者是現任\"兒童電視工作室\"的總裁庫尼。她發現小孩子對電視廣告的內容和主題曲多能瑯瑯上口,如果能以電視從事幼教,相信會很有效果。抱著這樣的想法,再加上認識了創作了許多電視戲偶角色的吉姆·漢森,于是產生了以戲偶唱游從事幼教的\"芝麻街\"。
美國\"兒童電視工作室\"位于曼哈頓中城,是非營利性機構,致力于幼兒教育。它以深受喜愛的\"芝麻街\"角色為主角,編制錄像帶(30多種)、錄音帶(10多種)、書籍(600多種)及海報等教材提供給托兒所和家庭。它還與玩具、服飾和兒童用品廠商合作生產芝麻街相關產品。\"兒童電視工作室\"出版5份月刊,包括《芝麻街雜志》、《芝麻街父母》等,擁有1200萬讀者。在賓夕法尼亞州有一個\"芝麻世界\"(SesamePlace)游樂場,占地14英畝,于1980年開放,以芝麻街精神和內容為設計方向,提供兩歲到13歲小孩游玩的天地。在日本、墨西哥和巴西也有\"芝麻世界\"。(張惠媛)