“我不姓陳”

●佚名／文●巖東／圖

1938年深秋,陳嘉庚先生回國慰勞抗日救亡將士后,搭上了十三港輪船返回新加坡。

俗話說:“天有不測風云。”這條船剛出海不久,突然天氣大變,霎時,天空烏云翻滾,狂風大作,海上惡浪滔天,氣溫急劇下降。這船上有不少出國謀生的窮人都是破衣爛衫,難御風寒。陳嘉庚先生見了,十分不忍,就交待倉管員:“通知全船的人,凡姓陳的,每人發(fā)給毛毯一條。”

倉管員立即照辦。眾人得知,爭先恐后前來領取毛毯御寒。

陳嘉庚先生喜滋滋地踱到各個船艙視察,見衣衫單薄者都裹上了一條新毛毯御寒,非常高興。可當他走到后艙時,卻見艙角落里有一個衣衫襤褸的小伙子沒裹毛毯,抱著雙臂龜縮在旮旯里瑟瑟發(fā)抖。陳嘉庚先生十分詫異,就上前問他:“你為什么不去領條毛毯煛

小伙子不解地望著陳嘉庚先生似答似問:“我為什么要去領毛毯煛

陳嘉庚先生更加詫異了,忙問:“你叫什么名字煛

小伙子毫不含糊地答道:“李光前。”

陳嘉庚先生溫和地說:“你姓李,所以你不去領毛毯,對不煛

小伙子一本正經地答道:“當然啦犗壬只通知姓陳的去領,我姓李,怎好冒昧去領煛

陳嘉庚先生聽罷不由得對小伙子產生了幾分好感,便說:“全船許多人都不姓陳,他們都去領了,看你這人年紀輕輕這么忠厚老實,這么有骨氣,令人佩服。”

小伙子不由得重新打量起眼前這位面慈的紳士來,突然他驚喜地說:“你就是愛國華僑陳嘉庚先生煛

陳嘉庚先生點了點頭說:“正是,年輕人,別凍壞了身子骨,快去領條新毛毯來犗衷諼沂棧卦來的話,不姓陳的一樣可以領牎

李光前這才連聲說:“感謝牳行弧牱淺８行懷孿壬牎彼低昊痘斷蠶駁厝チ烀毯去了。

有道是:有緣千里來相會。這件事給陳嘉庚先生留下了深刻的印象,他認為這個小伙子忠厚老成,令人可敬可信,將來一定會有所作為。

輪船到新加坡時,陳嘉庚先生就帶著李光前來到橡膠園,親自給他安排住宿和工作。由于李光前辦事忠誠可靠,加上人又聰明、能干、勤快,深得陳嘉庚先生信任。后來,陳嘉庚先生將自己的女兒許配給李光前,李光前也不負眾望,后來成了赫赫有名的工商巨子。

選自《文學故事報》