鄭板橋斷案創名食

● 李兢學文 ●巖 東 圖

清代,"揚州八怪"之一的鄭板橋,在濰縣為官七載,不僅為政清廉,功績赫然,而且,對濰縣的飲食文化也做出了很大的貢獻

傳說,濰坊的"朝天鍋"名吃,就是鄭板橋發明創造的。鄭板橋做官施政治理該縣時,十分關心民間疾苦,噓寒問暖,愛民如子。

一年,嚴冬時節,年關將到了。這天正是臘月二十八,鄭板橋微服下鄉私訪,入村問俗,視察民情。

是日,晌午時分,鄭板橋化裝成老百姓,跟著村民一齊趕集來到了鄉間的一個小市井,抬頭一望,見到了許多窮苦的農民,從家里帶來了粗飯淡菜,有的站在露天菜市上呼呼的寒風中啃著硬窩頭;有的蹲在墻角里的避風處吃著干煎餅。他想:在這冰天雪地里,無水無湯,如何咽得下那硬邦邦、干巴巴的食物?

于是乎,鄭板橋頓生憐憫之心。立即命手下人買來了一口大鐵鍋,在繁華集市中心的街旁,架起了露天大鐵鍋,倒入井水,生起柴火,買一只大肥雞,煮雞湯,把熱雞湯免費供應給廣大群眾解決吃冷飯的問題。這時,萬事俱備,就欠東風--鄭板橋單等買肥雞呢

恰巧就在此時,在集市上發生了一樁訛雞案。

一位六十多歲的老婆子,名叫張氏奶奶。她抱著一只老母雞,從鄉下來到了市上出售,換錢抓藥給臥病在床不起的老伴。不料,由于人老眼花,手腳不靈,一不小心,"撲啦--"一聲,那只老母雞突然掙扎脫手,"咯咯咯……",一陣狂叫飛跑了,竟闖進了一家棺材鋪里去了。

張氏奶奶,一搖一晃,一腳高,一腳低,追了過來抓雞。誰知,這時棺材鋪老板已經把雞捉住,放入棺材里藏了起來,硬說這只老母雞是他家自養的,不肯把雞還給張氏奶奶。

于是,張氏奶奶與棺材鋪老板為爭雞而吵了起來,我不讓你,你不讓我,面紅耳赤,難解難分,只差動武了。

吵嚷聲引來了一大群趕集的人,團團圍住看熱鬧。大家七嘴八舌,議論紛紛,鬧糟糟……

這時候,有一位虎背熊腰的壯士,從人縫中擠進來。此人何許人也煵皇潛鶉,正是鄭板橋。只見他和和氣氣,問明了爭吵的來龍去脈后,移步上前,好言好語地勸解棺材鋪老板,說:"東家,請你就把雞還給張氏奶奶吧"

棺材鋪老板不但不肯還雞,反而板起臉孔不三不四地對壯士說:"這只老母雞明明是我家養的,你為什么偏說是老婆子的呢"停了一下,老板喝了一口茶,又說道:"再說,你有什么證據﹖你是吃飽喝足了撐的,關你的屁事來插嘴"

鄭板橋聽了老板那不干不凈的罵人話,沒生氣,仍然和和氣氣地說:"這樣吧,你們兩家不用吵了,我正需要一只大肥雞煮湯呢,我就買了這只老母雞,請你們雙方各開個價吧"

鄭板橋先問老婆子,說:"張氏老奶奶,這只老母雞你要多少錢"

張氏奶奶說:"這只老母雞正下蛋哩,我要五十個銅板。"

鄭板橋轉過身來又問老板,說:"東家,你呢,請開個價"

棺材鋪老板說:"這只老母雞我本不想賣,你要急用,我只好忍痛割愛賣給你,我要十貫大錢。"

鄭板橋笑呵呵地說:"十貫就十貫,我決定買了。"

說著,鄭板橋當著眾人的面表明出自己的身份,就對著老板說:"我是本縣的知縣鄭板橋。雞的主人誰真誰假,必有定論。現在,當著父老鄉親們的面,我將母雞一刀殺掉,當場斷清此案"

圍觀的人群,異口同聲,一齊叫道:"好、好、好……"

棺材鋪老板沒想到自己面前的壯士,竟是鄭板橋,嚇得渾身發抖,冷汗淋淋,幸虧他的老婆在后面一把扶住,才沒跌倒。

鄭板橋問棺材鋪老板:"東家,我問你,今早上,你用什么東西喂雞"

老板看了一下張氏奶奶,覺得她是一個農村貧家的老婆子,是舍不得用糧食喂雞的,肯定是什么糠皮之類,就說:"我給老母雞喂的是米糠拌癟谷。"

鄭板橋轉過臉來又問張氏奶奶:"老人家,你呢,喂什么"

張氏奶奶答道:"本來,這只老母雞我是舍不得賣掉它。只因老伴病重用錢買藥。所以,我只好硬著心腸抓住賣的呀犝庵煥霞φ下蛋呢,為了讓它多下幾個蛋換錢,我給它喂的是花生米。"

鄭板橋聽了兩家的話后,說:"誰是誰非,口說無憑。現在,我將雞殺掉,檢查肚內,雞吃什么東西,自有分明。"

說完,鄭板橋馬上命隨從拿來一把明晃晃的菜刀,親手將母雞殺死,開膛、剖肚、扒開了雞的腸胃,翻起檢查,仔細一看,果然,里面還有尚未消化的花生米殘渣犝庀,真相大白了,鄭板橋板起臉孔,手指著棺材鋪老板的鼻尖,厲聲喝道:

"大膽刁民,光天化日之下,你竟敢訛詐一個老嫗的母雞。而且,此雞是老媼賣錢買藥給病人吃的呀犇閼飧隼切墓販蔚牡笸,我決不容你干出這種傷天害理的事,一定嚴加懲罰"

圍看的觀眾,立刻大聲吶喊助威,齊聲說:"罰、罰、罰……"

棺材鋪老板嚇得面如土色,冷汗直流,伏地跪下求饒,承認了自己訛詐人家的雞:"大人,小人知罪"

鄭板橋問道:"你既然知罪,本官可以原諒你,從輕發落處理。但是,你是愿罰還是愿打"

圍觀的群眾,群起而攻之,怒聲喝道:"打、打、打……"

老板跪在地下,磕頭如雞啄米,哀聲問道:"大人,挨罰挨打各咋判處"

鄭板橋捻捻胡須,嚴肅地說:"愿罰嘛,就罰50兩銀子;愿打呢,就打一百板子。"

肥頭大耳的老板,皮薄肉嫩,怕打,只好認罰。當場,老板就拿出了50兩銀子,雙手捧著遞給了鄭板橋。鄭板橋接過了銀子,轉手又送給了張氏奶奶,說道:"老婆婆,你快把銀子拿去買藥吧,剩下的銀子,買些糧食并添件新衣裳過個好年"

張氏奶奶雙手接過了銀子,千恩萬謝,興高采烈地走了。

棺材鋪老板垂頭喪氣,灰溜溜地低頭走進鋪里去了。

圍觀的群眾,拍掌叫好,稱贊鄭板橋大人巧斷訛雞案高明

那只殺死了的老母雞呢熤０邇龐盟來煮雞湯,使群眾免受吃冷食之苦。鄭板橋規定:只供雞湯,不供雞肉,等到晚間人們散市后,剩下的雞肉,才送給無衣無食的人。

后來,"朝天鍋"逐漸地發展到加入了豬頭、下水,并配了一些調味佐料,從此,比原來的味道更加清香可口。

這樣一來,濰坊的"朝天鍋"這道什錦雞湯,成了當地大眾化的名食。

選自《民間文學》1999年第4期熇釷糠 薦