澳大利亞郵政創記錄２４小時內推出冠軍郵票

澳大利亞成功舉辦了2000年悉尼奧運會，澳大利亞郵政在這一世紀盛事中也體現了“更快，更高，更強”的奧運精神，在本國運動員奪冠的24小時內就推出了相應的金牌得主郵票。

早在悉尼奧運會開幕前，澳大利亞就宣布要即時發行本國金牌得主的郵票。圖①為奧運會前夕澳大利亞用作宣傳的郵票樣張，上面的人物是在1960年羅馬奧運會上奪得1500米長跑金牌的澳大利亞著名運動員Herb Elliott。為本屆奧運金牌得主所發行的郵票，均于運動員奪冠的第二天下午在全國指定的67個郵局出售。

世界上許多國家的郵政只允許皇室和去世的著名人物出現在郵票上，但澳大利亞在1996年通過了一項法案，允許在世的人物登上郵票。最初，澳大利亞預計將發行20種金牌郵票，這也是東道主的奪金計劃(最終獲得16枚金牌)。先進的電腦技術，使金牌得主郵票的設計制作有了強大的后盾。第一步，用數字相機把運動員在比賽中的各種精彩場面拍攝下來，以數碼形式儲存在光盤里(所有照片都是由澳大利亞郵政的設計師陪同專業攝影師拍攝)；第二步，當得到澳大利亞運動員奪得金牌的消息后，把相應的相片置入事先設計好的模板，進行制作(時間不超過兩小時)，再通過電子郵件寄給澳大利亞奧委會和悉尼奧運會組委會；第三步，將審批通過的郵票圖樣寄給悉尼的郵票設計室進行最后的藝術加工。定稿后的圖樣，會利用電子郵件經高速線路傳送到悉尼、斯、阿德來得、布里斯班和墨爾本的特別郵票印刷中心印制。

所有郵票都以小版張形式發行(每版含10枚郵票)，每枚郵票的面值均為45分。印刷方式分為數碼印刷和平版印刷兩種。數碼印刷的郵票采用先進的數字復印機和打印機制作，以實現最快的發行速度。數碼版郵票小版張的右下角印不同的澳大利亞特有動物，以區別不同地區的印刷廠：鴨嘴獸代表新南威爾士，笑翠鳥代表悉尼，袋鼠代表南澳大利亞，考拉代表昆士蘭，負鼠代表維多利亞，黑天鵝代表西澳大利亞。平版印刷的小版張，右下角則以澳大利亞版圖來區分不同地區的印刷廠。

2000年9月16日，澳大利亞著名運動員伊恩·索普在400米自由泳項目上為澳大利亞奪得首枚金牌，并打破世界記錄。次日中午，澳大利亞郵政銷售部經理向媒體展示了印有索普肖像的郵票。當日，在指定的郵局及奧林匹克郵展的會場有售(圖②。9月17日推出的冠軍郵票還有“4×100米接力隊”，畫面上有索普、克林姆、費德爾和孝路斯4位選手(圖③)。9月18日登上郵票的是獲得男子多向飛碟射擊冠軍的戴蒙得(圖④)。

澳大利亞公眾對這次發行的奧運冠軍郵票表現出極大的熱情。據報道，在奧運會期間，全國70個主要郵政局都排起了購買郵票的長隊，而這些購票的人通常在早晨郵局開門營業前幾小時就來排隊。郵局星期天營業也難以滿足需求。幾位澳大利亞著名運動員的數碼郵票更是成為搶購的重點，如點燃本屆奧運會圣火的澳大利亞土著運動員伏里曼的郵票(圖⑤)在出售43分鐘后就告罄。

澳大利亞郵政最后還發行一種包含16枚冠軍郵票的小版張，售價為85.5澳元。