世外桃源“艾米遜國”

美國的賓夕法尼亞州有一個名副其實的“世外桃源”，那里的人們不看電視，不坐汽車，一切保持古風。

奇怪的地名

這個“世外桃源”的名字叫“艾米遜國”，位于賓州蘭開斯特市西郊。當地的旅游指南會告訴你：蘭開斯特市曾是美國首都。別以為這是招徠游客的自我吹噓，1777年9月27日，美國獨立戰爭期間，撤退途中的美國國會在這里召開臨時會議，于是該市充當了一回首都，為期只有一天。

“艾米遜國”有一個大鎮，名字挺怪，叫“鳥在手”，來自諺語“雙鳥在林，不如一鳥在手”，意思是說，到手的東西雖不如人意，也比沒到手的好。

據介紹，這個地名還有點來歷，當年有兩個勘探隊員來到這里，當時天色已晚，兩人商量是投宿還是繼續趕路。其中一人說出“鳥在手”的諺語，于是他們就在這里過夜了。

與“鳥在手”緊鄰的另一大鎮名字更奇怪，竟然叫“性交”，這個地名到底怎么來的，筆者不得而知，不過想必和那兩個勘探隊員沒什么關系（除非他們是同性戀）。

法律失靈的“國中國”

“艾米遜人”據說原是歐洲門諾教的一支，是嚴守基督教教義的新教徒，當年為了逃避歐洲的宗教迫害，他們輾轉到美國蘭開斯特定居，自稱是“賓州德國人”。但后來卻被人稱作“賓州荷蘭人”，因為“德國”（Deutsch）一詞，被其他人聽成了“荷蘭”(Dutch)。現在艾米遜人的孩子在上學前，仍以講德語為主，上學后才學英語。

說“艾米遜”是“國”，不僅因為艾米遜人的母語是德語，還有其他原因，那就是美國的有些法律在這個“國度”里行不通。美國政府對此也無可奈何，只好順水推舟，以“尊重宗教信仰”為由放他們一馬。

例如，美國人承擔的法律義務中，最重要的是納稅，其次是擔任陪審員。但艾米遜人卻被免除了部分稅賦，也不用當陪審員。艾米遜人曾爭取過免除全部稅賦的待遇，理由是，他們都在家里從事宗教活動，自己的家就是教堂，而教堂應該免稅。但山姆大叔對錢還是看得挺重的，沒有答應。

再如，艾米遜人說《圣經》的十戒里有一條是戒殺，因此艾米遜人絕不從軍。這一條，美國政府也沒強求，因為美國本來就沒有實行義務兵役制。就算美國今后打仗要征兵，也不缺這個10萬人左右的群體。

但“艾米遜國”的這種“一國兩制”，總讓人感到美國并沒有做到“法律面前人人平等”。艾米遜人的子女，上學到14歲或8年級（相當于中國的初二），就必須回家幫父母干活養家。這既違反了美國的義務教育法，又違反了禁止童工法，但在“艾米遜國”里，這卻是天經地義的事。當地政府曾經告到法院，法院也曾判艾米遜兒童必須上學到16歲，但美國最高法院居然推翻了這個判決。

《圣經》沒說就不能做

艾米遜人不但一生不看電視，連電影、戲劇及任何舞臺藝術都不看。他們也不能玩弄樂器，更不能飲酒抽煙。他們衣著樸素，不能有任何裝飾，即使年輕女孩子也不得打扮。其中最守舊的一派，連商店賣的扣子都不能用，要用像中國傳統服裝一樣的布紐扣。他們不但生前淡泊，死后也不鋪張，連墓碑都不要，放塊石頭做標記就可以了。一言以蔽之，凡是《圣經》上沒有提到的事，艾米遜人認為都不可以做。

艾米遜人的住宅，現在已和當地普通人的住宅混在一起。開著車在“艾米遜國”走馬觀花，一時還不易看出哪些房子是屬于艾米遜人的。后來當地人教了我們一個辨認的辦法，就是看路邊的電線桿上的電線。沒有通電線的房子，就是艾米遜人住的，因為他們絕不用電，晚上只點油燈。

后來，筆者發現另一個辦法，就是看通向房子的車道上有沒有馬糞。如果有，那房子就是艾米遜人的，因為他們不開汽車，只駕馬車。

美國的“陶淵明”們

艾米遜人自甘淡泊，與世無爭，好像是一大批美國的陶淵明。但是，他們卻被其他人當成了搖錢樹，各種圍繞艾米遜人的旅游項目和紀念品也應運而生。

從前，艾米遜人的子女不得和外族人通婚。但現在，艾米遜人已允許子女在年滿18歲時選擇是否繼續做艾米遜人。這種選擇是很殘酷的，因為一旦子女選擇不做艾米遜人，其父母就必須將其趕出家門，而且除非他回心轉意，否則一輩子不準回家。所謂“逐出教門”是艾米遜人嚴格遵守的家法。

盡管艾米遜人生活儉樸，幾乎沒有任何娛樂。但他們認為這樣的生活很幸福，無憂無慮。他們的樂觀，從他們絕不買任何保險一事上可以看出，他們認為上帝就是最好的保險人。

艾米遜人雖然給人留下因循守舊的印象，但他們在一些大事上還是相當開明的。他們雖然篤信宗教，卻支持政教分離，他們反對過奴隸制，也反對任何形式的戰爭。

賓州的“艾米遜國”是艾米遜人在美國最早的定居地，后來他們的一部分遷到美國和加拿大的其他地方。據介紹，今天艾米遜人最多的地方已不是賓州，而是俄亥俄州。但賓州的“艾米遜國”，仍被視為美國艾米遜人的家園。

[摘自美國《僑報》]