豆蔻·郁金香的故事

在沒有冰箱的時代，用糖、鹽、醬油腌制容易腐臭的肉類，是許多民族都使用過的方法，西方人也不例外。但15世紀末的大探險后，歐洲人開始知道在“東印度”（西方人泛稱所有的東方）的某些極南的小島上，有一片片似柳樹的林子，結滿多肉且帶檸檬黃色澤的果實…——豆蔻（mutmeg），拿它制成干果，有令人垂涎的香味，可以幫肉呂防腐，伊莉莎白一世時代的倫敦醫生宣稱，它可以醫治腸胃腸氣和感冒，還是黑死病的唯一克星，甚至可以壯陽。于是價格飆漲，一磅豆蔻等價一磅黃金。

豆蔻的摩鹿加群島中的班達群島最為豐饒，但是航程也最危險。麥哲倫首先向當時的西班牙國王查理五世（也是神圣羅馬帝國的查理一世）報告，但是他本人死在菲律賓群島上，帶回香料的船同們也有一半染上痢疾而亡，這就是找到新航路和香料的代價。正因為得來不易，引發后來荷蘭與英國一連串的海上喋血與陸上城堡爭奪戰，人性的嗜殺與殘忍，在幸存海員的酷刑描述中一覽無疑。班達群島也因兩強相爭，面臨生態改變的厄運。

郁金香是品種繁多的花卉，也是一種貪婪的可能，更是不理性經濟的優雅代名詞。它魯紅如血地盛開在喜馬拉雅山北麓，10世紀時進入土耳其人的花園，它的阿拉伯文與真主同字，代表阿拉謙遜的美德，是神的花朵。偉大的蘇丹蘇里曼大帝的皇袍上繡著幾百朵色澤繽紛的神花，他1529年進軍維也納，讓歐洲人見識了喝咖啡的文化，也目睹了郁金香的風采。1633到1637年間，蘇里曼大帝橫掃荷蘭聯省共和國，掀起郁金香熱，像期貨市場和物品一要，神花還埋在土里，就已經在一天之內換了24個主人，一朵的價錢可以買下阿姆斯特丹最繁華街道上的兩棟房子。

郁金香熱還有一段有趣的插曲，荷蘭畫家林布蘭留下一幅〈特爾普醫師的解剖課〉，畫中一群學生圍著醫生專注地看他剖開死者的胸膛。林布蘭的好友，不但是有名的醫學教授，同時也是高明的郁金香鑒賞家，他把自己的名字皮耶特茲改為Tulp，即荷蘭文郁金香的意思，成為今天這幅畫的正式名稱，也許能為當時的對郁金香的狂熱迷戀做一歷史的見證。

為了不讓對手擁有，不惜移植豆蔻樹甚至砍伐殆盡。

同樣是十七世紀，同樣掀起狂熱，同樣是在西方人接觸東方后，豆蔻與郁金香披著神秘東方的外衣，刺激著西方人的感官，也煽動唯利的欲望，為西方航海與殖民浪潮添加奇特的一章。豆蔻的背后藏著印尼人的血淚與英荷的戰爭，郁金香的狂熱則讓許多人傾家蕩產，甚而自殺。人們在今日也許很難想像，調味料和花朵可以引發歷史的狂潮，改變一大群人的命運。