遺貌取神與筆在意先

中國畫表現形物的最高目標是對象的神韻，即精神實質。此乃中國畫的靈魂所在。

“神”者，乃事物所固有的、決定事物性質、面貌和發展的根本屬性，即本質。事物的本質是隱蔽的，是通過現象來表現的，不能用簡單的直觀去認識，必須透過現象掌握本質。因此，一個畫家必須發揮人的主觀能動性，透過表象把握深藏于形物內的根本屬性，繪畫才能有“活”的基礎。