學(xué)術(shù)堡壘綽號多芝加哥大學(xué)

這所建校100多年的大學(xué)一直是美國學(xué)術(shù)傳統(tǒng)的堡壘,先后出過50多位諾貝爾獎獲得者,現(xiàn)在還有6位諾貝爾獎獲得者在這里任教。坐落在美國工業(yè)重鎮(zhèn)芝加哥南部、密西根湖邊的芝加哥大學(xué),一直驕傲地把自己描繪為美國所有高等院校中最為嚴(yán)肅與理論化的一個(gè)。它的教學(xué)質(zhì)量和聲譽(yù),也確實(shí)都與東部長春藤盟校旗鼓相當(dāng)。

理論比實(shí)踐更重要

芝加哥大學(xué)的本科教育極為獨(dú)特。它自建校以來就毫不猶豫地支持綜合教育,督促學(xué)生們打好根基,全面發(fā)展,并且提出獨(dú)特的“理論比實(shí)踐更重要”的教育方針。于是,連音樂專業(yè)的學(xué)生們都不光是練琴練聲,還得學(xué)音樂史和樂理研究,而且還得跟大家一起上微積分。

一個(gè)芝加哥大學(xué)學(xué)生贊揚(yáng)自己的學(xué)校時(shí)說:“我們不管是什么專業(yè),都能在各科選課。”在芝加哥大學(xué),學(xué)生們50%的課時(shí)都被必修課占滿。芝加哥大學(xué)著名的“普通核心”(commoncore牻談,經(jīng)常被其他大學(xué)效仿。學(xué)生們必須上幾門全年的人文、社會科學(xué)、生物科學(xué)和物理科學(xué)課,和至少兩門比初級微積分課深的數(shù)學(xué)課,學(xué)習(xí)一門外語,上一年的關(guān)于西方文明或非西方文明的課程,及一門音樂或美術(shù)課。

總的來說,學(xué)生們相當(dāng)欣賞“普通核心”教綱,有人稱它為“將大學(xué)粘在一起的強(qiáng)力膠”。不過,見仁見智,也有人譏評芝加哥大學(xué)的教育方針培養(yǎng)出來了一批與現(xiàn)實(shí)嚴(yán)重脫節(jié)的小學(xué)究。

最大的優(yōu)勢是人才濟(jì)濟(jì)

形容芝加哥大學(xué)的教授,那只能用“才華橫溢”和“卓越”“杰出”這一類形容詞。許多人認(rèn)為:不是別的,而正是教授,構(gòu)成這所大學(xué)最大的優(yōu)勢。盡管芝加哥大學(xué)當(dāng)年是以德國的研究大學(xué)作為樣版而建成的,但教授們對本科教學(xué)卻都極為認(rèn)真。芝加哥大學(xué)的教授比別的大學(xué)教授教書和做研究的時(shí)間要多,因?yàn)橹ゼ痈绱髮W(xué)有全職的學(xué)生顧問來幫助本科生們選課、解決生活上的難題,這在美國大學(xué)里并不多見。“很多新生都上諾貝爾獎得主的課。”一位學(xué)生說。

芝加哥大學(xué)是“社會學(xué)和政治科學(xué)之父”——這兩門學(xué)科都是當(dāng)時(shí)的芝加哥大學(xué)教授開創(chuàng)的,而芝大的這兩個(gè)系一直是全美同專業(yè)最優(yōu)異者之一。經(jīng)濟(jì)系陣容強(qiáng)大,十分有名,也是最受學(xué)生們歡迎的系。英語、歷史、考古學(xué)、語言學(xué)、數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)和進(jìn)化生物系也都非常優(yōu)秀。芝加哥大學(xué)還有特別的項(xiàng)目,讓有興趣也有能力的醫(yī)科預(yù)備生在8年中既拿到本科學(xué)位又拿到醫(yī)學(xué)學(xué)位。其他夠格的學(xué)生們可以在研究生院里自由選課。芝加哥大學(xué)的法學(xué)院一直在全美國法學(xué)院的排行榜上名列前茅,1998年與哥倫比亞大學(xué)法學(xué)院一起并列第4名。企業(yè)管理專業(yè)也一直在全美國前10名之內(nèi)。芝加哥大學(xué)圖書館里有600萬冊藏書。

騷動而寧靜的校園

芝加哥大學(xué)面積為190英畝的校園,坐落在芝加哥城南部的海德公園(HydePark,三面靠著低收入的貧窮社區(qū),一面靠著碧波萬頃的密西根湖。這個(gè)環(huán)境對于一個(gè)學(xué)術(shù)殿堂來說,當(dāng)然是利弊參半,對于師生來講則一度憂喜參半。可以想象校方曾為如何處理好與鄰近社區(qū)的關(guān)系而大感頭疼。20世紀(jì)60年代中期,校外是黑人爭取民權(quán)的暴動,校內(nèi)是左派學(xué)生反越戰(zhàn)、要自由的呼聲,使芝加哥和芝加哥大學(xué)上了好幾次全國報(bào)刊的頭版頭條。

芝加哥大學(xué)附近的街道治安不好,黑人學(xué)生們常抱怨被警方當(dāng)成是非法闖入校區(qū)的不良青少年。

芝加哥校園自身獨(dú)門出入,街道兩邊種著參天大樹,銀灰色哥特式的建筑風(fēng)格宏偉華麗,中間點(diǎn)綴著些更具現(xiàn)代風(fēng)格的樓房。校園里其實(shí)非常安全,因?yàn)橹ゼ痈绱髮W(xué)的警察陣容可觀,“大概只比教皇的護(hù)衛(wèi)隊(duì)人數(shù)少”。

校園的整體設(shè)計(jì)安排也體現(xiàn)了這所大學(xué)的教育方針。學(xué)術(shù)大樓都在校園的中央,圍成一個(gè)中心院落,好像在昭示說,教育始終是芝加哥大學(xué)最重要的中心任務(wù),其他一切都居外圍、都屬次要。

芝加哥的宿舍情況也相當(dāng)令人滿意,12座宿舍樓各有千秋,有的嶄新、一塵不染,有的古色古香,像劍橋或海德堡大學(xué)的建筑風(fēng)格。其中一座,舒兒蘭(Shoreland)原來是密西根湖邊的一所豪華旅館。所有的宿舍都是男女混住,有的甚至還帶著小廚房。

班級小學(xué)期短

芝加哥大學(xué)的另一個(gè)特點(diǎn)是它的班級小,一般班級的人數(shù)控制在25人左右,這在美國大學(xué)中是非常少見的。

芝加哥大學(xué)發(fā)明了10個(gè)星期一學(xué)期的季度制,例如,第一個(gè)學(xué)期在9月下旬開始,圣誕節(jié)結(jié)束。除了兩天的“閱讀期”之外,其他時(shí)間就在匆忙得令人喘不過氣的上課中度過。學(xué)生們有時(shí)抱怨一學(xué)期的時(shí)間較短,授課的速度太快,節(jié)奏太緊張。芝加哥大學(xué)的學(xué)生將這種抱怨印在一件T恤衫上,上面寫著“世界的末日在這里開始”。

除了學(xué)習(xí)之外,芝加哥大學(xué)野心勃勃而精力充沛的學(xué)生們還積極地參加課外活動,或是當(dāng)校報(bào)《海盜》的編輯,或是做社區(qū)活動,或是搞研究——芝加哥大學(xué)的研究生比本科生人數(shù)要多出幾乎兩倍,研究活動無時(shí)無刻不在進(jìn)行——芝加哥大學(xué)學(xué)生們大概得有點(diǎn)特殊本事才能找到時(shí)間睡覺。

本科生少研究生多

大多數(shù)芝大的學(xué)生從東部來,許多出身書香門第,而畢業(yè)生中竟有95%進(jìn)研究院繼續(xù)深造!難怪芝加哥大學(xué)的另一個(gè)綽號是“老師的老師”。學(xué)生們的政治傾向,從極左到極右都有,在校園里人以群分,相當(dāng)活躍。

芝加哥大學(xué)并不以社交活動出名,盡管也有20%的男生和5%的女生參加兄弟姐妹會。校園里酗酒的情況相對來說也不普遍。“在芝加哥,如果你想社交的話可得下點(diǎn)功夫,”一個(gè)學(xué)生警告說。這恐怕跟外號為“風(fēng)城”的芝加哥冬天嚴(yán)寒惡劣的天氣有關(guān)。“冬天里有時(shí)你會覺得一切都像死了一樣。”

不過,情況也許并沒有他們說的那么糟。在周末,芝加哥大學(xué)學(xué)生們最常見的娛樂活動,是看電影,組織各種聚會派對,或參加一些校方贊助的文化活動,芝加哥大學(xué)畢竟坐落在美國第三大城市,在市中心有世界聞名的交響樂團(tuán)、許多博物館和其他文化設(shè)施,也是一個(gè)嚴(yán)肅的年輕學(xué)者理想的去處。

“博學(xué)”的海盜加油口號

最近,嚴(yán)肅的芝加哥大學(xué)也似乎稍稍活躍了一點(diǎn)。它的橄欖球隊(duì)在近30年的沉寂后又卷土重來,而且在大西洋體育聯(lián)盟賽中贏了幾季。芝加哥的球迷們經(jīng)常把他們能容納1500人的大體育場擠得座無虛席。他們加油時(shí),那又帶調(diào)侃又帶炫耀的博學(xué)口號,恐怕在全美國是絕無僅有的:

“塞密斯妥克立斯,蘇西德蒂斯

貝羅波尼斯戰(zhàn)爭

X平方,Y平方,二氫氧化硫

為什么,為什么

我們在為誰歡呼?

加油啊!海盜們!”

——“海盜”是芝加哥大學(xué)橄欖球隊(duì)的名稱,也是他們的象征。芝加哥大學(xué)惟一遺憾之處恐怕是它近年來名氣下降,沒有得到“應(yīng)有的尊敬”,這令它的學(xué)生們憤憤不平。近年來,芝加哥的錄取率一再上升(錄取率越高,表明收生標(biāo)準(zhǔn)越低),從1991年的46%一直升到1997年的54%,是不小的幅度——這顯示出它的名聲、競爭力和學(xué)生素質(zhì)有所下降。盡管如此,芝加哥大學(xué)在《美國新聞與世界報(bào)道》公布的全國大學(xué)排名榜上的位置卻一直保持在15名內(nèi),1998年與康奈爾大學(xué)和約翰·霍普金斯大學(xué)并列第14名,顯示它實(shí)力猶在。在這里,我們又一次聽到學(xué)生們這么說:“如果你真有志于學(xué)業(yè)的話,芝加哥大學(xué)是個(gè)理想之地;如果你想全身心放松地開四年派對的話,趁早去別的學(xué)校吧!”附地址:http//www.uchicago.edu1116East59thStreet烠hicago烮L60637G(摘自高歌《美國頂尖大學(xué)》)

《海外星云》(2001年04期)