王金中

明朝年間,安徽歙縣有個叫唐皋的書生,由于缺錢無勢,屢試不中,胡子一大把了,連個秀才也沒考中。
對此,他不以為然,堅信自己是狀元的料子。由于唐皋在縣學“每以魁元自比”而屢試不中,時間一長,鄉人都以為他不過是個志大才疏的吹牛大王。于是有人就做詩諷刺他說:“徽州有個唐皋哥,一氣秋闈走十科。經魁解元荷包里,怎奈京城翦絡多牎保燈迓紓杭窗喬浴R馕“經魁解元”本是自己的東西,可惜被別人偷去了犔聘尢罷,不但毫不灰心,反而更加發奮讀書。他在墻上寫下一首有趣的自勉詩:
昨夜倚枕細思量,我要生前做一場。名不顯揚心不死,再次挑燈看文章。
夜深人靜,每當目光目蒙目龍時,他就會抬起頭來看幾遍。這么一看,嘿,眼睛就亮了,精神也就來了。
一天夜里,唐皋正手不釋卷地看著書。突然,有人在門外喊:“唐皋,你越讀越不中牎閉在專心讀書的唐皋沒有聽到,仍讀書不止。門外又喊了起來:“唐皋,你越讀越不中牎閉庖淮危唐皋聽清楚了。可是,他毫不示弱,對著門外大聲回答:“我越不中,越要讀書牎
唐皋有股犟勁,年過花甲,讀書的勁頭仍不減當年。
他的老婆看到以后,心疼地說:“官人,我們沒有做官的福分,就收了這分心思吧,別累壞了身體牎碧聘奕蔥ψ潘擔骸懊揮懈7鄭可以努力嘛牎彼底牛他又埋頭苦讀了。老婆見勸不住他,只得搖頭嘆息著,并為丈夫倒了杯熱茶。唐皋接過熱茶,呷了口說:“賢妻,你辛苦了,快去睡覺吧。”唐皋讓妻子睡下后,他又坐到書桌前,這一夜,他又讀到雞叫三遍,東方發白,才和衣躺下。
有一天,他散步到村口,見一人手里拿著一幅畫沿街叫賣。唐皋感到好奇,就湊上前去,見是一幅漁人用網兜打魚的畫。旁邊題詩曰:“一網復一網,總有一網得。笑煞無網人,臨淵空嘆息。”唐皋微微一笑說:“這漁翁不就是我嗎熚乙渙考了十幾次,總有一天會考中的?!?/p>
功夫不負有心人,明武宗正德九年煟保擔保茨輳牐年過花甲的唐皋連中會元和狀元。不久,他就到朝廷做官。第二年,他奉正德皇帝的旨意,出使朝鮮。
朝鮮國王見他花白胡子,貌不出眾,有點看不起他。禮儀過后,朝鮮國王假做誠意地說:“唐大人奉詔出使敝國,小王不勝榮幸?,F在小王有一上聯,一時想不出下聯,請代為應對。”
聽話聽音,唐皋已聽出朝鮮國王的用意,一邊微微笑了笑,一邊胸有成竹地說:“既然國王信得過我,那我就領教了?!?/p>
朝鮮國王就出了上聯:“琴瑟琵琶八大王,一般頭面?!?/p>
唐皋立即對了下聯:“魑魅魍魎四小鬼,各有肚腸。”
唐皋的巧對使朝鮮國王驚嘆不已。
選自《文學故事報》2000年第25期