一日三餐源于何時

文／陳繼榮

在古代,古人習慣一日只吃兩餐,第一餐叫朝食,又叫饔,進食時間大約是上午九時。第二餐叫輔食,又叫餐,一般是下午四時左右進食。兩餐相比,以早上的飯餐較豐富,下午的則飯量少,而且簡單,其中原因,是與古代的社會發展有關的。

在古代,稼穡艱難,產量不高,加上取火不易,做飯費事,因此晚餐一般只是把朝食剩下的熱一熱吃吃便算,亦有些是在早上故意多做一些,以方便晚上吃。

古人習慣日出而作,日入而息。因此并沒有睡午覺的習慣。而且古代沒有室內照明的專用器具熥ㄓ玫憑咴謖焦時代才出現,沒有夜間活動,所以古人也沒有必要在夜間進食。到春秋戰國晚期,隨著牛耕鐵犁的廣泛使用,農耕生產力大大提高,人們的生活亦相應改善了,便開始有人從事非生產性的工作,有錢人家還經常有夜間的娛樂活動,這時便有必要增加一餐來補充體力,而這個時候,大約是戰國時代。

戰國時秦國民間所著的《日書》,記載了在黃昏與夜幕之間,有“暮食”的時刻。而兩漢初年,除了有早食及午間的“下輔”之外,加上在晚上十時左右的“暮食”或“夜食”,已表明《日書》成書時代人們已發展為一日三餐了。

選自《服務導報》2000年8月7日