一夜與一生

文／王東力　圖／潘　寧

很多年以前，在一個暴風雨的晚上，有一對老夫婦走進一家旅館的大廳要求訂房。

“很抱歉。”柜臺里的一位年輕的服務(wù)生說，“我們這里已經(jīng)被參加會議的團體包下了。往常碰到這種情況時，我們都會把客人介紹到另一家旅館，可是這次很不湊巧，據(jù)我所知，附近的旅館都已經(jīng)客滿了。”

看到老夫婦一臉的遺憾，服務(wù)生趕緊說：“先生，太太，在這樣的夜晚，我實在不敢想象你們離開這里卻又投宿無門的處境，如果你們不嫌棄的話，可以在我的房間里住一晚，那里雖然不是豪華套房，卻十分干凈。我今天晚上要在這里加班工作。”

這對老夫婦因為給服務(wù)生增添了麻煩而感到很不好意思，但是他們還是謙和有禮地接受了服務(wù)生的好意。

第二天一大早，當老先生下樓來付住宿費的時候，那位服務(wù)生依然在當班，但他婉言拒絕了老先生，說：“我的房間是免費借給你們住的，我昨天晚上在這里已經(jīng)掙取了額外的鐘點費，房間的費用本來就包含在里面了。”

老先生說：“你這樣的員工是每一個旅館老板夢寐以求的，也許有一天我會為你蓋一座旅館。”

年輕的服務(wù)生聽了笑了笑，他明白老夫婦的好心，但他只當它是一個笑話。

又過了幾年，那個服務(wù)生依然在那家旅館上班。有一天，他忽然接到老先生的來信，信中清晰地敘述了他對那個暴風雨夜的記憶。老先生邀請這個服務(wù)生到曼哈頓去和他見上一面，并附上了往返的機票。

幾天以后，服務(wù)生來到了曼哈頓，在第五大道和三十四街之間的豪華建筑物前見到了老先生。老先生指著眼前的建筑物解釋說：“這就是我專門為你蓋的飯店，我以前曾經(jīng)說過的，你還記得嗎煛

“您在開玩笑吧煛狽務(wù)生不敢相信地說，“我有點糊涂了，請問這是為什么煛

老先生很溫和地說：“我的名字叫威廉·渥道夫·愛斯特。這其中并沒有什么陰謀，因為我認為你是經(jīng)營這家飯店的最佳人選。”

這家飯店就是美國著名的渥道夫·愛斯特莉亞飯店的前身，這個年輕的服務(wù)生就是該飯店的第一任總經(jīng)理喬治·伯特。喬治·伯特怎么也沒有想到，自己用一夜的真誠換來的竟是一生輝煌的回報。

選自《湖南郵電報》

２０００年１２月７日