一張官銀

●葉小涵／文

清朝順治年間,黃州有個叫嚴鑫的瓷窯主,為人奸詐,最能投機取巧算計人。這年,有個叫張子春的景德鎮瓷匠,一路來到黃州找活干。嚴鑫聽說他有一手燒瓷絕技,便熱情地說:"張師傅,請到在下瓷窯做個掌火師傅吧。工錢每年2百兩銀子,如何"張子春看給的價錢不低,就爽快地答應下來。

張子春燒瓷技藝高超,還是個實誠人,干活賣力氣,幫嚴鑫燒出了"百級紋"、"透玲瓏",還有"雨過天晴"等上品瓷器。嚴鑫百般討好他,開口稱兄道弟,一天一張笑臉,最后把配方和絕技都騙到了手里。

轉眼到了年底,張子春對嚴鑫說:"嚴老板,眼看過年了,在下想結賬回家過年,年后再回來效力。"嚴鑫痛快地說:"行牫隼匆荒炅,是該回家看看了。"他嘴上這么說,卻遲遲不給工錢。

這天,嚴鑫讓家人擺了一桌酒席,他笑著對張子春說:"張師傅要走了,在下聊備水酒餞行。請入座。"東家如此厚待下人,張子春感激地坐了下來。他酒量小,人又實誠,兩杯酒下肚已面紅耳赤。嚴鑫還一個勁勸酒,不一會兒就把張子春灌倒了。嚴鑫詭秘地一笑,從檀木錢匣里拿出一張千兩官銀票,抓起張子春的手,在銀票上按下了手印,然后疊起來塞進他懷里。這時,家人朱六拎著扁擔來到房中,嚴鑫轉身出去了。

朱六端起一杯冷茶,潑到張子春臉上,他一下子驚醒了。張子春看著朱六,驚異地問道:"朱六,這是為何"朱六冷笑一聲,說道:"張子春犖壹依習宕你不薄,你卻偷他銀票,且問你這是為何"張子春渾身打了個寒顫,酒全醒了,急忙說道:"在下從不曾偷東家的銀票,這等誣賴好人萬萬使不得"朱六一把從他懷里掏出那張銀票,搖晃著說:"誣賴好人,這是什么熒廈婊褂心愕撓褪鐘∧亍"張子春傻了,呆呆地看著銀票,驚得連話都說不出來了。

這時嚴鑫走進屋里,裝好人地說:"子春,見財起意,偷竊主家,實在不該呀"說罷搖搖頭,裝出一副遺憾的樣子,又說道:"知人知面不知心。算了,念你出力流汗一年,拿10兩銀子回家吧,在下也眼不見心不煩"朱六也在旁邊狠狠地幫腔說:"不是主家慈悲,輕則杖責,重則治罪,還不快滾"說著推推搡搡,把張子春攆出了大門。

嚴鑫設計攆走張子春,省下2百兩銀子,心里美滋滋的,坐下又吃喝起來,直喝得酩酊大醉,方才抱了個檀木盒,由朱六扶進內室躺下了。

朱六是個賭鬼,忙中偷閑,上瞥檀木盒沒鎖,當下拿了那張千兩銀票來到賭場,不到一個時辰果然贏了百十兩銀子。

朱六見好就收,揣起銀子,哼著小曲往回走。路過一片黑松林時,突然林中跳出個蒙面人,一腳踢倒朱六,喝道:"小兔崽子犂獻郵欠傻晾子,想活命就把銀子拿出來"朱六嚇得屁滾尿流,忙低聲討饒:"爺爺饒命,銀子都給你。"說罷拿出銀子和銀票,遞上前去,蒙面人一把搶下來,揚長而去。朱六沒了銀票,想想回去也沒有好果子吃,只得也轉身走了,從此流落他鄉。

嚴鑫酒醒后,一看銀票沒了,朱六也沒了,立刻斷定是他偷走了,氣得大病一場。

花開花落,轉眼過去了6年,嚴鑫用張子春的配方和絕技,燒出的瓷器遠近聞名,攢了上萬兩銀子。

這天,黃州來了一個名叫王潛的四川客商,長得又黑又胖,一口川腔。他來到嚴家瓷器店,拱手說道:"嚴老板,在下慕名而來,欲買5百件上品瓷器。在下初到貴地,人生地不熟,還望多多關照"嚴鑫當即也拱手還禮,通了姓名,滿臉堆笑地說:"王老板大駕光臨,敝店蓬蓽生輝。請"說著將王潛讓到上房,家人早已擺上一桌酒席。

酒過三巡,菜過五味,嚴鑫笑著說道:"在下初次與王老板做生意,5百件上品瓷器只收50兩銀子,送王老板一個大賺頭"王潛一聽嚴鑫給的價,比市面上低了差不多10成,大喜過望,連連說道:"嚴老板真夠朋友,真夠朋友"兩人越談越投機,嚴鑫見王潛已經醉了,命人將5百件下品瓷器搬上來,請他過目。王潛看也不看,擺擺手,酒氣熏天地說道:"在下信得過嚴老板,不必驗看,封箱即可。"然后拿出一包銀子,又說道:"此乃50兩銀子,還望嚴老板寫張收契,以備路上官府盤查。"嚴鑫提筆"唰唰唰"寫了收契,簽上名字,交給了王潛。王潛一抱拳,說道:"多謝嚴老板盛情款待,后會有期"說罷,帶著瓷器上路了。

王潛走后,嚴鑫得意地打開銀包,眼前頓時一亮,原來包中還有一張5千兩官銀票牪揮盟,這是王潛喝多了,把這張銀票忘了。嚴鑫怕王潛醒酒后回來找,忙把銀票疊好揣進懷里,又將銀包原樣包好。

嚴鑫正暗自得意,兩個衙役來到瓷器店,對嚴鑫說道:"嚴老板,現有外地客商王潛告你騙買騙賣,跟我等到縣衙走一趟吧"嚴鑫心里有鬼,聞聽此言忽悠一下,轉而又一想,銀票不會說話,官府又能怎樣煾著兩個衙役便來到縣衙大堂。

縣令馬大人升堂問案,說道:"嚴鑫,瓷器商王潛告你以次充好,騙賣5千兩白銀,可有此事"嚴鑫跪在大堂上,忙辯白道:"大人,小民冤枉犘∶5百件上品瓷器只賣他50兩銀子,并非5千兩"馬大人一拍驚堂木,喝道:"刁民胡說犝饈掌跎廈髏饜醋攀找5千兩,還敢抵賴"衙役拿過字據讓嚴鑫看了,嚴鑫見"十"字上面被加了一撇,果真變成了5千兩,不由高聲喊道:"大人,小民冤枉,這收契分明已被改過"馬大人又問王潛:"可有此事"王潛不慌不忙,磕了一個頭,說道:"大人,絕無此事。小民親手將5千兩官銀票交給了嚴老板,大人如若不信,小民的銀票就在嚴老板懷里。"馬大人立即令衙役搜查嚴鑫,果然搜出了那張5千兩官銀票。嚴鑫忙又辯白道:"大人,這銀票是小民自己的。"王潛一笑,說道:"大人,小民交予嚴老板銀票是在酒席上,銀票上面留有小民的油手印,請大人查驗。"衙役打開銀票一看,果然有只淡淡的油手印,衙役把王潛的手按在上面一比,絲毫不差犅澩筧四樟,怒喝道:"大膽刁民嚴鑫犎私源你行商不端,刁奸油滑,如今鐵證如山,還有何辭"嚴鑫情知自己落進王潛圈套里,卻無從辯白,癱軟在大堂上,渾身篩糠般哆嗦。馬大人判道:"嚴鑫不法奸商,騙買騙賣,責令退銀5千兩,罰銀5千兩犕頌謾"說罷拂袖而去。

嚴鑫賠了萬兩白銀,從此傾家蕩產,一蹶不振。

原來,王潛乃是川中瓷窯主。6年前張子春被嚴鑫用計趕走,途中恰遇王潛,被他救起,留在身邊。這次王潛到黃州做生意,借機懲治嚴鑫,為張子春報了仇。

選自《故事報》總第367期