透過明云的霞光

侯林莉

從鴉片戰爭到1949年新中國成立，中華民族經歷了苦難、屈辱與抗爭相交織的艱難歲月，得到的是“落后就要挨打”的歷史明訓。許久以來，在我的眼中，清帝國的悲劇宛若一朵陰云遮蔽著悠久的文明。然而，當我讀完了李喜所先生等著的《近代中國的留美教育》，卻有種在陰霾中瞥見幾縷霞光的寬慰之感。

改革開放后，大批留學生的涌現，引起了人們對留學問題的普遍關注。目前就留學史方面的研究著作、論文為數不少，然而，就中國留學史分國別進行專門研究的，《近代中國的留美教育》則稱得上是開山之作，填補了當今學術界的空白。

作為國內第一部系統、全面研究近代中國留美教育的專著，作者以豐富詳實的資料評述了近百年的留美教育歷程。其跨度從1847年容閎赴美留學，到1949年新中國成立前夕。追隨作者的筆端，讀者們既可以從留美生遠涉重洋的背景中，看到一個民族在屈辱和失敗面前的不屈靈魂；也可以走進留美生的生活情境中，了解他們的所思所想，感受他們對中國社會變革產生的深遠影響；從而對近代留美生有個較為準確的定位。近代留美生以其高品位的文化，合理的知識結構，為古老的東方文明注入了新的活力。中國科技的體制化、教育體制的現代化，留美生是功不可沒的。沒有他們的努力，或許中國的學術至今還與西方的教育學、哲學、心理學、社會學等近代人文學科遙遙相望?？偨Y近代留美生的成敗得失，為他們在青史中找到一個恰當的位置，正是諸位作者的共同心愿。

在廣闊的中美文化背景中，作者將近百年的留美教育歷程劃分為三個階段（即洋務時期、清末民初時期、國民政府時期）,考察留美教育的概況以及官費、自費留美生的比例，知識結構、地域分布等情況，力求全面、客觀。在分段論述留美教育的變遷后，又著重從自然科學、教育、人文科學三個方面，具體評述留美生對中國步入現代化進程所發揮的重大作用。最后，作者又借助胡適這個典型人物，從其留美生涯、留美思想入手，探討中西文化觀的特點，也使讀者對留美生的概念更加具體化?？梢?，這種階段評述和專題研究、個案解剖相結合的構架，使近代留美教育的線條更加清晰。

透過留美教育的這扇窗戶，讀者可以多層面、多側面地了解近代中國的政治、文化、科技、思想、教育、社會民眾心態的變化過程。從某種角度來說，近百年的留美教育亦是近代中國的一個縮影。從對異質文化的排斥到借鑒，從對國外的恐懼到欣賞，其間的過程，記載著一個民族的痛苦和掙扎，寄托著一個國家的希望和夢想?！督袊牧裘澜逃非樽x者勾勒出這一演變軌跡，既為苦難、抑郁的中國近代史增添了幾點亮光，也為現代的留美教育提供借鑒。

《近代中國的留美教育》李喜所等著天津古籍出版社2000.10定價：22.00元