世紀末的空降突擊

世紀之交的2000年上半年沒有發生大的國際軍事沖突，正當全世界愛好和平的人們祈禱一個即將到來的和平的新世紀之時，西非小國塞拉利昂突然爆發大規模的內戰。聯合國在塞拉利昂組織的各項維和行動相繼失敗后，塞拉利昂局勢極度惡化。8月25日，11名英軍維和士兵被叛軍扣押，此事引起國際社會的極大震動。英軍在談判未果的情況下，利用空降特種作戰部隊進行了一場成功的營救人質的戰斗。這也是自1990年海灣戰爭以來，英國在海外發起的最大規模的軍事行動。

指揮不當 誤入狼穴

2000年8月25日，11名英國維和士兵在塞拉利昂向導的帶領下，分乘3輛巡邏裝甲車駛出維和部隊營房，前往首都弗里敦以東80公里的約旦維和士兵軍營進行訪問。英軍小分隊順利地訪問了約旦軍營后，在返回途中，指揮官阿蘭·馬歇爾犯了一個不可饒恕的錯誤，他決定臨時改變行軍路線，順便繞道福羅杜加附近的馬格貝尼村，而又沒有按照規定向總部報告。11名英軍開著巡邏車剛剛駛進馬格貝尼村的邊上，便遇上了一大群\"西部男孩\"的武裝土匪。寡不敵眾的英軍為了避免傷亡，只好束手就擒，被囚禁在\"西部男孩\"叢林深處的老巢里。英軍落入\"西部男孩\"之手真可謂是倒霉透頂，這個武裝派別的成員是一幫成天借酒澆愁、濫用毒品、無惡不作，而且不知道天高地厚的家伙，共有500多人，其中多數為十二三歲的孩子，其首領卡萊更是一個見風使舵的家伙。

談判未果 另謀奇招

在獲悉這些士兵遭到了反政府武裝的扣押之后，英國政府和軍方立即多方尋求解決辦法，并于28日派出代表同\"西部男孩\"進行了面對面的談判。但\"西部男孩\"卻獅子大開口，又是要糧食，又是要武器，還要英國說服塞拉利昂方面釋放一名被扣押的叛軍首領。英軍根本無法接受這樣的條件，談判很快就不歡而散。在無法通過和平手段解救人質之后，英國政府和軍方開始著手準備實施武裝營救，并開始運用多種先進的偵察手段對關押人質的叢林地帶進行搜索，以便弄清被劫人質的具體位置。英國軍方表示，他們已經制訂了應付危機的各種辦法，并將竭盡全力使這11名英國軍人安全返回。8月30日，正在參加千年首腦會議的英國首相布萊爾正式同意了軍方制定的突襲行動方案。

8月31日，局面發生逆轉，\"西部男孩\"突然宣布釋放5名英國士兵，并將他們送回塞拉利昂首都弗里敦，但仍拒絕釋放剩下的6個人，并提出了更為苛刻的條件，甚至以殺死人質相威脅。有跡象表明，\"西部男孩\"有可能轉移人質，此舉很可能完全打亂英軍的突襲計劃。英國方面隨即決定動用150名精銳的空降兵參與突擊行動，并加快實施突襲行動的步伐。

空降突擊 人質獲救

9月10日清晨6點，天剛放亮。位于叢林深處的\"西部男孩\"駐地還籠罩在黎明前的昏暗中，5架直升機突然出現在營地上空，其中2架武裝直升機迅速向\"西部男孩\"營地發起了猛烈的攻擊，將火箭彈和炮彈傾瀉在防御陣地上，巨大的火光伴隨著震耳欲聾的爆炸聲染亮了芝地的大片叢林。一些\"西部男孩\"們還在睡夢中就被送上了西天，另外一些匪徒則狼狽地向外逃跑。幾乎同時，3架大型運輸直升機迅速降落，150名精銳的空降兵未等直升機停穩，就沖出機艙。一部分隊員隱蔽在齊腰的河水里，待武裝直升機消滅了\"西部男孩\"的火力點后，一躍而起，向營地發起攻擊。另一部分負責營救的特種兵小分隊，則朝人質關押地點發起了迅雷不及掩耳的攻擊，一陣猛烈的掃射將幾名睡眼惺松的看守撂倒，被打懵的\"西部男孩\"武裝分子到處亂竄。營救小分隊則乘機沖進關押人質的小屋，在隊友的掩護下將這6名人質快速轉移到一架直升機上。直升機一刻不停地將人質送到停泊在附近海域的一艘皇家海軍艦船上。就這樣，僅僅用了20分鐘，特種部隊營救人質的任務就已經大功告成。

得知人質獲救的消息后，英軍開始邊打邊撤，但此時\"西部男孩\"也已經開始組織起了有效的反抗，對英軍死纏爛打，緊咬不放。戰斗異常激烈，四處槍聲震耳，濃煙滾滾。憑借著優勢的火力，英軍特種部隊終于順利撤出了戰斗，而整個\"西部男孩\"的營區已經被打得千瘡百孔。

戰斗持續了90多分鐘，英國突擊部隊共擊斃25名\"西部男孩\"的匪徒，活捉了18名匪徒，其中包括其頭目凱利。另外，英軍還奪回了被\"西部男孩\"奪走的3輛裝甲巡邏車。英軍方面則有一名隊員被打死，一名隊員受重傷，但沒有生命危險，另有11名隊員受了輕傷。

此次突襲行動，重重打擊了\"西部男孩\"的囂張氣焰，極大鼓舞了聯合國的維和行動。這次叢林深處成功的空降特種作戰，顯示了隱蔽突然的空降突擊在解決人質危機時的關鍵性作用，又一次展示了空降特種作戰部隊在現代戰爭中的獨特作用和地位。△