周部族的音樂與歌詩包括周人建立王朝之前的創作,和取代殷商入主中原以后的創作。他們的音樂就是雅樂,也稱之為朝廷的正樂。這是以笙為主要樂器,產生于西部的音樂。他們的詩主要是《詩經》中的大雅、小雅,特別是其中一些產生于周初的作品①。
在華夏音樂的發展中,周人作出了特殊的貢獻。在夏商時代,華夏音樂只有五音,即宮、商、角、徵、羽。周人在長期的藝術實踐中豐富了音樂的調式,在五音之外,創立了變宮、變徵兩種調式,極大地豐富了音樂的藝術表現力。關于這一點,《國語·周語》所記載的伶州鳩的闡釋最為有力,也最為可信。他講述了周武王伐紂時,星象度數皆歸于七,于是,武王認為“凡人神以數合之,以聲昭之。”