智慧炸彈

一種依靠一個放射性原子運作的微小癌癥“智慧炸彈”經過試驗后，已證實能找到和殺掉腫瘤細胞。研究家希望明年可把這項新療法用在病人的身上。

在紐約，斯洛安·凱特林紀念癌癥中心的沙因貝格醫生說，他們對患有腫瘤的老鼠進行該療法后發現，它能有“選擇性”地殺掉癌細胞和延續這些老鼠的生命。

分子流通找癌細胞

他說：“你可注射幾百個這類分子，它們會四處流通，找到它們所要的細胞后把那些細胞干掉。這些是非凡有效的藥物。”

沙因貝格醫生說，他希望明年可開始在病人身上試驗該療法。他指出，在這項療法之前，研究家必須先確定低輻射會否對正常和非癌樣的細胞造成難以接受的破壞。

“我們不能預測所有的一切。”有關研究已刊登在本月的《科學》學報。

醫學界的重要躍進

在休斯頓，安德遜癌癥中心的一名研究家羅森布拉姆醫生說，沙因貝格醫生的有關研究在使用抗體來治療某些癌癥方面“代表了一個重要躍進”。

目前也在進行同樣研究的羅森布拉姆醫生說：“這（躍進）不能保證它能對人體奏效，但它應該用在人體的臨床研究方面。”

沙因貝格醫生和他的同僚在他們的研究中，把一個錒225原子(actinium-225，放射性同位素)放進由得克薩斯州弗里波特的道學化學公司所制造的微小框架內。

該原子是核子發電廠和核子武器制造廠的副產品。它能放射少量的 粒子，并在衰減時產生三個副原子，每個副原子也能夠放射 粒子。

沙因貝特醫生說，該微小框架是由碳和氮組成，有如一枚圓形圈圈，里頭放置了一個錒225原子。兩者就像磁鐵那樣吸在一起——原子擁有正電荷，框架擁有負電荷。

他說：“圈圈就像一個裝著籃球的呼啦圈那樣，把原子固定在中間。”

釋放原子輻射

附在該圈圈和原子上的是一個蛋白質抗體，它會在一個細胞的表層與另一個相同的蛋白質結合。這整個組合雖小，卻能釋放原子輻射，因此沙因貝格醫生把它稱為一個“毫微發射機”。

當該“毫微發射機”被注射進入身體后，它會在血液中游走，直到里頭的抗體與一個細胞結合，整個組合接著便進入該細胞內。

一旦“入侵”該細胞后，組合內的原子便會放射 粒子以殺掉細胞。該原子能產生三個副原子，副原子所放射的 粒子對周圍的細胞也同樣“致命”。

他說：“每一個副原子可放射一個 粒子，而一個 粒子可殺掉一個細胞。因此你可一次過殺掉四個細胞。”

試驗證實，這類“毫微發射機”，即“智慧炸彈”可“炸掉”或殺掉幾種癌細胞，包括白血病、淋巴瘤、乳癌、子宮癌和前列腺癌等的細胞。

研究家也在注射了人體癌細胞的老鼠身上進行該療法。他們接著注射了“毫微發射機”的老鼠與那些沒有注射的老鼠相比較。

結果他們發現，沒有注射的老鼠平均活了43天才死于癌癥；有注射的老鼠活上多達300天，其中接受最多注射的老鼠活了最久。

研究家把那些活了超過300天的老鼠殺掉，并試圖在它們的體內找尋腫瘤的痕跡，但一點兒也找不到。

不過，沙因貝格醫生指出，“毫微發射機”也許會破壞體內的普通組織。

錒225原子對人體無害

“我們是依靠抗體找到腫瘤，但這個過程不是百分百有效，因此可能會帶來某些破壞，即殺掉正常細胞。

“至于那會到什么程度，我們要對人體進行試驗后才會知道。”他說，錒225原子最終會變得無害，并留在體內。

[美聯社]