今各國軍隊都在研討一個新的課題——城市作戰。面對新世紀的新挑戰,單兵防護日益受到各軍事強國的重視,其中位居前列的要屬極力追求“零傷亡”的美國軍隊。
在美國,防彈衣按其可防御的槍彈種類和不同用途分為Ⅰ級、ⅡA級、Ⅲ級、ⅢA級、Ⅳ級5種防護等級,其中Ⅰ級為最低防護級別,只能防護0.22英寸高速步槍彈和 0.38英寸手槍彈的襲擊,但其可穿在西裝內,具有質量小,隱蔽性好,不妨礙穿著者靈活行動的特點;Ⅳ級為單兵防彈衣的最高級別,是專為高風險作戰環境而設計的。
2001年1月開始陸續裝備美軍的“攔截者”防彈衣,是由美國陸軍生物和化學控制中心及位于美國賓夕法尼亞州的特種防護系統制造公司于20世紀90年代初開始研制的。 \"攔截者”按照美國陸軍提出的戰術技術指標設計,在充分考慮到未來戰場上指戰員可能遇到的各種輕武器威脅的同時,還從減輕防彈衣質量和提高士兵戰場靈活性兩方面入手。
整套防彈衣分為可拆洗式戰術主背心外套(叢林迷彩),KM-2凱夫拉纖維材料的軟質防彈內層和前后兩片的防彈插板三大部分。戰術背心外套制作精良,在胸前和后背分別設置了1個裝載碳化硼防彈陶瓷插板的“大口袋”,胸前的口袋中還有一條固定碳化硼陶瓷插板的固定帶。2塊碳化硼陶瓷插板可以在防彈衣穿著前插入,也可以在穿著后由戰友幫助插入。在戰術背心的四周設置了84個附加戰術包掛點,方便按不同的戰場環境加掛各種相應的戰術包。在戰術背心的兩側,防彈衣前片(護肋板)與后片(背板)之間,設有兩條可快速調整長短的尼龍帶,用來調整“攔截者\"兩側的松緊,使得士兵在戰場上穿著 \"攔截者”時盡量感到舒適;在戰術背心的背后,裝碳化硼陶瓷插板的“大口袋” 的上端有一條很結實的提帶,這是一個人機工效很好的設計,一旦在戰場上士兵因傷而使行動受阻時,戰友們可以抓著這個提帶將傷員拖離險境。在不加護頸和護襠時“攔截者”防彈衣的質量僅為7.4kg,其中,外層戰術背心和KM- 2凱夫拉內襯共重3.8kg,碳化硼防彈陶瓷插板每塊質量1.8kg,比原防彈背心質量減輕了將近35%,在加強防護等級的同時減輕了單兵負荷。
“攔截者”的防護范圍除了傳統防彈衣防護的頸部、前胸和后背外,還設有一片KM-2凱夫拉纖維制作的護襠來保護士兵的小腹和襠部,這使得如此現代化的防彈衣穿著起來有點像中世紀騎士的鎧甲。在記錄美軍近來軍事行動的電視片中,經常可以看到“攔截者”的影子,但很少看見有士兵穿著“攔截者”防彈衣時加掛護襠的。在不使用碳化硼陶瓷插板,只作戰術背心和KM-2凱夫拉組合時,\"攔截者”防彈衣能達到ⅢA 級防護等級,除可防護手槍彈以外,還可以防護由沖鋒槍發射的9mm口徑槍彈或榴彈的破片,這一點很重要,因為實戰證明,在近幾年發生的城市作戰和國際維和行動中,隱蔽性好、突擊性強的沖鋒槍和手榴彈是對作戰人員的最大威脅。
當“攔截者”以戰術背心、KM-2凱夫拉和碳化硼陶瓷插板相結合時,其防護等級上升到Ⅳ級,為戰場上的士兵提供了目前世界上最高級別的戰地防護。但是,在前后兩面都增加了每塊1.8kg重的碳化硼陶瓷插板之后, \"攔截者”不但質量增加了3.6kg,而且使得戰場上士兵的靈活性大打折扣。另外,碳化硼陶瓷也造價不
菲,即使財大氣粗的美國陸軍,也需根據實際需要,對防彈衣和碳化硼陶瓷插板合理搭配。如對于像號稱美國陸軍精英的第75突擊隊團那樣的特種部隊采用一對一的裝備方式,即每一套防彈衣配一套(即兩塊)碳化硼陶瓷插板;對于非前線戰斗人員和尚未部署的部隊采取一對三的裝備方式,即每三套防彈衣配一套碳化硼陶瓷插板。
“攔截者”防彈衣有5種型號,適合不同體型的戰斗人員穿著。“攔截者”防彈衣之所以卓越,是因為其質量僅 7.4kg就上升到了一個新的防護高度,其構思獨特的戰術背心外套,使士兵在戰場上穿著靈活,另外可按需搭配的碳化硼陶瓷插板,不但提高了防彈衣的防護等級,也使戰術配備多了一個選擇。◆