潘美玲

我們常把鳥巢看成是鳥的“家”,其實不然,只有少數鳥才有像家一樣的鳥巢,常年住在其中。而對絕大多數的鳥來說,其巢只是它們用來生兒育女的暫居處,完成它們的繁衍使命后,就飛走了。它們飛到樹林里,樹的枝頭才是它們棲息的地方,吃、睡都在樹枝上,因此,對多數鳥來說樹枝就成為它們的“家”了。這是為什么呢?因為棲息在樹枝上的鳥,多以樹的花、果或林中的昆蟲為食物,棲在樹枝上便于取食。鳥睡在樹枝上也很安全,不僅掉不下來,而且還能隨時對付來犯之敵,若感到不測時,展翅便飛,逃之夭夭。那么,鳥睡在樹枝上會不會掉下來呢?不會。因為鳥足的構造特殊,非常適合抓住樹枝。鳥的膝部屈曲方向與人正好相反,不是向前而是向后的。被稱為“膝”的關節是鳥的腳后跟,而在大腿肌肉末端的真正膝,卻被隱藏在羽毛之下,膝以上的大腿骨包在肌肉之中,這些肌肉與足趾末端的盤腱連在一起。鳥棲身在樹上時,雙腿的各個關節就會屈曲,腱便把細長的足踐抽回,緊扣在棲身的樹枝上(見圖)。你看還能掉下來嗎?此外,鳥的腦比爬行動物的腦較為發達,并善于調節運動和視覺,能夠很好地保護身體平衡,這也是鳥穩定地睡在樹枝上而不墜落的重要原因之一。
由此看來,鳥巢不一定是鳥的“家”。但是,多數鳥的家在樹林里。我們植樹造林,也是為鳥建造家園。