生命元素之三：保護人體細(xì)胞的硒

劉宗明

很久以來，人們并不關(guān)注稀有元素——硒，對它的了解也很少。但是近年來，科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，硒是延長壽命的重要元素之一。從此，人們開始對硒產(chǎn)生了極大的興趣。

1969年，美國科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，一些地區(qū)谷物中硒的含量與腫瘤發(fā)病率有密切的關(guān)系：若谷物中硒的含量高，腫瘤發(fā)病率則低，若谷物中硒的含量低，腫瘤發(fā)病率就高。后來，一些科學(xué)家又將該研究擴大到27個國家和地區(qū)，得到相同的結(jié)果。在我國，中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院對江蘇省啟東縣肝癌高發(fā)區(qū)的谷物進行分析，發(fā)現(xiàn)其中硒的含量明顯低于其他地區(qū)。這些都說明，如果人體內(nèi)缺硒，就容易患癌癥。

硒除了與癌癥有關(guān)，還與地方性的克山病和大骨節(jié)病也有關(guān)。克山病是一種以心肌細(xì)胞損傷為主要病變的地方病，發(fā)病區(qū)在我國從東北到西南的一條狹長的丘陵地帶，患者主要是兒童和青年婦女；大骨節(jié)病則是以兒童軟骨病變、壞死為主要癥狀的地方病，發(fā)病地區(qū)與克山病重疊。科學(xué)家在發(fā)病地區(qū)經(jīng)過幾十年的調(diào)查研究發(fā)現(xiàn)，病區(qū)的患者體內(nèi)和谷物內(nèi)都嚴(yán)重缺硒。

科學(xué)研究證實，硒的化合物有保護細(xì)胞的作用，它對于由細(xì)胞受損引起的疾病如腫瘤、心血管病，以克山病和大骨節(jié)病都有預(yù)防和治療作用。

硒之所以對人體細(xì)胞有保護作用是因為硒的抗氧化作用。生命需要氧氣，通過氧化反應(yīng)，身體可以獲得所需要的能量。但是，氧化反應(yīng)也會對身體細(xì)胞造成氧化損傷。普通氧氣的氧化卻對細(xì)胞產(chǎn)生傷害，但是活性氧的氧化卻對細(xì)胞有損傷。活性氧是人體在正常的生理活動中所產(chǎn)生的，如果不及時從體內(nèi)清除就會對正常細(xì)胞有傷害作用，而硒的化合物正好有清除這些活性氧的功能。經(jīng)過科學(xué)家20多年的研究發(fā)現(xiàn)，硒對活性氧的清除作用，是通過含有硒的酶來實現(xiàn)的。目前發(fā)現(xiàn)谷胱苷肽過氧化物酶、血漿谷胱甘肽過氧化物酶、超氧化物歧化酶等含硒酶都有清除活性氧的功能。

食物中的含硒量取決于當(dāng)?shù)赝寥乐械暮俊Ｍ寥乐械暮繕O不均勻，上述提及的肝癌高發(fā)區(qū)及地方性克山病、大骨節(jié)病等地區(qū)的土壤中就嚴(yán)重缺硒。不同食物中的含硒量依次是：動物內(nèi)臟、魚類、肉類、谷物、蔬菜……你都愛吃吧！