民俗中的動物

瑞　林

民俗是各民族在自己的社會背景下，在不同的地理環境中，長期生存所形成的各具特色的生活方式、傳統觀念和生活習慣。因此，民俗活動包含著非常廣泛而豐富的內容，其表現形式多種多樣，如民歌、民謠、民間傳說、奇風異俗、衣食住行、人際禮儀以及民間文化活動等。

在民俗活動中，有些內容與動物相關。如每位同學都有自己的屬相，一個屬相用一種動物表示，屬相也稱生肖。我國一共有十二個生肖，他們是：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。自1980年起，我國在每年春節之前都發行一套生肖郵票，1991年第一輪結束，1992年又開始發行第二輪。

人有屬相，是我國古代流傳下來的一種習俗，也是標記時間流程的一種方法。有些國家也有屬相，有的與我國相同，有的不同。如越南用貓代替兔，其余相同；印度用獅子代替老虎，其余相同。

在十二生肖中，只有龍不是現實存在的動物。龍是遠古的圖騰，圖騰是原始社會中，某一民族或部落的崇拜物，是本民族、本部落的標記，并且認為這就是自己的祖先。遠古中國西部的華夏民族，原來崇拜蛇圖騰，經過長期部落的演變，蛇圖騰變為龍圖騰，龍成為中華民族的象征，炎黃子孫自稱“龍的傳人”。龍有九似，角似鹿、頭似駝、眼似蝦、耳似牛、勁似蛇、腹似蜃、鱗似鯉、爪似鷹、掌似虎。其中，蜃即蛤蜊。龍的形象不僅出現在皇帝服飾上、宮殿建筑上，而且在園林建筑、文化藝術、風俗習慣、甚至日常生活用品上，處處可見龍的存在。涉及龍的成語很多，如“龍騰虎躍”、“龍飛鳳舞”、“龍潭虎穴”等。

鳳凰是又一種不存在的動物，是中國古代東東部集團的圖騰，是古代傳說中的鳥王，雄的稱“鳳”，雌的稱“凰”。鳳凰的形狀為“雞頭、蛇頸、燕頷、虎背、五彩尾”。中國古代分別以龍鳳為圖騰的兩大部落集團，經過長期激烈的戰爭之后，逐漸融合統一、共同生活繁衍在中華大地。“龍飛鳳舞”成為中國從野蠻時代進入文明時代的兩面光輝旗幟，傳于后世。涉及鳳的成語有“龍駒鳳雛”、“龍眉鳳目”、“龍躍鳳鳴”等，吉慶用語有“丹鳳朝陽”等。

麒麟是古代神話中的動物，其身形像鹿，頭生一角，角上長有肉球，遍體有鱗片，腳像馬蹄、尾巴像牛。傳說中的麒麟性情溫良，不踩活蟲，不折生草，是德行高尚的仁獸。歷來的帝王，都把麒麟看作是國家的奇瑞，太平盛世的象征。與麒麟有關的成語有“鳳毛麟角”、“麟肝鳳髓”等，吉慶用語有“麒麟送子”等。

金魚是民間繪畫中經常出現的藝術形象，是藝術化的魚，是吉祥物。在民間年畫中有“連年有余”、“吉慶有余”、“金玉滿堂”等作品，其中余、玉皆為魚的諧音。