一個鮮為人知的地下世界

登山是一種運動，如今，每年幾百人次的輪番登頂，使珠峰已不再是可望而不可及的頂點。

然而要深入我們腳下幾百米深的地下洞穴，卻始終是一種探險。目前已知的最深的地下洞穴是墨西哥高原的肖特拉洞，深達1673米，還有一處在希臘西哥斯古城邊，據說那是個“無底洞”，而深達1萬多米的海溝則更是一個深不可及的地方。

廣西天坑群是目前發現的世界上最大的天坑溶洞群。其中最大的“大石圍”天坑盡管深度只有600多米，但是要到達那個深度，不僅需要擁有登山用的所有裝備，還需要經過長期的訓練和良好身體素質。

我們對地下洞穴的了解實在太少了，在那個完全黑暗的世界里，我們常常遇到的是曲折，崎嶇，狹小的空間。每前進一步，都需要我們竭盡所能地去摸索和探尋，而我們往前每走一步，都不知道前面會發生什么，就是說，無論是在我前方，還是在我們后面，所面臨的同樣都是一個一無所知的世界。

這里的空氣比想像中的要好，我們可以不必像登山隊員那樣帶上很多氧氣瓶，但是如果前面是一條暗河，而且非得要跋涉過去，那么我們面臨的挑戰將會比登上6000米以上的高峰還要危險。就是因為地下暗河，我們在對大石圍天坑的探險中，犧牲了一位勇敢的探險者。

在對廣西天坑的探險中，我們在一處深達幾百米的地下洞穴里就發現了600多年前人類生存過的遺跡。在那樣一個暗無天日的地下世界里，什么人會長期生活于此，是我們現代人難以理解和想像的。黑暗的地下世界，并不像人們所想像的那樣寂靜，這里有震耳欲聾的咆哮的河流，還有許多奇奇怪怪的動物發出的奇奇怪怪的聲音。雖然這里沒有光，但是我們發現的各種各樣的小動物卻都長著眼睛，只不過都已經退化。這說明它們最早還是來自于洞外的世界。

洞穴探險雖說對我們揭示生命的起源有著十分重要的意義，但是我們這些現代人在那里活動，無疑還是對那個似乎靜止的世界進行了破壞性的侵擾。我們在大石圍天坑底下發現的那些植物，大都是幾百年以前的物種，這些植物，莖稈十分粗壯，可是只要我們輕輕一碰，便會應聲折斷，在這里我們切切實實的體會到了“脆弱”二字的含義。的確，保守和靜止的世界，只能是一種過去的世界，不過我們真希望這個地下世界，能夠保持長久一點。

如果說探索天空和宇宙是在探索未來，那么我們探索神秘的地上世界就是在探索過去。這其中的奧妙還是讓我們翻開這本書，自己細細地體味吧！

《臨淵無懼：天坑科考探險紀實》駱漢城著中國社會科學出版社2003年8月定價：32.00元