向北的窗戶

周日下午，朋友劍約我到他家吃晚飯。因為時間尚早，我們便一邊打牌一邊消磨時光。我和劍的妻子搭檔，幾盤打下來，發現她工于算計，牌技頗精。

劍住在一幢老式商住樓的最底層。客廳向北的窗戶正對著一條很有些年月的巷弄，巷弄里人來人往，各種市井之聲隨風飄來，聽得真真切切。

熾熱的太陽緩緩地西墜，夕陽的余輝透過稀疏的樟樹葉子，斑駁的碎影在我們身邊跳躍、閃爍和挪移。我們正準備結束牌局，一陣粘滯緩慢的叫賣聲傳了過來：“賣……芋頭了……芋頭便宜賣了……”那吆喝顯得蒼老疲憊，像是從一口幽深的古井中，費了九牛二虎之力，打撈出一件濕淋淋的青銅器皿。

劍的妻子放下手中的牌，對劍說：“咱們家還有一條正宗的寧波墨魚呢，不如買些芋頭來當配菜，墨魚芋頭可是一道好菜喲。”她急匆匆地轉身出了門。

百無聊賴之中，我將目光瞄向向北的窗戶。只見一個裝扮土氣的鄉下老人，看上去已入古稀之年，佝僂腰背拉著破舊的板車，停在窗外不遠的樟樹旁邊。見了劍妻，老人說，就剩下幾斤芋頭了，全要不，6毛錢一斤便宜賣給你了。她沒有討價還價，爽快地把芋頭全部買下，然后從錢包里抽出一張鈔票遞給老人。

“100塊？”老人驚叫道，“我這一車芋頭賣了一天才得了70來塊錢……哪里找得開……有沒有零錢？”“有零錢還能不給你？”她從錢包里捏出另外幾張百元大鈔晃了晃，“真的沒有零錢，你再每個口袋找找看。”

老人用雙手把那張百元大鈔舉到眼前，對著夕陽仔細觀瞧，又反復拿捏了一番，滿臉狐疑地問：“這不會是假錢吧？”“哪能呢？誰會騙像您這樣上了年紀的人？”她語氣堅定地安慰老人。

“不是假錢就好……唉，幾個兒子都不養我，我還指望這些芋頭錢買點油鹽醬醋呢……”老人將信將疑地嘮叨著，開始在貼身的衣兜里翻找零錢。他猶猶豫豫地摸索了好一陣子，才將一疊各種小面額的紙幣湊齊。老人蘸著口水緩慢地將鈔票數了好幾遍，又不停地照照捏捏那張百元大鈔，仍然不很放心：“這……這當真是……真錢？”

“老人家，您就放心吧，騙老人的錢是要遭雷劈的，誰敢呀！”聽了這句“毒誓”，老人的臉上露出了滿意放心的神色。“給……找你91塊8毛。”他終于像移交江山社稷一般，將一疊血汗錢交到面前的陌生人手中。

晚餐桌上，滑嫩郁香的墨魚芋頭受到大家的交口稱贊。可晚飯過后，我無意中聽到劍和妻在廚房里的一段悄悄話。它讓我覺得，吃下這道菜，自己背負了多么大的罪過。

“嗨，上次那張百元假鈔總算出手了。”妻不無炫耀地說。

“怎么出的手？！”劍急問。

“那個賣芋頭的呆頭呆腦的鄉巴佬收下了，他給了我幾斤芋頭，還找給我91塊8毛錢呢！”妻竊笑起來。

“嗬，你還真行！”劍以激賞的口吻應道。

世上竟有這等殘忍陰毒的人性！在老人曾經踽踽涼涼行走過的那條巷弄，我久久徘徊，心情格外沉重。無邊的夜色中，單薄消瘦、孤苦伶仃的老人早已消逝得無影無蹤。萬家燈火燦亮地透出溫馨的光澤，而那個缺少溫馨依靠的鄉下老人，當他終于有一天得知懷揣在心口的是一張百元假鈔，自己日曬雨淋的辛勤勞作換來的是刮屎還嫌小嫌硬的紙片，他那顆滄桑衰老的心將會破碎成什么模樣。區區100元，對有些人只是彈指一揮，但誰能想到，這張百元假鈔極有可能成為一根要命的絞索，置老人于死地呢？曾有一個生活困窘的下崗工人，不就是因為買了幾百元假貨而自殺身亡的么？

我常常到那條巷弄走走，希望能碰上那位老人。我甚至想，如果能有機會，讓我用100元救人一命，那將是一件多么大的善事。但很長一段時間過去了，我既沒有再見到他，也沒有聽到關于老人尋上門來的傳聞。

也許他根本無法找到隱藏在蕓蕓眾生中的騙子，也許他早已含恨離開了這個在他看來骯臟不堪的人世。