在坎特伯雷的天空下

最初了解坎特伯雷，是因為那本著名的故事集。Bath太大那驚世駭俗而又自由快樂的愛情生活給這個城市涂抹上了一層歡快明亮的色彩。及至到了實地游覽一番，才發現喬叟這個老頭給世人開了一個多么大的玩笑。

沿著當年Bath太太等人去朝圣的路，汽車飛快地行駛了4個多小時。最終，在路的盡頭，巨大的坎特伯雷大教堂逐漸清晰起來。高聳入云的哥特式塔尖巋然屹立，巍峨的巖石墻體被歲月磨蝕得斑駁光滑，呈現出化石的質感，周圍綠草如茵。

教堂的拱形木門看上去厚重滄桑。推開此門，猶如翻開了這座大教堂1400年的歷史。圣奧古斯都于602年出資建造了教堂的雛形，從那以后一直到19世紀初屢經戰火、天災與王權的摧殘，又一次次地重建，最終于1834年奠定了目前的樣子。坎特伯雷大教堂已是英國的國教所在地，也是地位最高的基督教教會組織。

步入拱形門，眼前豁然出現一個壯美寬闊的拱形大廳。它足有6層樓那么高，由左右近10根花崗巖柱子頂天立地地支撐起來。長長的大廳盡頭是高不可攀的神壇，由暗色的木頭雕刻而成，繁瑣而華麗。神壇下面整整齊齊擺著兩排能坐14人的木椅，直到大門口。縷縷陽光穿過五色雕花玻璃射入廳內，大廳一片金色，彌漫著一種溫暖、神秘的氣氛。遠遠望去，神壇上籠罩著一層金色的煙霧。此時，仿佛空氣中都充滿了上帝的低語，人們也恍若置身天堂，心靈變得水晶般清澈透明。人需要信仰，無論這信仰是上帝，是佛祖，還是安拉。神靈的出現，也許就是為了人們心靈的安寧?

游人很多，但是非常安靜。大家緩緩地走過大廳，在神壇的背后敬畏地停住。這里僻靜幽暗，一堵化石般古老的墻上刺眼地懸掛著4把腐朽的劍，尖利的劍尖齊刷刷地指向地面。地面上，一個白色花崗巖的石臺托著灰色的臺面，上面有些許棕色的痕跡。無論怎么看，這都是一個兇險不祥的地方。不錯，這正是833年前的一個殘酷而著名的謀殺現場，被害人是坎特伯雷永遠的大主教：托馬斯·貝凱。

此人原是國王亨利二世最要好的朋友。亨利二世派他去做坎特伯雷大主教，是想以此控制教會。萬沒想到，貝凱卻極端敬業，在國王身邊就聽命于國王，做了大主教就全心全意為教會考慮。亨利二世大發雷霆，貝凱連夜逃到了法國，6年后才回來。但是等待他的，是國王的4個窮兇極惡的騎士，名字分別為“熊之予”“邪惡殺手”“來自死亡之城”和“殘忍的人’。深夜，他們乘貝凱，做祈禱時，尾隨著他來到那個昏暗僻靜的殉教處，4把劍同時狂舞，把貝凱砍殺。貝凱悲慘的殉教使他成為信徒們心中永遠的圣人，也使這座大教堂聲名遠揚，成為耶路撒冷和羅馬之后的第三大宗教圣地。不計其數的教徒千里迢迢趕來跪拜貝凱的遺骸，幾百年來，長長的石階已經被無數個膝蓋、無數雙腳磨損得破爛不堪；

貝凱的光芒，甚至掩蓋了教堂內埋葬的其他名人，比如百年戰爭期間勇猛有謀的黑王子愛德華，其26歲時，曾率領8000人迎戰6萬法軍并大獲全勝；又如大主教奇切利，他有一處與眾不同的墳墓：里面有兩具雕像，一具是身著大主教法衣的他；另一具卻是干尸。這是為了提醒眾人：無論我們生前多么強大多么輝煌，死神最終都會降臨到我們頭上!

這座古老深邃的大教堂，見證了1000年來多少王朝的興衰枯榮，見慣了人世間多少血腥的屠殺、陰謀、權力之爭。如今，那些曾經叱咤風云的人物都已經安眠于教堂的地下，簡化成一截短短的墓石了。

在教堂的商店里，我又看到了那著名的《坎特伯雷故事集》。里面有那個嫁了5次還想再嫁的快樂婦人；有穿著破舊袍子的牛津學者；還有醫生、律師、磨房主、木匠等形形色色的人。很多故事與教堂的風格大相徑庭。但是這一切都發生在朝圣的路上。喬叟真是意味深長啊。而開明的大教堂竟然也與時俱進，愉快地接受了他的故事集并且堂而皇之地擺在書架上出售。他們承認，這本書對宣傳這座大教堂確實起到了極其重要的作用。

坎特伯雷這座城市，就這樣永遠與喬叟聯系在一起了。