友誼——延長生命的秘密

埃爾瓦·羅賓遜永遠也忘不了那年9月的早晨，她突然接到一個最可怕的電話：她22歲的女兒戴安妮在一次汽車肇事中喪生！

接下來幾個月，埃爾瓦沉浸在極度的悲傷中，親人、牧師和鄰居們紛紛來到她家，極力安慰她，但都無濟于事，但朋友伊爾瑪·海森的到來，卻讓她終于恢復了過來——在一年前，伊爾瑪同樣因為車禍而失去了她剛剛21歲的女兒。

于是，她倆在一起長達幾小時地邊哭邊回憶她們的女兒，或是帶著鮮花一起去女兒的墓地。因為自己的經歷，伊爾瑪比其他人更理解埃爾瓦的感受，從而給了埃爾瓦活下去的力量。

如今，很多年已經過去了，兩個女人依然分享著彼此的痛苦和快樂。談到伊爾瑪時，埃爾瓦說：“我不知道沒有她我會怎樣，我曾跟她說，‘你救了我的命?！抑溃龑ξ乙灿型瑯拥母惺堋！?/p>

親密的友誼真的能改變，甚至延長我們的生命嗎？

答案是：是的。

事實上，有堅實的科學論據證明：友誼能夠延長人的生命?！坝颜x在維持健康和長壽中起著非常重要的作用。很多人未認識到這點?！泵绹睦韺W家塞雷·泰勒說，“在人類生活中，友誼是我們治療許多疾病的最珍貴的良藥?！?/p>

一百多項研究證實，友誼對健康大有裨益。研究顯示，并比那些沒有朋友的人，擁有友誼的人有更強健的免疫系統，心理更加健康，壽命也更長。

在友誼與健康關系的研究中，最重大的發現是在1979年。當時，科研人員在追蹤加州阿拉米達縣近5000名健康居民時發現，在長達9年的調研期間，去世的人當中，有很多社會交際的人比那些交際很少的人要少得多（不到半數）。自從那時起，在美國和日本展開的許多的調研都證實了這一重大發現。

在人類當中，社會情誼缺少者過早死亡的危險很高，甚至比吸煙人更高。俄亥俄州州立大學的免疫學家羅納爾德·格萊瑟說：“對人能做的最壞的一件事就是——孤立他們?！?/p>

最近，科學家們又開始研究友誼如何使病人康復的課題。耶魯大學在對194名心臟病患者的研究中發現，遭受心臟病打擊后，注重友誼的那些人比少有朋友幫助的人有望多活6個月或更長。

奇怪的是，人在遇到病菌侵襲，擁有友誼的人似乎也更能自我保護。在匹滋堡卡內基·梅隆大學的一項研究中，研究人員把276名自愿者集中到一起，在他們的鼻子里滴下冰涼的病原體。結果，有廣泛的朋友和熟人的人中只有1/4的人得了感冒。

另外，科學家們還發現，有著很多社會關系的人很少會患上來自沮喪、憂慮等負面情緒的精神??；而在老年癡呆癥患者中，那些有著滿意的社會聯系的人也遠遠少于那些沒什么朋友的人。

為什么會這樣呢？

最簡單的答案是：朋友會提醒你要好好照顧自己，并在你疾病逐漸出現時幫助你。發生在俄亥俄州的露絲·歐文身上的事就是一個最好的例證。去年，當她知道自己得了乳腺癌后曾悲傷地說：“我就要離開這個世界了?！彼螂娫挵严⒏嬖V了朋友諾瑪·土特曼（諾瑪幾年前曾與子宮癌斗爭過）。諾瑪聽到這個消息，立刻放下一切趕了過來。她開車送露絲去做化療，又幫她找到了一個更好的治療方法?，F在，露絲已完全康復，又回到了工作崗位上。

科學家們發現，很多復雜的治療疾病的過程都會受到社會關系缺乏與否的影響。加州大學流行病理學家特利薩·希曼說：“我們身體對社會聯系的任何變化都有感覺?！边@就是為什么壓力能影響人的免疫力、內分泌和心臟血管系統，而友誼能保護人的身體機能的原因——朋友可以幫你緩和生理上的壓力。

匹茲堡大學的研究發現，當人們在執行一個充滿壓力的任務時，屋里有一個同伴——即使這個朋友不幫助他工作——做這項工作的人的心率和血壓也不會像獨自工作時那樣明顯上升。

此外，友誼還能提高人的免疫力。研究人員認為，當有可靠朋友的人遇到麻煩時，荷爾蒙能迅速穿越周身，減少壓力。免疫系統在巡查身體上的細菌和濾過性病原體時也會更加警醒。這些微妙的差異使人終生都可以加大自我保護的力度，抵制病魔的侵襲。

如果你最好的朋友是你的配偶，會出現什么情況呢？結果是最好不過的了，因為婚姻也是健康的保護傘——對男人來說更是如此。這可能是因為男人在生活中更愿意得到女人的關心，而不是他們的男性伙伴們。

雖然大多數研究證實，友誼越多影響越大，但這并不是說，你必須要有很多朋友。有些研究者認為，人們與其有很多泛泛之交，不如有一個真正親密的朋友。

埃爾瓦和伊珥瑪肯定都贊成這個觀點。在伊爾瑪的女兒死后5年，她丈夫保羅又死于一次事故。埃爾瓦立刻來到伊珥瑪的身邊，幫助她做家務和力所能及的一切。而當埃爾瓦的丈夫特魯曼在2001年1月去世時，伊爾瑪也一直待在埃爾瓦身邊。埃爾瓦的醫生當時建議她去找失去親人者建立的援助組織，但埃爾瓦對醫生說，她不需要任何這方面的幫助，因為她有伊爾瑪。

今年，在慶祝她們84歲生日事，這兩個好朋友都還在開車、旅游，并在她們的農場上開槍嚇走那些草原狼。“無論遇到什么事，聯系對方都是我們所做的第一件事?！币翣柆斦f，“我知道她一定會來到我身邊?！?/p>

（責編/夏海淑）