益豐冰草為禾本科冰草屬多年生優質牧草。疏叢型,須根系密生,根系發達,具有砂套。莖直立,株高50~100厘米,有短的地下根莖,分蘗能力強,播種當年的分蘗枝條即可達到25~55個,屬于典型的草原型廣幅旱生植物。抗旱、抗寒能力均很強,干旱嚴重時生長停滯,進入休眠狀態,但干枯的葉片仍然保持綠色,一旦遇到雨水即可迅速恢復生長。其種子在2~3℃時就能夠萌發,春季返青極早,當日平均氣溫穩定在3℃時便開始返青。
益豐冰草對土壤要求不嚴,適應性非常強,能夠在沙性或黏重土壤中良好生長,在半沙漠地帶也能正常生長,耐鹽堿性強,但不能忍受鹽漬化和沼澤化土壤,水淹的時間不能超過7天。同時,由于益豐冰草的根系具有砂套,并且入土較深,因此它又是一種良好的水土保持植物和固沙植物。
益豐冰草是一種刈割和放牧兼用的優質牧草,質地柔軟,營養價值較高,適口性好,各種家畜均喜食。在干旱地區常把它作為催肥牧草,對于反芻家畜來講,其可消化營養成分則更高。在旱作條件下,年干草產量一般為每667平方米(1畝)900公斤,在水肥和管理條件較好的情況下,年干草產量每667平方米可達1600公斤。
益豐冰草已在歐洲、美洲、中亞地區以及蒙古廣泛栽培。在我國黑龍江、吉林、遼寧、河北、山西、陜西、甘肅、青海、新疆、寧夏和內蒙古等省區均可種植。在適宜生長的地區壽命極長,在管理條件良好時,可連續25~30年保持產量不衰。
益豐冰草在溫帶地區可春播或夏播,春播以4~5月為宜,在北方春旱較為嚴重的地區,以夏天雨季播種的效果最好,一般以7~8月播種為宜。單播用種量每667平方米為1~1.5公斤,播種深度3~4厘米,通常以條播為主,也可以撒播,條播時的行距為15~25厘米。由于苗期生長較為緩慢,因此出苗后要加強管理,及時中耕除去雜草,第二年后即能夠旺盛生長。可與紫花苜蓿、紅三葉和沙打旺等豆科牧草以及燕麥等禾本科牧草混播。(見封底圖5)(北京中國農科院47號信箱北京北方益豐農業研究所朱紅兵郵碼:100081電話:010-6213715713001483816)