古老的瘟疫彌漫在歲月的蒼涼里

人生總是與痛苦相伴的。人類自誕生之日起，就開始了與疾病的斗爭。在某種程度上我們甚至可以說，人類的發展史也就是不斷地與各種疾病作斗爭的歷史。在歷史的深處回溯，我們看到在歲月的蒼涼里，瘟疫的魔影一直揮之不去。

人與老鼠的戰爭

讓我們先從鼠疫說起。

鼠疫就是由鼠疫桿菌引起的疾病。嚙齒類動物（特別是野鼠和家鼠）和它們身上的蚤類攜帶該病菌，并傳播給人或其他動物。人類歷史上曾多次發生過流行性鼠疫，全球性鼠疫發生過3次，死亡人數過億，不少城鎮滅絕。據文獻統計，死于流行性鼠疫的人數，超過歷史上所有戰爭死亡人數的總和。無怪乎人們驚恐地稱這種疾病為“黑色妖魔”。

歷史上首次鼠疫大流行發生于公元6世紀，起源于中東，流行中心在近東地中海沿岸。公元542年經埃及南部塞得港沿陸海商路傳至北非、歐洲，幾乎殃及當時所有著名國家。這次流行持續了五六十年，極流行期每天死亡萬人，死亡總數近1億人。時值埃塞俄比亞的查士丁尼王朝，此次流行便以“查士丁尼瘟疫”之名載入史冊。這次大流行導致了東羅馬帝國的衰落。

第二次大流行發生于公元14世紀（1346～1665），其起源眾說不一。有人認為起源于美索不達米亞平原，因十字軍遠征，波及其他國家和地區。但不少史學家認為此次流行可能起源于中國西部、印度、中亞和俄羅斯南部，上述國家和地區存在著古老的鼠疫疫源地。

而有一種傳說是這樣的:一位做香料生意的意大利商人，擁有一艘專門用來運送香料的船只。迷人的香料，使許許多多老鼠聞味而至。1347年的某一天，意大利商人的這艘滿載著香料的船只來到黑海港口，停靠在熱亞那的一座倉庫旁邊。是長途跋涉累了，還是久住船上需要換換地方，船上的老鼠竟然都跑到岸上，進入了倉庫。當時，人們并沒有想到許多，這位意大利商人也沒覺得有何奇怪。誰會去理會老鼠上岸呢? 但過了一段時間，熱亞那的居民相繼患上了淋巴結腫大的病癥。人們驚恐地發現自己的皮膚上居然長出了深色的疙瘩——“黑死病”可怕的色素點。

沒過多久，這種病迅速地在整個歐洲蔓延開來，鼠疫流行了整整300年，歐洲人民在惶惶不安中度日。這次鼠疫大流行，使得歐洲不少城鎮人口滅絕，死亡人數高達2500萬，占當時歐洲總人口的1/3，意大利和英國死者達其人口的半數。

據記載，當時倫敦的人行道上到處是腐爛發臭的死貓死狗，人們把它們當做傳播瘟疫的禍首打死了，然而，沒有了貓，鼠疫的真正傳染源——老鼠，就越發橫行無忌了。到1665年8月，每周死亡達2000人，1個月后竟達8000人。著名文學家佩皮斯在1665年10月16日的日記中寫道:“我的天哪！大街上沒有人走動，景象一片凄慘。許多人病倒在街頭。我遇到的每個人都對我說，某某病了，某某死了……”直到幾個月后一場大火（史稱“倫敦大火災”），燒毀了倫敦的大部分建筑，老鼠銷聲匿跡，鼠疫流行才隨之平息。

這次鼠疫大流行在歷史上被稱為“黑死病”。作為黑死病的間接后果，歐洲傳統的社會結構隨著瘟疫瞬間就被摧毀了，人們不再相信天主教宣揚的上帝拯救論，隨之促成了宗教改革，和后來的宗教戰爭。

第三次大流行始于19世紀末，它是突然爆發的，至20世紀30年代達最高峰，總共波及亞洲、歐洲、美洲和非洲的60多個國家，死亡達千萬人以上。此次流行傳播速度之快、波及地區之廣，遠遠超過前兩次大流行。

就在這次鼠疫大流行中，中華大地也遭到前所未有的浩劫:光緒年間，香港流行了一次嚴重鼠疫。“鼠疫傳至香港，華人染疫而死者超過2000人，離港避難者多達8萬人。”1892年5月，“鼠疫由廣西、粵南地區傳至廣州。”1894年3月，“廣州鼠疫大作，初發于城南南勝里，不到十日蔓延全城，死者數萬人，全城陷入恐怖景象，歷時半年始息。”1910年，我國東三省發生鼠疫。“滿洲里首見鼠疫，病死人口，旋由鐵路線，傳至哈爾濱、長春、奉天等地，又入侵直隸、山東。”據不完全統計，這次鼠疫流行奪走了5到6萬人的性命。

19世紀末，醫學家找到了引起淋巴腫大和出血癥的真兇，這就是由老鼠帶來的鼠疫桿菌。20世紀，科學家發明了鏈霉素、磺胺藥類，鼠疫便得到了有效的治療。

但是，1994年9、10月間，鼠疫又在印度爆發。被蔓延的鼠疫嚇得驚恐萬狀的30萬印度蘇拉特市民，逃向印度的四面八方，同時也將鼠疫病菌和恐懼心理帶到了各地。不到兩周的時間，這種可怕的瘟疫已蔓延到印度的7個邦和新德里行政區。專家認為，蘇拉特市極為骯臟的環境導致流行性鼠疫暴發，該市每天清出1400噸垃圾，垃圾遍地為老鼠的繁衍、滋生提供了得天獨厚的場所。這場鼠疫，不僅造成生命和經濟的嚴重損失，印度政府努力打造的現代化形象，也因為鼠疫的流行而遭嚴重打擊。

有科學家預言:“人類傳染病總體上朝著消滅的方向發展”，但印度鼠疫的流行，表明這種瘟疫并沒有絕跡。

人類征服天花的道路

另一種恐怖程度可以與鼠疫相比的傳染病是天花。

幾個世紀前，世界上大約60%的人口受到天花的威脅，1/4的感染者會死亡，大多數幸存者會失明或留下疤痕。幸運的是，天花現在已被人類徹底消滅，成了第一種、也是至今惟一一種被消滅的傳染病。

天花危害人類的歷史可能比鼠疫還要久遠。早在3000多年前的埃及木乃伊上，就可以見到天花的疤痕。印度在公元前6世紀，也有有關天花疾病的記載。中世紀時，天花在世界各國廣泛流行，幾乎有10%的居民死于天花，5個人中即有一個人臉上有麻點，甚至連皇帝也無法幸免。據載順治皇帝即是患天花死去的，康熙幼年時為了避免感染，由保姆護侍于紫禁城外，不敢進宮看望他的父皇。法皇路易十五、英女王瑪麗二世、德皇約瑟一世、俄皇彼得二世等，都是感染天花而死的。美洲的天花，是16世紀時由西班牙人帶入的。據載公元1872年，美國流行天花，僅費城一座城市就有2585人死亡。整個18世紀，歐洲死于天花的人數在1.5億以上。在俄國，從1900年到1909年的10年中，死于天花者竟達50萬人。

十五六世紀，西班牙人把天花作為武器輸入了美洲，方法是將病人的衣物毯子等送給印第安人，然后任其傳播，這次瘟疫的后果是摧毀了印加、阿斯特克這些超大型的美洲帝國。所不同的是美洲大陸比歐亞大陸更加封閉，人的天然抵抗力更低，社會也沒有舊大陸的一些醫學、體制和風俗上的防疫手段，比如把病人連房子用具一塊燒掉等等，因此造成的損失更為可怕:印第安人口從西班牙人到達美洲前的近2000萬銳減到幾十萬。這是世界史上最黑暗的一幕。

我國古代典籍上沒有見到有關天花的確切記載。晉代科學家葛洪所著的醫學書籍《肘后備急方》中，第一次描寫了天花的癥狀及其流行情況:“比歲有病時行，乃發瘡頭面及身，須臾周匝，狀如火瘡，皆載白漿，隨決隨生，不即治，劇者多死。治得差者，瘡癜紫黑，彌歲方滅，此惡毒之氣。”近人根據葛洪《肘后備急方》中的記載“以建武中于南陽擊虜所得，乃呼為虜瘡”，推斷此病大約是在公元1世紀左右傳入我國的，因戰爭中由俘虜帶來，故名“虜瘡”。

最早防治天花的方法，是中國人發現的人痘接種法:以人工的方法使接種者感染一次天花而后獲得對天花的免疫力。

我國發明的人痘接種法不久便傳到了國外。公元1688年，俄國首先派醫生來中國學習種痘及檢痘法。公元18世紀，我國的人痘接種術由俄國傳至土耳其。當時英國駐土耳其的大使夫人蒙塔古（1689～1762） 在君士坦丁堡看到當地人為孩子種痘以預防天花，效果很好，頗為感動。由于她的兄弟死于天花，她自己也曾感染，她決定給她的兒子接種人痘。1717年在大使館外科醫生的照顧下，她的兒子接種了人痘。事后，她把成功的消息寫信回國告訴了她的朋友。1718年6月蒙塔古夫人返英后，又大力提倡種痘。從此，人痘接種術在英國流傳起來。隨后，歐洲各國和印度也試行接種人痘。18世紀初葉，非洲北部突尼斯也開始推行此法。公元1744年，杭州人李仁山去日本九洲長崎，把種痘法傳授給折隆元、堀江元道兩人。公元1752年，《醫宗金鑒》傳入日本，于是種痘法在日本也流傳起來。

18世紀，中國的種痘術傳入英國以后，在英國流傳達40年之久。英國的一位鄉村醫生琴納（1749～1823）幼時也種過人痘，后來他在行醫過程中，通過擠牛奶婦女的經驗知道:得過牛痘后就不會再生天花了。琴納由此得到啟發發明了接種牛痘法。公元1805年，種牛痘法由澳門的葡萄牙商人傳入我國。

20世紀，由于接種牛痘技術在世界范圍內的普及，天花病毒越來越無處藏身。1977年10月26日，索馬里的梅爾鎮發現了最后一例天花。1980年5月，第23屆世界衛生大會正式宣布，人類已經消滅了天花。

流感百年肆虐史

流感是一種并不起眼的小病毒，但它的危害卻是巨大的。

早在公元前4世紀就有流行性感冒流行的記載。1658年，意大利威尼斯城的一次流感大流行使6萬人死亡，驚慌的人們認為這是上帝的懲罰，是行星帶來的厄運所致，所以將這種病命名為“Influenza”，意即“魔鬼”。今天，雖然科學已經證明是流感病毒感染所致，但這個名稱卻一直沿用下來。

明顯由流行性感冒引起的第一次流行病發生在1510年的英國。后來在1580年、1675年和1733年也曾出現過流行性感冒引起大規模流行病的情況。而對流感大流行最早的詳盡描述是1580年，自此以后。文獻中共記載了31次流感大流行。其中，1742年～1743年由流行性感冒引起的流行病曾涉及90%的東歐人。1889年至1894年席卷西歐的“俄羅斯流感”，發病廣泛，死亡率高，造成嚴重影響。但危害最大、造成損失最嚴重的要數1918年的世界范圍流感大流行。

1915年春，英格蘭就發現了零星的流感病人，到1917年，歐洲大陸也發生了少量的流感流行。隨著第一次世界大戰的戰火在不斷擴大，到1918年美國被卷入戰爭，大批運輸船將美國士兵從大西洋彼岸運到歐洲，在這一個多月的海上航行期間，從阿拉斯加到美國本土的流感病毒在美軍士兵中肆虐。據記載，一個兵營就有500多人患流感倒下，患病死亡的就有50多人，幸存的士兵又將流感病毒帶到歐洲戰場，引發了歐洲乃至世界的流感大流行。這次流行造成了災難性的后果:美國在第一次世界大戰中戰死人數為50385人，而非戰斗死亡人數為55868人，其中絕大多數是患流感死亡。全世界在這次流感大流行中死亡人數高達2000萬，超過了第一次世界大戰中軍隊的死亡總數。

1918年流感大流行后，世界平靜了一段時間。1957年，流感再度在全世界大肆狂虐，它越海跨洋，勢不可擋。這次流感起源于我國貴州省，突然南竄，兩周后騷擾了亞洲的所有國家，接著又在澳洲、美洲和歐洲登陸，漫游了無數國家。從這一年春天到秋天，全球共有15億人患病，數以萬計的老人和孩子死于這場災難。

1958年試制成我國首批流感疫苗，并在人體接種取得了良好免疫效果，這樣我國自己研制的流感疫苗終于誕生了。

1968年，流感從我國的香港開始流行起來，然后向四周擴散蔓延，最終再次席卷了全世界，以至于醫學家們將這次流行的甲型流感病毒命名為“亞洲甲型香港株”。

1977年11月，在澳大利亞和新西蘭又發生了一次大規模的流感，從病人鼻咽部取出來的分泌物，立即被送到了英國和美國的病毒學研究中心，讓病毒學家們來進行檢驗。這一次，警鐘又被敲響了！一種被稱為甲型流感病毒的新毒株——澳大利亞型流感病毒出現了。

自1968年以后，世界范圍的流感幾乎每隔幾年就發生一次。1998年～1999年在英國發生的流感使醫院內人滿為患，病床短缺，手術床被占用，手術被迫取消;殯儀館、停尸房爆滿，葬禮被迫取消。

最近一次是在1999年11月至2000年4月，歐洲、美洲、亞洲均發生中度以上流感爆發流行，其中最為嚴重的為法國，流行高峰時發病率達每10萬人就有861人感染。我國受到的危害也較為嚴重。以北京為例，1998年至1999年流感流行期間，流行高峰時發病率高達26.49%，非高峰期也有10%的發病率。

流感病毒的可怕之處在于其基因為了不斷適應新環境可以迅速變異，人們很難制造出一勞永逸消滅這種病毒的疫苗。目前流感的周期性流行仍然是危害人類健康的主要問題。

霍亂8次世界性大流行

霍亂是“摧毀地球的最可怕的瘟疫之一”。這種叫做霍亂弧菌的菱形細菌，通常通過不潔的飲用水傳播，它能夠寄存在肉類、牛奶、蘋果等食物上數天。是發病急、傳播快的甲類傳染病之一。

自古以來，印度恒河三角洲是古典生物型霍亂的地方性流行區，有“人類霍亂的故鄉”之稱。在1817年，一種特別嚴重和致命的霍亂病在印度加爾各答地區突然流行。在此后的15年中，霍亂向西傳到世界其他大多數地方。與較早發生的黑死病相似，它是通過旅行者、商人和水手傳播的。報道說，霍亂開始從印度北部、阿富汗和波斯傳到歐洲后，歐洲人開始驚慌起來。到1830年，霍亂已傳到俄羅斯，因而有些歐洲國家試圖限制旅行者入境。在英吉利海峽，英國軍艦攔截從疫病流行地區駛來的貨船。但是霍亂病仍在蔓延。到1831年，霍亂病傳到英國，致使14萬人死亡，一些小村莊幾乎全村覆滅。然后船舶又載著霍亂病菌越過大西洋，傳到北美。

霍亂迅速流行而事先沒有預兆。在那個時候，人們不知道用什么藥物來治療這種疾病，所以得了此病便活不成了。據統計，在1830年的霍亂爆發時，每20個俄羅斯人中就有1人死亡，每30個波蘭人中也有1人死亡。到1832年，霍亂才逐漸消失。在19世紀，霍亂又多次流行，但不再有如此毀滅性的影響。

對于19世紀初的人類來說，這種可怕瘟疫發生、傳播和控制都是一個謎。宗教領袖們把病魔的蔓延看做上天對“人類的傲慢”所做的懲罰，許多人為自己的“罪孽深重”而祈求寬恕。當患者從腸痙攣到腹瀉，到嘔吐、發燒，在幾天甚至幾小時后面臨死亡時，人們能夠感受到的，除了恐懼，還是恐懼。

但就在災難和恐懼中，人類也開始了科學探索。在1883年的第5次霍亂流行期間，德國醫生羅伯特·科赫從病人糞便中分離出了病原體霍亂弧菌，并提出了判斷疾病病原體的科赫法則，這一系列的杰出工作使他獲得了1905年的諾貝爾獎。

從1817年至1923年的百余年間，共發生6次世界性大流行，每次大流行都曾波及我國。

自1961年起，由埃爾托生物型霍亂弧菌引起的霍亂開始從印度尼西亞的蘇拉威西島向毗鄰國家和地區蔓延，波及到五大洲140個以上的國家和地區，報告患者350萬以上，稱為霍亂的第7次世界性大流行。

1992年10月，由非o1群的一個血清型——o139霍亂弧菌引起的新型霍亂席卷印度和孟加拉國的某些地區，至1993年4月已報告10萬余病人，現已波及許多國家和地區，包括我國，有取代埃爾托生物型的可能，有人將其稱為霍亂的第8次世界性大流行。

1997年7月，霍亂又在扎伊爾的盧旺達難民營中大規模爆發，造成7萬人感染，1.2萬人死亡。

在漫長的回望中，沉重的歷史讓我們無法輕松。我們發現，除了天花已經被徹底地消滅之外，鼠疫、流感、霍亂依然在困擾著我們的生活。人類與瘟疫的較量是一場永無止境的戰爭。在與瘟疫的斗爭中，人類面臨著越來越嚴峻的考驗。