我沒有學會聰明

湯姆·布朗溫

就在大學畢業(yè)這一年，我接受威爾先生的推薦到安東律師事務(wù)所應(yīng)試。這是倫敦最著名的一家律師事務(wù)所，很多日后成名的大律師都是在這家事務(wù)所里接受起初的培訓而走上成功之路的。這里的工作以嚴格、準確和講求實效而著稱。

臨出門前，母親很正式的告誡我學得聰明些，不要呆頭呆腦讓人看作是個傻瓜。

母親申明這也是父親的想法。這么多年來，我第一次發(fā)現(xiàn)父親對母親的話投以贊同的微笑和點頭。平日他們總要為哪怕一個詞的細微差別辯論上半天。我吻了母親的前額，輕聲說：“我會做好的，請放心吧。”實際上直到我邁進事務(wù)所的大門，心里還是一片茫然：怎樣做才算聰明呢?

來應(yīng)試的人很多，他們個個看起來都很精明。我努力讓自己面帶微笑，用眼睛去捕捉監(jiān)考人員的眼神。無疑，給他們留下機靈的印象，對我的錄用會大有幫助。但這一切都毫無用處，他們個個表情嚴肅，忙著把一大堆資料分發(fā)給我們，甚至不多說一句話。

分給我們的資料是很多龐雜的原始記錄和相關(guān)案例及法規(guī)，要求我們在適當?shù)臅r間里整理出一份盡可能詳盡的案情報告，其中包括對原始記錄的分析，對相關(guān)案例的有效引證，以及對相關(guān)法規(guī)的解釋和運用。這是一種很枯燥的工作，需要耐心和細致。威爾先生曾經(jīng)為我們詳細講解過從事這種工作所需的規(guī)則，并且指出，這種工作是一個優(yōu)秀律師必須出色完成的。

我周圍的人看起來都很自信，他們很快地投入到起草報告的工作中去了，我卻在翻閱這些材料時陷了進去。在我看來，原始記錄一片混亂，并且與某些案例和法規(guī)毫無關(guān)聯(lián)，需要我首先把它們一一甄別，然后才能正式起草報告。時間在一分鐘一分鐘地流逝，我的工作進展得十分緩慢，我不知道要求中所說的“適當?shù)臅r間”到底指一個小時還是兩個小時。我發(fā)現(xiàn)如果讓我完成報告可能至少還需要一個緊張的晚上。可是周圍已有人完成報告交卷了；他們與監(jiān)考人員輕聲的交談聲幾乎使我陷入了絕望。越來越多的人交卷了，他們聚集在門外，等待所有的人都完成考試后聽取事務(wù)所方面關(guān)于下一步考試的安排。當時我也認為安東事務(wù)所的考試不會只有這一項。他們一起議論考試的嗡嗡聲促使屋子里剩下的人都加快了速度，只有我，腦子里一遍又一遍地想著母親的忠告：要學得聰明些。可我怎么才能聰明些?我干不下去了。

終于，屋子里只剩下我一個人面對著只完成了三分之一的報告發(fā)呆。一個禿頂男人走過來，拿起我的報告看了一會兒，然后告訴我：你可以把材料拿回去繼續(xù)寫完它。

我抱著一大堆材料走到那一群人中間。他們看著我，眼睛里含著嘲諷的笑意。我知道在他們看來，我是一個要把材料抱回家去完成的十足傻瓜。

安東事務(wù)所的考試只有一項，這一點出乎我們的意料之外。母親對我通宵工作沒有表示過份的驚訝，她可能認為我肯定會接受她的忠告，已經(jīng)足夠聰明了。我卻要不斷地克服沮喪情緒說服自己完成報告，并在第二天送到事務(wù)所去。

事務(wù)所里一片忙碌，禿頂男人接待了我，他自我介紹說是尼克·安東事務(wù)所的主持人。他仔細翻閱了我的報告，然后又詢問了我的身體狀況和家庭狀況。這段時間里，我窘迫得不知所措，回答他的問話顯得語無倫次。但在最后，他站起來向我伸出手，說：“祝賀你，年輕人，你是唯一被錄取的人，我們不需要聰明的提綱，我們要的是盡可能詳細的報告。”

我興奮得快暈倒了，我想回家告訴母親，我成功了，但我并沒有學會聰明。