歲數不大為何老態龍鐘

我曾在醫學教科書上看過一張照片。照片上的人是一位男性，看他那老態龍鐘、骨瘦如柴的樣子，你無論如何也不相信他的年齡僅僅15歲。

有一次，我在車站候車，一位年輕人向一位老人打聽如何乘車。年輕人很懂禮貌，先叫老大爺，然后再問路。我看見那位老大爺的神色很不自然，勉強回答后，臉上就流露出憂傷的神色。這時，我聽見老大爺的同伴低聲對那問路的人說：“嘿，看準了再說話，我的這位朋友才14歲，你這樣說話不是傷人心嗎？”問路人吃驚地打量了“老大爺”一會兒，然后悄聲說：“對不起，我真的不知道。”

在日常工作和生活中，由于人們受各種因素的影響，例如憂愁、傷心、生活拮據、遭受不公正的待遇等等，都可以使人出現未老先衰的模樣，古代伍子胥一夜愁白了頭就是一個例子。但有一種人卻不是因為這些原因，而是疾病染身所致。這就是早老綜合征。

早老綜合征的突出表現是少年禿發、老年容貌、早發性動脈粥樣硬化。患者常在出生一歲半之間出現禿發，眉毛、睫毛稀疏。光禿的頭顱上，靜脈顯露明顯，像一條條蚯蚓。皮膚表皮變薄、萎縮，沒有彈性;皮下脂肪消失，皺紋叢生，加上皮膚上出現的淡棕色的色素沉著斑和軀體發育遲緩，使患者呈現一副老年人的樣子。

早老綜合征是一組以發育遲緩，壽命明顯縮短為特點的綜合征。成年型早老綜合征患者多在青春期發病，癥狀隨年齡的增大而加重。主要表現為身材矮小、鉤鼻、早老面容;也可表現禿發、白發和患有白內障。其皮膚萎縮，皮損主要累及面部和四肢，尤其是雙足。皮下結締組織、肌肉和脂肪組織也可萎縮。足跖和骨突出部位可出現局限性角化過度，這些角化灶脫落后可形成疼痛難忍的潰瘍，尤其是足底、跟部和跟腱處。此病也可以引起內分泌異常，主要表現為糖尿病和性功能不全，男性甚至睪丸萎縮。易發腫瘤和早發的、嚴重的、廣泛性動脈粥樣硬化是患者致死的重要原因。有報告稱，致死性冠狀動脈栓塞可見于8歲的小孩。患者的平均壽命僅約16歲。

對患者發病機理的研究發現，一般可見皮膚過度角化性萎縮，基底細胞層嚴重色素沉著;汗腺、皮脂腺分泌減少;毛囊減少;皮下脂肪消失;血管數目減少，但管壁增厚，彈力組織減少。正因動脈壁發生了嚴重的粥樣硬化，使結締組織細胞不能對生長激素起反應，進而產生了相應的癥狀。

人為什么會發生早老綜合征？有人認為與遺傳有關，有人認為并非遺傳所致。無論是與不是，目前還沒有良好的預防辦法。其治療也沒有有效的治療措施。主要是對癥治療，短時間使用生長激素可以緩解關節不適。也有人嘗試使用維生素E，認為可改善早老征的代謝紊亂。