“外星行星”和“反映運動”

李　競

大多數天文學家都堅信，在恒星世界中，行星系的存在是宇宙的普遍規律。然而用天文方法發現和檢測太陽系外行星(extrasolarplanet)，也就是“外星行星”(exoplanet)卻是一項艱巨的觀測難題。天文學家都知道行星在它所從屬的恒星引力作用下，圍繞恒星運行。同時還知道，行星質量比恒星小得多，引力也比恒星弱得多，但對恒星同樣也有影響。在行星引力作用下，恒星隨著行星的公轉而作周期擺動。天文學家將因行星的存在而疊加在恒星空間運動上的附加值，稱為“反映運動”(reflexmotion)。