樹 棻
二十世紀二十年代中期,華商上海華成煙草公司出品了一種“美麗牌”香煙,這個牌子的香煙問世后,成為中檔煙中的暢銷品,并且久盛不衰。
“美麗牌”商標上的那個少女,是當時的京劇紅伶呂美玉,那是她在演出京劇時裝戲《失足恨》中的半身劇照。
呂美玉出身在一個演藝家庭,父親呂月樵是天津人,京劇老生。美玉為長女,下有兩個弟弟。長弟呂玉坤是著名的話劇和電影演員,由于主演話劇《秋海棠》,曾紅極一時。幼弟呂美君是京劇青衣演員,曾拜梅蘭芳為師。呂美玉長得很像母親時鳳儀,從小便受眾人鐘愛。呂月樵壯年以后在演藝生涯中很不得意,中年以后更是窮困潦倒,因此他在54歲時就憂郁病故了。臨終時他握住妻子的手囑咐:“不要再讓孩子們唱戲了。”但時鳳儀面對著債臺高筑,兩個兒子又年幼,不得不教女兒學戲。呂美玉生性聰明,不久就在上海的“共舞臺”登臺演出了。由于呂美玉扮相美麗,演技活潑,就此一炮而紅。
當時有位叫王蕓芳的坤伶從徐州來到上海,演出一個時裝京劇《失足恨》,在戲中扮演女學生和少婦,在上海的戲迷中造成轟動。不久后,呂美玉也在共舞臺上演《失足恨》,由于她在美貌上遠勝于王蕓芳,因此在戲迷中有更大的影響,從此名噪滬上。
由陳楚湘當老板的華成煙草公司為了制造宣傳聲勢,在沒有征得呂美玉和她母親同意的情況下,將她在《失足恨》中的劇照用作新產“美麗牌”香煙的商標,竟然風行一時。這種做法侵犯了呂美玉的肖像權,于是,時鳳儀便聘請了律師向法院起訴,要求停止侵權并賠償損失。這時,“美麗牌”香煙已在全國城鄉中暢銷,倘若改換商標,必定會使廠方受到巨大損失。結果,由法院調解,雙方協商的結果是:華成公司每生產一箱“美麗牌”香煙,呂美玉就抽取十元權益費。此時,“美麗牌”香煙年銷量已近萬箱,在當時每擔米(156斤)售價大洋四元的情況下,呂美玉一下子便成了巨富,也從此告別舞臺。
責編章慧敏