人類為什么必須移民火星？

蒂姆·厄班

祖珀和奎尼的賭局

為什么馬斯克想把100萬人送上火星？我們就以居住在銀河系另一端某顆類地行星上的兩個外星人的視角來解釋吧，他們的名字是祖珀和奎尼。

祖珀和奎尼居住在U星球。U星球形成時間比地球晚12億年，但是由于U 星球上簡單單細胞生命進化到復雜單細胞生命只用了3億年時間（地球用了16億年），U星球上的生命趕超了我們，在1100萬年以前就已經達到了人類水平的智能。今天，居住在U 星球上的生物先進到我們無法想象的程度。

祖珀和奎尼240萬年以前讀研究生的時候成了朋友，他們最喜歡的活動之一就是觀察銀河系各處產生的智慧生命，賭這些生命會不會滅絕（因為擁有我們無法理解的先進科技，他們能夠實時觀測所有星球上的狀況）。

最近，祖珀和奎尼對143-斯努基行星（也就是地球）感到癡迷。這一癡迷開始于35萬年前，當時祖珀的“智能監測”應用程序收到了一個消息：143-斯努基行星上的生命孕育出了智慧。

當時他正在和奎尼吃午飯，當他提到這條消息的時候，奎尼說：“我以2∶1的賠率賭他們滅絕。”祖珀同意打這個賭。為什么不？追蹤一個種族總是挺有趣的。

但是最近，大約在100年前，這兩名外星人開始對143-斯努基行星上的生命進行密切的關注。現在，他們被這顆行星上正在發生的事牢牢地吸引了。

讓我們來思考一下，在他們的賭局當中，什么會使其中一方勝出。奎尼希望人類滅絕，但是祖珀希望他們能“通過考驗”，先不管這意味著什么，我后面會對這一點進行討論。

他們的關注點之一可能是143- 斯努基行星歷史上生物滅絕事件的發生模式。

他們的“智能監測”應用程序出現了一條新消息：143-斯努基行星上的智慧生命已經到達“上帝節點”。

祖珀和奎尼并不是在等待小行星撞擊、太陽死亡或者附近的超新星爆發，他們在期待將來的100年當中會發生什么。這就是他們打賭的內容。當一顆行星上的生命進化出高級智慧，通常意味著他們離決定自己命運的關鍵時刻只有幾十萬年的時間了。他們的發展速度會越來越快，直到最終到達“上帝節點”，永遠擺脫作為一個物種的弱點，或者意外將自己推向滅絕——人類的命運取決于哪一個先發生。

這就是為什么祖珀和奎尼的“智能監測”應用程序上的第一條消息說，143-斯努基行星上的生命“孕育出了智慧”——因為從一個大尺度上看來，達到初期智慧就像是受孕產生胎兒，但是只有達到“上帝節點”才能決定這個被孕育出的生命是會流產還是會降生，成為一個新的長期存在的智慧物種。那些到達了“上帝節點”的物種，會進入一段隨之而來的不可避免的混亂，只有以某種方法從這段混亂中存活下來，才能加入宇宙中成熟、不朽的智慧生命群體。

祖珀和奎尼因為他們的賭局，已經關注143-斯努基行星很長時間了，不過銀河系中出現任何達到“上帝節點”的生命群體都是一件大事，是很值得觀賞的事情，所以，最近U星球上的每個人都在跟進143-斯努基行星，猜測143-斯努基行星上的生命最終能否通過考驗。

哪怕以上這些內容只有很小的概率成真，我們地球人確實已經達到了前進中的臨界點，擁有了各種新能力，無法預知它們的后果，而我們也沒有真正掌控這些能力……

你跟奎尼換位思考——想象自己賭一個遙遠的物種會輸掉這場考驗。你不缺錢打賭，而且真的希望他們滅絕。在這種情況下，如果這一物種想辦法成功地成了多行星文明，你該會感到多么失落呢？人類殖民火星是奎尼最不希望看到的事情。誠然，即使人類殖民了很多星球，仍然有幾種災難可以使這個物種滅絕，但是，如果把所有雞蛋放在同一個籃子里，想讓這個物種滅絕要簡單得多——對我們的文明進行備份，會讓奎尼贏得賭局的概率大打折扣。

與此同時，祖珀正緊張地盯著面前的屏幕，嘴里嘟囔著“拜托拜托拜托”。他的屏幕上顯示的是位于加利福尼亞霍桑的一幢工業建筑——SpaceX總部。

將目光投向火星的不只有馬斯克一個人。

斯蒂芬·霍金曾經說：“我們的生存面臨著許多威脅，核戰爭、災難性的全球變暖，以及基因工程病毒，等等。隨著新技術的發展，這些威脅的數目在未來可能會繼續增加……如果想要擁有一個長久的未來，我們需要把視野放寬到地球之外，擴張到太空去，到其他恒星去。這樣，地球上的災難就不會導致我們滅絕……一旦我們在太空中散播開來，建立了獨立的殖民地，我們的未來就有了保障。”

普林斯頓大學教授理查德·高德說：“1970年，所有人都認為今天的我們應該已經把人類送上火星了，但是我們并沒有抓住機會。我們應該快一點去做這件事，因為這是我們這個物種對抗風險、提高生存前景的最佳機會。如果我們只停留在一顆行星上，遲早會有什么毀掉我們。如果災難發生了才后悔為什么沒有在火星上建立我們的殖民地，那就太晚了。”

NASA行政官邁克爾·格里菲斯說：“從長遠看來， 單一行星的物種無法生存……如果人類想要生存上百萬年，我們必須向其他行星移民……有一天，會有人類居住在地球之外。”

科幻作家拉里·尼文說得最為精彩：“恐龍滅絕是因為它們沒有太空項目。如果我們因為沒有太空項目而滅絕，那就是自取滅亡。”

馬斯克最為擔心的是費米悖論。我們從來沒有找到過任何外星生命存在的證據，這一點讓他懷疑宇宙中是否存在“大量已經滅絕的單行星文明”。他說：“如果我們的存在如此稀有，就最好早點進入多行星文明狀態，因為如果文明是脆弱的，我們就必須盡一切努力確保我們原本脆弱的存活概率大幅度提升。”

馬斯克說這些話的時候是2001年，當時一個朋友問他，在PayPal之后他準備做些什么。馬斯克回憶起這段對話時講道：“我說， 我一直對太空很有興趣，但是我個人沒有辦法做任何事情。但是，接著說下去，就清楚地發現我們要把人類送上火星。那一刻我開始思考為什么這件事目前沒有人做。之后我去了NASA的網站，想看看時間表上說我們什么時候該行動。”

當他瀏覽NASA網站的時候，驚訝地發現那里什么也沒有。在20世紀70年代NASA的經費第一次大幅度縮減之后，去火星的計劃就一直被推遲，因為無法拿到足夠的資金。而現在，甚至連計劃都沒有了。

所以馬斯克想到了辦法——由他來制訂去火星的計劃。這個計劃被稱作“火星綠洲”，任務是把一個小型機器溫室送上火星。這臺機器溫室會用機械臂鏟起火星表面的土壤，播種，當植物生長出來之后，溫室會發回一幅馬斯克稱之為“吸金照”的照片。在外星紅色土壤的背景襯托下，一片健壯的綠色植物在成長，它將是火星上已知的第一株生命。

如果一切按計劃發生，這張照片會獲得大量關注，重新喚醒世界對太空旅行的興趣，激發一批孩子將來把航天作為自己的職業——最終，馬斯克希望，公眾興趣的恢復會增加NASA的預算。馬斯克相信，美國GDP的0.25%，也就是政府預算的1%，應該劃撥給太空事業。他很明確地表示，他不是提議讓太空領域的預算回到20世紀60年代的4%上去，而只是在今天0.5%的水平上做一些提升。他說：“只需要1%，我們就可以為人類買到人壽險。”

當時PayPal被eBay收購的交易逐漸臨近，馬斯克逐漸從中脫離出來，建立了一個由太空業人士組成的隊伍，跟他一起進行“火星綠洲”的工作。為了讓計劃實現，他們需要火箭，馬斯克計劃用他在PayPal上獲得的一部分收入來購買。最便宜的美國火箭需要花費6500萬美元，但是在俄羅斯，使用過的火箭只需要花費這筆錢的一部分，所以馬斯克去了俄羅斯，進行購買三枚翻新的洲際彈道導彈的談判。他愿意為這三顆導彈出價2000萬美元，但是俄羅斯人想要加價。他從俄羅斯空手而歸。

這時候，他決定自己來造這枚火箭。

他對原計劃做了些改變，與其創造火星綠洲，不如直接創造火星殖民地。

他花了幾個月的時間貪婪地閱讀火箭技術，相信自己造火箭是可能的。

他想要把100萬人送上火星。