走近苗族

苗族是我國人口較多的少數民族之一，歷史悠久，主要分布在貴州、湖南、云南、四川、廣西、湖北、海南等省，其中貴州的苗族人口最多。苗族又是一個世界性的民族，足跡遍布五大洲，主要分布在泰國、老撾、越南、法國、德國、英國、加拿大、阿根廷、澳大利亞、美國等國家。黔（貴州省的簡稱）東南苗族侗族自治州的苗族人口最多，也最集中，而臺江又是全國苗族人口比例最高的一個縣，苗族占全縣人口的97％，被稱為“天下苗族第一縣”；其余的分布在畢節、銅六、遵義、黔南、黔西南、安順、六盤水、貴陽市等，人們常說：“貴州是苗族的大本營?！闭埿∨笥褌兒臀乙坏雷哌M苗寨，了解苗族人民的生活和習俗吧！

服飾：人間最美麗的彩虹

假若盛裝的苗族姑娘匯聚在一起，那一定會形成一個美麗的銀色世界，仿佛一道美麗的彩虹。喜歡戴銀飾是苗族姑娘的天性，她們挽發髻于頭頂，戴上高20厘米左右、制作精美的銀花冠，花冠前方插有6根高低不等的銀翹翅，上面大都打制著二龍戲珠的圖案。有的地區，銀花冠上除了插翹翅外，還插有一對高約40厘米的銀牛角，銀牛角尖系著彩色飄帶，更顯得高貴華麗。銀花冠的下沿掛著銀花帶，下垂一排小銀花墜，姑娘們脖子上戴的銀項圈有好幾層，是由銀片打制而成的花和小銀環組成的。她們前胸戴銀鎖，后背戴銀披風，下垂許多小銀鈴。耳環、手鐲都是銀制品。衣服的兩只袖子上有火紅色的刺繡圖案，袖口還鑲嵌著一圈較寬的銀飾。苗家姑娘盛裝的服飾常常有好幾公斤重，有的是幾代人積累、傳下來的，素有“花衣銀裝賽天仙”的美稱。苗家銀飾的工藝，華麗考究、巧奪天工，充分顯示了苗族人民的智慧和才能。

飲食：不辣不成菜，不酸不成湯

大部分地區的苗族一日三餐，均以大米為主食。四川、云南等地的苗族喜歡吃狗肉，社會上流傳著“苗族的狗，彝族的酒”的說法。苗家人的食用油除動物油外，還有茶油和菜油。苗家人以辣椒為主要調味品，有的地區甚至有“不辣不成菜”的說法。苗族的菜肴種類繁多，常見的蔬菜有豆類、瓜類、青菜、蘿卜，大部分苗族都擅長做豆制品。

苗族人普遍喜食酸味菜肴，酸湯是家家必備之品。酸湯是用米湯或豆腐水，放入瓦罐中發酵3~5天后做成的。苗族保存食物，普遍采用腌制法，蔬菜、雞、鴨、魚、肉都喜歡腌成酸味的。

住所：獨特的瓦屋、茅屋、杉木屋、石板屋、吊腳樓

瓦屋

瓦屋是湖北苗族（尤其是恩施自治州苗族）最常見的一種住所形式。

茅屋、杉木屋、石板屋

茅屋是苗族搬遷到湖北初期的主要建筑形式，房屋的基本結構和瓦屋差不多，主要區別是茅屋蓋茅草，瓦屋蓋瓦。蓋屋的草料，一般為黃茅草，故稱茅屋。杉木屋，就是用杉木的皮蓋成的屋子，一般蓋兩至三層杉木皮，一層壓住一層。有的還用竹篾把杉木皮編在一起，上面壓著石板，風雨不透。石板屋，就是用既薄又寬的石板依次蓋住屋頂。

吊腳樓

苗族的住所除了上述幾種以外，還有依地形順山而建的較有特色的吊腳樓。吊腳樓樓上住人，樓下存放農具或作為牲口廄。石山型地區多為三開間木質平房，其中多數圍以籬笆，抹泥，也有草房、石板房、瓦房。房屋的中間安置祖宗神龕，左右兩間各分隔成前后兩小間。

婚禮：獨特的“討親酒”與“討親歌”

金秋送爽，稻谷豐收之日，往往就是苗家男女娶嫁的日子。無論是傳統的還是現代的婚禮，苗族的男方總要組織由媒人、叔伯、父親和小伙子組成的浩浩蕩蕩的接親隊伍；不管送什么禮物，總要成雙，而且“討親酒”是不能少的。討親的隊伍進入女方家，先要恭恭敬敬地端上“討親酒”，還要請一個俊俏的后生殷勤地唱“討親歌”。結婚典禮往往選在月光如水的夜晚舉行，在朦朧的月光下，盛裝的新娘就像帶雨的梨花。按照苗家古樸的習俗，女方送親的人要打送親傘，而且新娘必須在當夜雞叫前趕到男方家，接親的隊伍到了新郎家門口，就高聲喊：“我們給你家接新娘，帶子孫后代來了?！痹谇瓥|南施洞地區，新娘到了新郎家門口，要先以左腳跨進男方家，意即“左腳起步”。新娘進屋后盛裝未卸，就由迎親的姑娘和有生活經驗的年輕婦女陪同到水井或者河邊挑水，表示新娘已經是新郎家的人了。