春秋時(shí)期,孔子帶領(lǐng)眾弟子乘車周游列國(guó),宣揚(yáng)自己的政治主張。
有一天,孔子來到宋國(guó)(今河南),路過一個(gè)小鎮(zhèn),鎮(zhèn)上店鋪不多,生意也不怎么好。當(dāng)他獨(dú)自一人走到街中心時(shí),有一間小店引起了他的注意,只見店招牌上寫著三個(gè)大字:“談?wù)劦辍薄?鬃酉耄骸肮盅剑∵@店經(jīng)營(yíng)的什么生意呢?”于是,決定進(jìn)去看個(gè)究竟。
“談?wù)劦辍钡拈T面很小,店內(nèi)除坐著一個(gè)清瘦的老者,別無他人。孔子行過禮,坐下,便問:“敢問老翁,何為‘談?wù)劦辍俊崩险咛ь^望了望他,漫不經(jīng)心地說:“‘談?wù)劦辍勗挼牡辏l(shuí)談勝了,誰(shuí)就贏錢,誰(shuí)談?shì)斄耍l(shuí)就付錢。”孔子越發(fā)覺得奇怪,談話也論輸贏?“敢問老翁,我能談嗎?”“當(dāng)然可以,我開店就是為了各方客人來談的嘛。”大概老者看出孔子是外地人,怕他賴賬,便說:“若要談,你我各拿出十文錢擺在桌上,談勝了,我這十文錢歸你,談?shì)斄耍氵@十文錢就留下歸我。”孔子好奇,馬上掏出十文錢,往桌上一放,那老者也拿出十文錢,和孔子的錢放在一起。
“究竟怎么談呢?”孔子問。老者看到孔子有些遲疑,遂開導(dǎo)道:“憑你的興趣,南山北海,上下古今,想怎么談,就怎么談。”題目如此廣泛,孔子更覺不知從何談起:“我初來乍到,不知此地風(fēng)俗民情,請(qǐng)老翁先談吧。”老者并不客氣,便問:“請(qǐng)問尊姓大名?”“敝姓孔、名丘、,字仲尼。”“哦,原來是孔夫子,久仰、久仰。家住何處?”“山東曲阜。”“父母可健在?”“二老在家,身體康健。”“你現(xiàn)在做何營(yíng)生?”“我周游列國(guó),四海奔波……”老者聽到這里,拉開抽斗,將桌上的錢撈了進(jìn)去:“你輸了。”孔子莫名其妙:“怎么,你才問幾句話,我就輸了?”“對(duì),你輸了,輸在不孝上。”孔子更不理解:“這話怎講?”老者笑道:“你不是說過‘父母在,不遠(yuǎn)游’嗎?如今你丟下雙親不服侍,自己卻出遠(yuǎn)門游玩,可謂不孝。”幾句話,說得孔子滿面通紅,只得認(rèn)輸,悻悻出門而去。
唉!幾句話就輸?shù)羰腻X,豈不可惜!孔子越想越懊悔,連有人喊他都沒注意。喊他的是姜子牙:“哎,孔夫子何事愁眉苦臉,可說與我聽聽,我或許能幫你排憂解難。”孔子原不想說,經(jīng)不起姜子牙再三相問,只得將“談?wù)劦辍闭勗捿斿X的事如實(shí)相告。姜子牙一聽,哈哈大笑:“這有何難?待我替你把那錢拿回便是。走吧,我們一同去。”兩人遂進(jìn)了“談?wù)劦辍薄?/p>
姜子牙已從孔子那里知道了情況,也不多說,掏出二十文錢,往桌上一放,那老者見狀,也拿出二十文錢,放在桌上,仍客氣地問:“誰(shuí)先談?”姜子牙很大方:“還是你先談吧。”“好,請(qǐng)問尊姓大名?”“姜子牙。”“哦,封神大仙駕到,失敬,失敬。現(xiàn)在仙居何處?”“暫住四川青城山。”“父母在否?”“姜子牙心想,孔子說父母在,吃了虧,我可不能上當(dāng),于是說:“父母已亡。”“可惜、可惜。大仙現(xiàn)在干何營(yíng)生?”“我已改行煉仙丹。”“哦,煉仙丹有何用?”“嘿,這仙丹呀,給活人吃了可以長(zhǎng)生不老,死人吃了可以起死回生。”說至此,老者立即拉開抽斗,將錢撈了進(jìn)去:“你輸了。”姜子牙莫名其妙:“為啥?孔子說父母在,輸了;我說父母不在,也輸了。”“你呀,既然有起死回生的仙丹,而不去救死去的雙親,亦屬不孝,難道不該輸嗎?”姜子牙被問住了,一句話都說不出來。
出得門后,孔子、姜子牙兩人竟互相埋怨起來,你一句,我一句,邊走邊說,互不相讓。一個(gè)過路的屠夫看了奇怪,問:“你們?yōu)槭裁闯常俊笨鬃雍徒友腊选罢務(wù)劦辍陛斿X的事情一一說了。這個(gè)屠夫愛管閑事,話一聽完,胸脯一拍:“這點(diǎn)小事竟難住了你們?走,跟我去,我叫那老頭乖乖地把錢交出來。”姜子牙不信:“別說大話了,剛才我們一個(gè)文人、一個(gè)仙人,都勝不了他,你又何必白送錢給他呢?”那屠夫也不多講,一手拉著一個(gè),就朝“談?wù)劦辍弊呷ァ扇藳]法,只得半信半疑地跟著進(jìn)了門。
進(jìn)得門來,屠夫也不多說,掏出三十文錢往桌上一放。那老者看到這個(gè)五大三粗的大談客來了,并不放在心上,也拿出三十文錢放在桌上,仍是先前那句話:“誰(shuí)先談?”屠夫說:“我先談。”“好,請(qǐng)便。”屠夫兩眼直溜溜地看著老者,用手指著老者的頭,說:“我剛才估量了一下,你的頭有九斤七兩?”“不對(duì)。”老者未解其意,反駁道:“明明只有九斤半嘛,怎么多了二兩?”屠夫猛然從腰間抽出一把明晃晃的殺豬刀,往桌上一擱:“我說有九斤七兩,就是九斤七兩,不相信,我砍下來稱給你看,少一錢都算我輸。”老者這才恍然大悟,雙手一拱,連聲說:“我輸了,我輸了,錢歸你。”屠夫也不客氣,拿了錢,領(lǐng)著孔夫子、姜子牙出了門,并將錢分別歸還他們,說:“怎么樣?我說他要乖乖地把錢交出來,你們還不信。”說罷,揚(yáng)長(zhǎng)而去。孔子和姜子牙望著他的背影,感慨地說:“卑賤者最聰明,可謂言之不謬也!”說罷,二人拱手告別,各奔東西。