1956年9月,黨的“八大”前夕,在醞釀中央領導班子時,毛澤東建議設中央書記處,有意推舉鄧小平為中央總書記。在9月13日的中共七屆七中全會第三次會議上,毛澤東又專門談了關于設立中共中央副主席和總書記的問題。當時鄧小平表示:“我還是比較安于擔任秘書長這個職務?!?毛澤東說:“至于秘書長改為總書記,那只是中國話變成外國話,他愿意擔任秘書長,不愿意當外國的總書記,其實,外國的總書記就相當于中國的秘書長,中國的秘書長就相當于外國的總書記。他說不順,我可以宣傳宣傳,大家如果都贊成,就順了。我看鄧小平這個人比較公道,他跟我一樣,不是沒有缺點,但是比較公道。他比較有才干,比較能辦事,你說他樣樣事情都能辦好呀?不是。他跟我一樣,有許多事情辦錯了,但比較起來他會辦事。他比較周到,比較公道,是個厚道的人,使人不那么怕。我今天給他宣傳幾句,他說他不行,我看行。順不順要看大家的輿論如何,我觀察是比較順的,不滿意他的人也會有的,像有人不滿意我一樣。”“你說鄧小平沒有得罪過人?我不相信,但大體來說,這個人比較顧全大局,比較厚道,處理問題比較公正,他犯了錯誤對自己嚴格。他說他有點誠惶誠恐,他是在黨內經過斗爭的。” 同年9月28日,鄧小平當選為中央政治局常委,擔任中共中央總書記書記處書記。
摘自《黨史信息報》