人象奇緣：一頭老象的戒毒生涯

在泰國，吸毒者選用的頭號毒品是一種名叫“雅粑”（意為瘋藥）的粉紅色小藥丸。甚至一些需要長時間超負荷工作的人也習慣用雅粑來提神。每年大約有２％的泰國人因服用雅粑而被強制戒毒，這引起了國際社會的重視。２００２年２月初，一支來自英國的戒毒醫療隊抵達了泰國曼谷西郊的一個名叫肯邁的山村。醫療隊進駐山村的第二天，就聽到了一條令人難以置信的消息：附近的吉利林場有一頭大象居然染上了毒癮，據說也是因長期服用雅粑所致。醫療隊里有一位名叫麥克的醫生，對大象怎么會染上毒癮十分奇怪。他迫不及待地讓村民帶他到吉利林場去了解事情真相，沒想到這一去卻發生了一段令人扼腕的離奇故事。

驚悉內幕，

惻隱之心收養老象

當麥克和村民趕到吉利林場說明來意后，林場主包斯特聽說麥克是戒毒醫療隊的醫生，馬上滿臉堆笑地將麥克帶到林場后院的象舍，在一間昏暗潮濕的象房里，隔著銹跡斑斑的鐵柵門，他們看到了那頭名叫班倫的大象。這頭老態龍鐘的大象瘦骨嶙峋，身上傷痕累累，一副遲鈍、木然的表情，像一個身陷囹圄，行將就木的囚犯。也許是多日沒人光顧的緣故，班倫這時覺得有些異樣，他抬起頭，渾濁無神的目光正好與麥克的目光相遇，他頓時產生了要解救這頭不幸的大象的念頭。

班倫是象群里的頭象，它身軀龐大、體格健壯，曾經是林場象群中最出色的勞動力。可是，從去年夏天起，不知什么原因，班倫拉木頭時開始顯得力不從心，它的步履沒有了往日的穩健，甚至有點蹣跚……

考慮到頭象班倫對林場象群有著舉足輕重的影響，巴斯特別出心裁地決定用價格不菲的雅粑來為班倫提神。他從口袋時掏出三粒粉紅色的小藥丸（人一次只能服一粒），把藥丸嵌入到香蕉里，讓拉斯爾拿去給班倫吃。服用了雅粑的班倫干起活來果然不同凡響，速度比平常快了一倍。班倫一路步履輕松，群像卻累得大汗淋漓、氣喘吁吁。巴斯特不禁為自己的妙招暗暗高興，他叮囑拉斯爾每天都要在班倫的香蕉里放三粒雅粑。

然而，靠毒品支撐的體力終究不能長久。到后來，每日三粒雅粑已不能滿足班倫的胃口，巴斯特聞訊后，曾吩咐拉斯爾每天給班倫增加一粒藥丸，班倫果然又精神煥發，力氣倍增，但幾天后又故態復萌，拉木頭時哈欠連天，鼻涕眼淚流了一臉，事已至此，巴斯特知道給再多藥丸也無濟于事了。班倫的油水已經榨干，何況雅粑的價格又在瘋漲，巴斯特下令停止了對班倫的供藥。班倫從此開始了噩運。它不僅失去了頭象的顯赫地位，被孤立地囚禁在鐵柵欄內，毒癮發作時，還要忍受剜心剔骨般的煎熬。在泰國，象被視為“圣物”，根據該國的法律，即使是大象的主人也不得任意處置大象。巴斯特不敢宰殺或遺棄班倫，便將它終日囚禁起來……

聽了班倫的悲慘遭遇，麥克更加堅定了解救它的決心。他還主動付給巴斯特一筆可觀的收養費。等到全部手續齊備時，一個月已經過去了，當他牽著形銷骨立的班倫來到醫療住宿地時，同事們已經在收拾行李準備回國了，麥克卻義無反顧地留了下來，開始了他與班倫朝夕相處的日子。

嘔心瀝血，

脫毒治療初見成效

醫療隊住地有一間早已棄置不用的藥品庫房，內室至高達６米，還裝有換氣扇，麥克將其用為班倫的象舍，為了便于照料班倫，他索性將自己的床也搬進了庫房。領回班倫的當天，麥克就用溫水給它洗了澡，班倫身上有些傷口已經發炎化服，麥克把從英國帶來的抗菌消炎藥替班倫敷上，并做了一些簡單的包扎，干完這些，麥克累得到倒在床上睡著了，迷迷糊糊中，麥克覺得有個柔軟的物體在撫摸自己，睜眼一看，原來是班倫用長長的鼻子在輕輕地拱自己。“上帝，你愿意接受我做你的朋友了？”麥克覺得疲勞一掃而光。

為了拯救班倫，麥克制定了周密的脫毒方案，他計劃用一個月左右的時間解除班倫在生理上對毒品的依賴，由于大象缺乏人那樣的自制力，毒癮發作時爆發力驚人，麥克決定選用能減少身體痛苦的替代藥物對班倫作梯度治療，為防止班倫毒癮發作時跑出去傷人傷物，麥克不得已用一根鐵鏈把班倫的一條腿套住，另一頭固定到屋角的鐵樁上。極通人性的班倫對此沒有過激的反應。

這天下午，班倫突然毒癮發作，或許是替代藥物不能解除毒癮發作時的極度痛苦，或許是替代藥物的劑量不夠，班倫狂暴地在庫房里橫沖直撞，左奔右突，喉嚨里發出聲震屋宇的痛苦叫聲，被毒癮折磨得身不由己的班倫仍然像醉漢一樣顛狂不止，那條固定在屋角鐵樁上的鐵鏈被它拽得哐啷直響。突然，鐵鏈與鐵樁相扣的一節斷裂了，飛起的鐵鏈重重地砸在麥克的鎖骨處，麥克一下子疼得暈倒在門檻上。也不知過了多久，麥克從昏迷中醒來，他驚異地看到班倫正安靜地伏在他身邊，眼眶里噙著淚水。鐵鏈斷裂后班倫居然沒有趁機逃走，想必是班倫擔心踩到他而沒有沖出門外，驀地，班倫那鮮血淋淋的耳朵引起了麥克的注意，接著他看到庫房墻壁上也是血跡斑斑，麥克的喉嚨哽咽了，他終于明白，在自己昏迷時，班倫為了抵消毒癮的痛苦，寧可將頭在水泥墻上摩擦，也沒有拋下他狂奔而去，多么善良而有靈性的班倫啊！

這件事發生后，麥克猜想可能是替代藥物的劑量不夠，便加大了用藥劑量，同時在注射液中添加了鎮靜劑，果然，當班倫再次犯毒癮時，沒有出現暴躁如雷、瘋狂失控的癥狀，只是滿臉眼淚鼻涕、輕微的抽撞，并發出低沉的呻吟。

鑒于脫毒治療期間，需要更豐富的營養來補充體能，麥克每天都不厭其煩地為班倫準備豐盛的食物：大串的新鮮香蕉，灑了細鹽的芭蕉葉和嫩草，麥克甚至徒步到十幾里外奶牛場為班倫買來新鮮的牛奶。在麥克的精心照料下，班倫的健康狀況明顯好轉，與剛來時相比，它的食欲有所增加，流涕流淚的癥狀減輕了許多。作為一個戒毒醫生，麥克深知心理上的毒癮比身體對毒品的依賴更難戒掉，為了讓班倫徹底忘掉“雅粑”，麥克專程去吉利林場把班倫的小兒子——小象杰力牽到了自己的住宿地，試圖用動物本能的舔犢之情轉移班倫的注意力。在班倫父子相聚的時候，麥克也被深深地感動了：它們親昵地相互摩擦，長長的鼻子糾纏在一起，發出歡快的聲音……

心癮難戒，

彌留之際慘慘凄凄

看到班倫經過一個月的脫毒治療已初見成效，麥克認為班倫基本上不再需要使用替代藥物了，他準備轉而選用幫助身體康復的營養藥品。沒想到就在停藥的第二天，麥克因外出購置營養藥品離開住地不到半天的時間，班倫竟掙脫鐵鏈腳上血淋淋地一路逃回了吉利林場！

等麥克回來發現班倫逃走時，已經太遲了。發了瘋似的班倫沿途撞傷了一頭牛，并掀翻了一輛農用車，當它跑進農場見到昔日的熟人拉斯爾時，本來身體上已脫毒成功的班倫竟舊病復發，它全身抽撞、口味白沫、眼淚汪汪地跪在拉斯爾面前，等麥克聞訊趕到現場時，看到的班倫已是滿臉鼻涕眼淚，吐出了一堆隔夜的食物。目睹此景，麥克心灰意冷，一個月來的努力全白費了！麥克這才意識到，與那些病入膏肓的吸毒者一樣，班倫對毒品也同樣有著無法解除的心癮，只要見到原先與毒品相關的人或物，它就會舊病復發，麥克示意拉斯爾趕緊回避，自己又迅速回去取來替代藥物給班倫注射了一針，為了讓班倫盡快離開吉利林場，離開這個喚起它對毒品記憶的環境，麥克用力把班倫往回拉，誰知班倫突然野性大發，在眾人的驚呼聲中它那強如鋼鞭的長鼻猛地將麥克打倒在地，看到疼愛自己的主人躺在地上，班倫忽然清醒了過來，它知道自己闖了禍，趕緊用鼻子去輕輕地拱麥克，全身疼痛的麥克艱難地爬了起來，眾目睽睽之下，體質虛弱的班倫突然伏下身去，眼睛一動不動地瞅著麥克。麥克明白了班倫的意思，他爬上了班倫的后背，奇跡發生了：剛才還桀驁不馴的班倫馱著麥克顫顫悠悠地回到了醫療隊住地。

再次回到庫房的班倫從此一病不起，或許是長期的吸毒已經積重難返，或許是重回吉利林場對它的傷害太大，總之，經過這場風波，它的健康狀況急劇惡化，它拒絕進食，并不讓麥克給它注射任何藥物。實際上，麥克醫生也清楚地知道，對于因長期吸毒，內臟嚴重受損的班倫來說，任何藥物都已無濟于事，他惟一能做的就是分秒不離地陪伴著奄奄一息的班倫。

在班倫的最后日子里，這頭曾經力拔千鈞、威風凜凜的大象，竟瘦得像一具木乃伊。５月１７日黃昏，渾濁的淚珠從它的眼眶里滾落下來，飽受毒品折磨的班倫凄慘地離開了這個它曾經熱愛而又憎恨過的世界……