自行車的前世今生

自行車在中國是最為普及的一種交通工具，中國的老百姓對它是再熟悉不過了，無論是遙遠偏僻的鄉村，還是在交通發達的大城市，都可以見到自行車忙碌的身影。而自行車產生的歷史并不是很長，其在中國存在的歷史更是短暫。

自世界上第一輛自行車問世至今也只有200多年的歷史。18世紀末，法國人西夫拉克發明了最早的自行車。這輛最早的自行車是木制的，其結構比較簡單，既沒有驅動裝置，也沒有轉向裝置，騎車人靠雙腳用力蹬地前行，改變方向時也只能下車搬動車子。即使這樣，當西夫拉克騎著這輛自行車到公園兜風時，在場的人也都頗為驚異和贊嘆。

世界上第一批真正實用型的自行車出現于19世紀初。1817年，德國人德萊斯在法國巴黎發明了帶車把的木制兩輪自行車。這種自行車雖然仍舊用腳蹬才能前行，但是可以一邊前行一邊改變方向。于是乎，它一問世便引起了人們的極大興趣。法國人大量進行仿制，一時間，在巴黎的街頭涌現出了成百上千的自行車。1830年，法國政府還為郵差配備了自行車作為交通工具。

隨后，自行車在技術、性能等方面不斷得到改進。1839年，英國人麥克米倫發明了蹬踏式腳蹬驅動自行車，騎車時再也不用兩足蹬地，提高了行駛的速度。1869年誕生的雷諾型自行車，車架改由鋼管制作，車輛也改為鋼圈和輻條，采用實心輪胎，使自行車更加輕便。1886年英國的機械工程師斯塔利，從機械學、運動學的角度設計出了新的自行車式樣。在斯塔利設計的自行車新式樣中，還首次使用了橡膠車輪。斯塔利本人由于對自行車設計的獨特貢獻被后人稱為\"自行車之父\"。1887年，英國人勞森完成了鏈條驅動自行車的設計。同年，英國人鄧魯普研制出了充氣輪胎。這樣，自行車大致具備了現代面貌，自行車技術也完成了向商業化的轉化，批量生產并投入市場。此后，自行車逐步走入大眾生活。

自行車在中國的歷史并不長。中國人最早見到自行車是在清朝末年，當時的清政府的外交官員張德彝首先在歐洲看到的。他在日記中寫道：\"見游人有騎兩輪自行車者，造以鋼鐵，前輪大，后輪小，上橫一梁。人坐梁上，兩手扶舵，足踏軸端，機動以弛行，疾于奔馬。\"自行車給他留下深刻印象。后來李鴻章訪美時，也遇到一個騎高輪自行車的女孩，甚覺新奇，還特意邀請她到紐約的旅館敘談。而自行車在中國土地上的首次出現，大概是1868年（清同治七年）11月，那是不遠萬里從歐洲運來的。據說，當時的皇帝曾得到過一輛，他還把紫禁城的門檻砍掉，以保證騎車能暢通無阻。

民國之后，中國還沒有真正建立起自己的自行車制造工業，絕大部分的所謂車行，其所從事的業務也僅僅是制造和銷售自行車的零配件。1930年前后，華商聘請了日本技師，才組裝出\"紅馬\"和\"白馬\"牌的兩種最早的國產自行車，但不少部件仍靠進口。中華人民共和國成立之后，自行車在中國獲得了前所未有的普及和發展，不但有了自己生產的\"永久\"、\"飛鴿\"等知名品牌，而且成為名副其實的“自行車王國”。

自行車作為國民日常生活中主要的交通工具，在農村還被用作重要的搬運工具，生產有了飛速的發展。1978年達854萬輛，1979年首次突破1000萬輛，此后中國的自行車在產量、消費量、出口量等方面均居世界第一位。據統計，中國老百姓擁有5億多輛自行車，自行車年出口量達到2000萬輛。每天清晨和落日時分，滾滾車流在中國的城市中碾動，這是最為壯觀的一道風景，這是一條現代中國流動的長城。

建國50多年來，自行車的地位也隨著時代的發展而變化，可以說，自行車地位的變化也是我們社會發展的見證。

20世紀50年代，自行車還是較為稀少的個人交通工具。而到了60、70年代，自行車已經在人們的生活中占有重要位置，與縫紉機、手表、收錄機并稱為四大件，這四大件是一個家庭富裕的象征，農村的姑娘小伙在定親的時候一定是四大件齊備，而這自行車更是重中之重。那個時候，有自行車的人家往往被很多人羨慕不已。那時的人們談論起\"飛鴿、永久\"，不亞于今天人們談論\"捷達、富康\"，如果是誰家的自行車丟失了，公安局、派出所會立案偵破。在以轎車為高官專屬的年代，自行車是百姓的自豪。 進入80、90年代后，自行車的地位發生了很大變化，千篇一律的老式樣被五光十色的新式樣取代。“飛鴿”、“永久”、“鳳凰”等品牌也不再獨享殊榮。山地車、變速車、高檔賽車、電力自行車等遍地開花，開始走入尋常百姓的生活。自行車也從單一的實用功能衍變出娛樂功能，健身功能，其中也滲透了審美、健康、環保等觀念

隨著經濟發展，城市的規模逐漸擴大，公共交通日顯擁擠，自行車終于在與機動車爭路搶道的拼殺中，敗下陣來。而今在城市進行所謂的現代規劃之時，以往堂而皇之的自行車專用道，已逐漸被蠶蝕吞并；有些路段，尤其是處在城市中心的路段，干脆就將自行車拒之路外，禁止行駛。此外，住房改革后，不少職工家庭遠離市區，上班再騎自行車就顯得費力費時，脫離急劇變化的生活節奏了。據統計，近十年來，大城市中的騎車上班族日益減少，近1/3的城市居民可能在未來的五年內購置家庭轎車，鳥槍換大炮，兩輪換四輪。作為交通工具的自行車遲早會在中國自行消失。但是在廣大的農村，雖然機動車日多，但自行車仍是大眾短距離運行的主要交通工具。而在大城市中，出于環保和緩解城市交通壓力的需要，自行車仍然有存在的必要。