被鍘斷尾巴的猴子

黃瑞云

古羅馬的皇家宮苑豢養著一個猴子軍團，成百上千的猴子被養在一個封閉的大院里，訓練列隊操練，分隊進行搏斗。當然，這個軍團并不用于戰斗，而是用來表演，供人們取樂。

軍團大院內擺著一把鍘刀。每只猴子捉進來時，都要把它的尾巴鍘掉一截，通通只留5寸那么長，成為這猴子軍團的標志。鍘斷尾巴肯定是很痛的，被鍘的猴子又蹦又跳，發出尖厲的叫聲，自己捧著流血的尾巴傷心不已。鍘斷了尾巴的猴子從此變得馴服，沒有尾巴可翹，訓練起來相當容易。

特別耐人尋味的是，這種鍘尾巴的入團規則，開頭由人來執行，到后來就由那些先來的猴子們代勞。每只新來的猴子一塞進來，猴子們就一擁而上，把它按倒在地，動作利索地把它的尾巴鍘掉。當剛鍘掉尾巴的新來者凄慘地嘶叫時，猴子們卻圍著它歡蹦亂跳，興高采烈。每只猴子都經受過這一規矩帶給它的痛苦，但每只猴子又都參與執行這種規矩，來對待它們的新伙伴，并從中得到樂趣，一代接著一代。猴子軍團存在多久，猴子鍘猴子尾巴的規矩就持續多久。

時間和慣性會使奴隸們精神麻木，即使是最殘忍的行為，也會當作正常的做法自行傳承下去。

沒有誰會感到奇怪。

文/宮瑞摘自《雜文選刊》